Игровой зал элитного казино радовал глаз - зеленые оазисы столов, звяканье хрустальных бокалов на подносах, позолота канделябров, картины с аллегорическими сюжетами в позолоченных рамах, виртуозно снующие между столами лакеи, шум разговоров, прерываемый внезапными восклицаниями и добродушным смехом, голубоватый табачный дым, поднимающийся сквозь темно-бордовые абажуры, которые нависали над центром каждого из столов.
- Месье Иванов, - Дюваль тихо шептал своему напарнику, осторожно присматриваясь к игрокам в зале. - Вы убеждать меня, что у вас быть достаточно деньги на создание фильма?
- Я и сейчас не опровергаю этого.
- Тогда в чём есть дело? Зачем нам искать спонсор? Когда деньги у вас быть? И на всё хватать?
- Дело в том, мой дорогой компаньон, - глаза путешественника во времени нашли человека, которого он высматривал. - Рано или поздно к вам придут служащие из органов фискального контроля и поинтересуются... Месье Дюваль, откуда у вас взялись такие огромные средства на съемки? И что вы им ответите? Занял у непонятного русского факира?
Симон недовольно пободал головой воздух. – Почему у факир? Я им сказать, что взять большой кредит в банк на пять милль. Ещё найти клад на десяти милль доллар! И конечно вложить личный средства на триста тысяч франк!
- И что? - продюсер хмыкнул, словно речь шла о жалкой подачке в шляпе нищего. – Разве это деньги?
В ответ спесиво закинули голову. – Знаете, месье Иванов? Во Франция это очень хороший бюджет для малых и средний кинокомпаний.
Максим взял с разноса официанта фужер с шампанским. Передал Дювалю.
- Месье Симон, по моим грубым подсчетам, только за первый месяц работы мы потратили больше десяти миллионов. За две недели второго уже восемь. Дальше будет больше. Так, что вопрос с повестки дня не снят. Придёт чиновник, посмотрит бухгалтерию, сложит дважды два и, естественно, задаст вопрос. Собеседника передразнили. – Откуда взять «малый и средний компания» такой «огромный сумма расход»?
Симон пригубил шампанское. Скривил лицо. Вернул фужер на место. – Я, не знать, что отвечать?
- Вот! Поэтому! Нам надо срочно найти инвестора и убедить его официально профинансировать студию на довольно большую сумму. Скажем - миллионов на пятьдесят. Или на сто. Лучше бы, конечно, на двести!
- Сиколько? - челюсть Дюваля громко стукнула об пол. - Зачем так много?
- Затем, что сьёмка современных фильмов - занятие дорогое. А мы компания молодая, активная, амбиций - выше крыши, денег вливать надо – вагонами!
- Деньги? Вливать? Вагонами? - не понял Дюваль. - Это что? Есть новый русский шутка?
Француз нахмурил лоб, мысленно начал подсчитывать сумму наличности, входящей в один грузовой, до верху наполненный вагон. Выходило много. Гораздо больше двухсот миллионов.
- Итого, будет во франк... - Симон пытался пересчитать в уме гигантские пачки денег. - Если даже взять, только крупными купюрами, будет...
…..
- Симон, не отвлекайтесь, - ему подали новый фужер с вином. - Лучше повторим ещё раз ваши действия: Вам надо познакомиться с графиней Франсуазой де Бенье - женщиной, которая входит в десятку самых обеспеченных людей Франции. Увлечь её игрой. В ходе неформального общения постараться заинтересовать нашим проектом.
- Возьмите, - Дювалю передали в руки пластиковый пакет, доверху наполненный фишками.
- Ставьте небольшие суммы, на разные числа. Не привлекайте внимания. Выигрывайте - проигрываете, ведите светскую беседу. Знайте, Франсуаза - игроманка - у неё серьёзная игровая зависимость. Поэтому, во время игры постарайтесь уговорить её на инвестиции в наш фильм.
- Хорошо, месье Иванов. Я всё понималь. Но! У меня есть быть вопрос: Если мне надо быть обязательно угадать номер? Как поступать?
Максим повернулся, наклонился к самому уху француза. - Разборчиво произнесите число, на которое собираетесь поставить. Я услышу и обеспечу выигрыш.
- Вы, сто процент отгадать? - удивлённо переспросили загадочного чудодея из страны Советов. Восхищенно посмотрели на него как на божественное существо с неизвестной планеты. – А сколько раз подряд?
- Сколько надо. Только, сильно не увлекайтесь. Внимание нам ни к чему.
.....
- Ах, мужчины - у вас на уме, только деньги! - игриво произнесла миловидная женщина лет тридцати пяти, худощавая, с горбоносым профилем, тёмными карими глазами, с коротко стриженными иссиня-черными волосами. Она держала длинный мундштук с сигаретой, как держат карандаш художники, между большим и указательным пальцами. Внешне графиня казалась спокойной, лишь чуть чаще, чем нужно, стряхивала пепел. Однако в её расслабленной позе таилось что-то хищное - казалось, в любой момент она может собраться, сжаться и прыгнуть на жертву, как кошка или, скорее, пантера, которая внезапно выскакивает из зарослей на добычу.