Эдмонд сделал паузу, посмотрел чуть в сторону, туда, где за столиком, с невозмутимым видом, пили чай двое посетителей в классических мужских костюмах.
- Какое? - нанимательница достала из пачки длинную сигарету. Щёлкнула зажигалкой. Вкусно затянулась. Небрежно бросила пачку на стол.
- Вместо части обещанного гонорара я хотел бы взять с собой в Египет свою съемочную группу. Тех ребят, с кем работал над фильмом «Неуловимые мстители». Это возможно?
- Допустим... - женщина выпустила длинную струю дыма.
- Ещё, я хотел бы пригласить несколько каскадёров. Которые понимают меня и мои требования.
- А вы хорошо начали... - работодательница чувственно откинулась на спинке стула, сузила глаза. Развела плечи. Покачала головой.
- И главное! Я хотел взять с собой двух, а лучше четырех советских актёров, которых чётко вижу на вторых ролях в этих эпизодах.
- Так двух или четырех?
Режиссер сморщился, чуть наклонился, бросил взгляд на сидевших за соседним столиком посетителей. О чём-то вспомнил. Расстроенно выдохнул...
- Двух.
- Окей, месье Кеосаян. Пять так пять. Мы принимаем все ваши предложения. Скажите, как быстро вы соберёте людей, аппаратуру и сможете выехать в Египет?
- А когда надо?
Красотка непринужденно улыбнулась, выпустила последнюю струю сизого дыма, лихо ввернула окурок в пепельницу...
- Вчера!
***
Исторические раскопки, организованные кинокомпанией «Дюваль Франц» поражали своей масштабностью. Создавалось впечатление, что бешенный француз решил либо перенести столицу Египта из одного места в другое. Либо доказать всем, и прежде всего самому себе, что пирамиду Хеопса действительно возможно построить вручную.
Он стоял, как Наполеон, высоко подняв подбородок, внутри «Генеральской палатки» и гневно смотрел на бригадира рабочих.
- Салах, я же сказал, никаких тракторов, экскаваторов, самосвалов и прочих механизмов. Я! Плачу деньги! И хочу, чтобы всё было как в начале века. Рабочие - копали ямы лопатами и кирками. Таскали песок в корзинах. Возили в тачках. Из тяговой силы, на площадке находились - ослы, кони и верблюды.
Араб пожал плечами. - Месье Симон. Я собрал почти всех наемных рабочих Каира. Но, вам всё мало. Может подгоним технику? У меня есть два американских экскаватора начала сороковых. Они выглядят очень старо. Используем их. Дела пойдут значительно быстрей.
- Нет. Действие фильма происходит в конце шестнадцатого года. Картина в кадре должна полностью соответствовать выбранному периоду. Так, что вместо машин – найди больше коней и верблюдов.
- Где я их найду?
- Не знаю! - Начальство выпрямились и грозно нависло над невысоким египтянином. - Я, плачу деньги. Ты, обеспечиваешь площадку массовкой. И главное! Повторю ещё раз – никаких современных механизмов.
Послышался звук приближающейся машины. Прозвучал громкий сигнал клаксона и внутрь палатки медленно втянулась вытянутая морда старинного автомобиля. Остановилась на половине пути. Водитель просигналил.
Дюваль раздраженный безобразием, творившимся на ЕГО площадке, решил выйти и лично «поломать руки, ноги распоясавшимся хулиганам».
- Мой тигр-р! - Из кабины кабриолета, со стороны руля, на него задорно смотрела графиня де Бенье.
- Погляди, что я приобрела! Представляешь, всего четыре миллиона долларов, и у меня есть «Rolls-Royce» 40/50HP «Silver Ghost» двадцать шестого года выпуска почти в первозданном состоянии.
Водительница снова просигналила. - Это моя любимая модель! Я так давно хотела купить её. И вот, наконец, это чудо, у меня!
…- Слушай! – её глаза засверкали. – А давай, ты будешь использовать его в фильме? Например, на нём приедет на раскопки главная героиня. Какая-нибудь, красавица графиня похожая на меня?
Дюваль скривился. - Солнышко, никак нельзя. По сценарию - героиня обычная домохозяйка. И совсем не похожа на тебя. Она добирается на повозке. Бедная, несчастная, убитая горем девушка, ищет пропавшего в пустыне мужа. У нас в кадре 16 год. А автомобиль, как ты сказала 26 года выпуска. Это будет киноляп. Все увидят несоответствие и будут смеяться надо мной. Говорить, что я халтурщик и бракодел.
- Ничего подобного! – Франсуаза вылезла из машины. Нежно погладила рукой капот. – Эта модель выпускалась с 1907 года. И она, до самого окончания, практически не меняла облик. Так, что, если её поставить в ряд с первым выпуском никто не найдёт отличий. А искателем сокровищ могу быть, я. Как раз - красавица, француженка и графиня. А ещё… умею водить, этот чудо-автомобиль. Так, что, как видишь, полностью готова к своей первой роли.
Несчастный влюблённый глубоко вздохнул. – Франсуаза… Не знаю, что сказать. Как тебя отговорить. Не обижайся... Ты не актриса. У тебя нет опыта. Нет навыков работы перед камерой. Ни разу не снималась. Даже не проходила кастинга. И потом, это совсем не твоё…
- Симон!
- Да, милая.
- Миллион сверху. За меня и мою любимую машинку.
Дюваль продолжал извиваться. - Багирочка… Кисуля… Франсуазочка… Давай, каждый продолжит заниматься своим делом. Ты, искать сокровища. Я, снимать кино.