— Пусть так, но узнать об этом необходимо. Однако Роман Сергеевич вместе со своими коллегами охотно согласились разузнать всё, — он искоса взглянул на Анастасию, которая при упоминании своего брата тут же скривила губы. — Впрочем, оставим это на потом. Единственное, попрошу вас впредь, быть аккуратными. Хорошего вечера.
Мы кротко кивнули ему в ответ в знак прощания, а после переглянулись друг с другом, когда Кожевников скрылся в толпе.
— А может, это за нашим Иваном решили поохотиться? — усмехнулся Николай. — Увидели нашего капитана в работе.
— Не стоит нести чепуху, — недовольно произнесла Анастасия. — Наверное, нападение на кого-нибудь из родовых семей планировали. А может, и вовсе — случайность.
Однако почему-то у меня было дурное предчувствие на этот счёт.
Мне на секунду показалось, что в словах Рахманова есть своя правда. Возможно, это была неслучайность. И, вероятно, охотились, правда, за мной. Особенно если это дело рук Фёдора.
— Добрый вечер, мои дорогие и уважаемые гости, — неожиданно раздался голос императора. Гулы присутствующих тут же притихли, а взгляды устремились на трон. — Итак, хочу поздравить вас с окончанием второго этапа испытаний наших игр. И…
Внезапно его фразу оборвал неожиданный истошный крик из толпы.
Внимание присутствующих сразу переключилось на то место, откуда раздался крик. Все стали расступаться, образуя в толпе небольшой пятачок, где женщина, склонившись над телом мужчины, пыталась привести его в чувства.
— Сергей! Сергей! — выкрикивала она, тряся его за плечи.
Но тот уже не отзывался.
Его тело становилось холодным. Кожа бледнела сильнее с каждой секундой, а потом уходила в синеватый оттенок. Глаза уже померкли и были направлены на потолок.
Женщина продолжала что-то кричать. Из глаз ручьём начали лить слёзы. Она будто всё пыталась его привести в чувства, но было бесполезно, поздно.
Когда я подошёл, то сразу приметил, что на теле покойного образовались волдыри. Те самые, которые остаются после использования тёмной энергии.
— Расступитесь! — тут же послышался взволнованный крик Романа Сергеевича.
Он подошёл и склонился над мужчиной, внимательно осматривая его бездыханное тело.
— Демоны, — прошептал он так, чтобы его никто не услышал. Однако я смог прочитать это по губам.
А он довольно догадливый и очень наблюдательный. С учётом того, что остальные просто стояли, замерев от вида мертвеца. Все перешёптывались между собой, пытаясь понять, что произошло.
Однако как это обычно бывает, конечно, никто ничего не видел.
Я же огляделся по сторонам, пытаясь поймать взглядом хоть кого-нибудь. Уловить хотя бы малейшие потуги тёмной энергии. Но всё было без толку. Ничего. Совсем.
Словно кто-то специально блокировал потоки демонической магии. Неужели эти сволочи из секты и такому обучены?
— Успокойтесь, — строго произнёс император, подойдя к нам и остановившись около тела. — Прекратите паниковать!
Все взгляды направились на правителя, который склонился вместе с Романом над телом.
— Значит, они уже здесь, — констатировал он.
Меншиков же молча кивнул и поднялся на ноги. А после громко произнёс:
— Прошу мой отряд забрать тело. Всем остальным разойтись! — командным тоном произнёс он. — А вы, — обратился он к женщине, что никак не могла отвести округлившихся глаз от мужчины, — пройдёмте за мной.
Конечно, несмотря на его приказ, присутствующие продолжали свои перешёптывания и не могли сойти с темы. Никто не мог успокоиться, ведь не каждый день натыкаешься на такое.
— Что думаешь, — подошёл ко мне Литников. — Это тот парень?
Я сразу понял, что он имеет в виду Фёдора. И что только задумал этот странный тип? Так, спокойно говорит о своих планах, что становилось не по себе, когда я вспоминал его ухмылку.
Самодовольный. Уверенный. Он словно не боится, что его самого или его секту может кто-то остановить, поймать. Не страшится правосудия. Судя по его виду, ему вообще неведом страх перед другими.
Думает, что тёмная энергия его спасёт? Хах, забавно. Ведь если все кланы объединятся против него, то…
— Иван, — вывел меня из пелены раздумий Дмитрий. — Всё нормально?
— Да, — мотнул я головой, отгоняя от себя дурные мысли. — Просто задумался над этой ситуацией.
— Я заметил, — скривил губы Литников. — Мне не нравится, что вы оба похожи. Но ты же сможешь его вычислить?
— Не всё так просто, — пояснил я тихо Дмитрию. — Этот человек может гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. К тому же недавно мы снова виделись.
— Где? Когда? — расширил глаза Литников. — Чего он хотел?
— Ничего особенного, — даже я слегка удивился своим словам, вспомнив поведение Фёдора. — Просто сделал предупреждение.
— Что ещё за предупреждение? — скривил он губы. — Что-то задумал?
— Просто сказал, что скоро что-то намечается, — не стал вдаваться я в подробности. — Вот и всё.
