Пройдя по длинному коридору, который освещали тусклые лампочки, друзья, ведомые стариком, вышли в большой просторный зал. С освещением здесь было намного лучше. В стенах виднелось множество проходов. Старик подошел к одному из них и тихо сказал: — Пойдем сначала сюда. Вам будет интересно. Проход, по которому они шли, был очень узким, поэтому иногда приходилось даже протискиваться боком, обтирая плечами мокрые стены. Но вскоре коридор стал расширяться, и наконец они оказались в большой ярко освещенной пещере.
Виктор сразу узнал это место, хоть оно и было сильно изменено. В самом дальнем углу стояла огромная статуя сидящего Будды. У подножия статуи был расположен алтарь, на котором лежали всевозможные фрукты, коими были богаты здешние места, и стояло несколько сосудов с какой-то жидкостью. От алтаря вниз шли ступеньки, которые проходили над небольшим озерцом и разделяли его на две части.
Вдоль стен пещеры стояли ветхие деревянные стеллажи, на полках которых стояли всевозможные кувшины и сосуды. Об их предназначении оставалось только догадываться. Несмотря на довольно яркое освещение, повсюду горели свечи, которые источали специфический аромат. Возле статуи Будды повсюду были натыканы тонкие лучинки, которые слабо тлели, наполняя комнату режущим глаза дымом.
— Я узнаю это место, — сказал Потомок, — хотя тогда тут было все по-другому. Вернее, тогда это была просто пещера. Вот здесь, — Виктор указал рукой на озерцо, — Марэманго рисовал звезду, а вот здесь, — указал на ступеньки к алтарю, — мой Предок отрубил ему голову.
— Все -так, — улыбнулся «Гэндальф». — Нам пришлись кое-что замаскировать. Врата спрятали под это озеро, поставили статую Будды... Здесь давным-давно был храм, в котором прихожане восхваляли своего бога. Постепенно город стал разрастаться, и про храм потихоньку забыли, что было нам на руку. Мы огородили проход в горы стенами и объявили это место доступным только для знати. А для народа были выстроены новые храмы в самом городе. Так людям было проще и удобней. Время шло, про это место уже все позабыли, и простой народ, проходя мимо стен сада, считал, что за ними, кроме экзотических деревьев и горы, на которой любит гулять правитель с семьей, ничего больше нет. Но на самом деле все это время в недрах горы шло непрерывное строительство. Один из основателей Ордена Света предложил здесь поселить несколько наших братьев, затем, чтоб они следили за этим местом. Но постепенно храм разрастался. Вскоре он превратился в место постоянного обитания большого числа наших братьев. Так легче было следить за вратами. Получилось, что врата били у всех на виду, но никто не обращал на них внимания и не интересовался ими.
— Как и говорил Вэльнорд! — перебил Виктор. — Все так и вышло.
— Вэльнорд? — удивился старик. — А откуда ты про него знаешь?
— Видел во сне. Он с другими магами как раз и засыпали вход в пещеру.
— Мудрейший Вэльнорд является основателем Ордена Света. Он был великим магом. Благодаря его помощи люди выиграли Великую битву с Темными силами и заточили Марэманго в сосуд с прахом. Вот только куда он его спрятал, так никто и не узнал. Хотя сейчас это уже не имеет никакого значения, так как Марэманго, судя по всему, из него выбрался.
— Я знаю, куда Вэльнорд отправил сосуд с прахом, — сказал Виктор с гордостью.
— Да? — снова удивился старик. — Меня поражает твоя осведомленность.
— Он отдал его моему Предку, который должен был отвезти его на юг, к морю. Я думаю, что это было южное побережье Индии, там, где оно омывается Индийским океаном. Там он должен был его передать кому-то, но только кому именно, я пока не знаю.
— Очень интересно! Это поможет нам восстановить картину тех событий. Хотя, как я сказал, это уже не так важно!
— А что же в конечном итоге произошло с этим городом? Почему его разрушили? — неожиданно спросила до того упорно молчавшая Марико.
— «Гэндальф» улыбнулся, впервые услышав голос девушки. Он задумчиво посмотрел на озеро, под которым были спрятаны врата, и сказал:
