— Идиот — только и говорил Терон, левою рукой поправляя свой плащ, потому что он всегда таскал при себе Рог Алкирион. Он не мог с ним расстаться он вот его легко могли прирезать, чтобы забрать столь желанный артефакт. Ему нужно было быть настороже.
Никогда прежде Айдан не чувствовал такого дикого голода. Ему не просто хотелось есть, ему хотелось жрать! Желудок с болью отзывался и урчал как океанский кит, пока Айдан поглощал купленную им еду. Буханка хлеба и цыплёнок с десятком картох были съедены им менее чем за половину часа. Говяжий стейк был не исключением. Чтобы не казаться дикарём, Айдан на время перешёл к купленной им корзине фруктов и овощей, от которых остались жалкие объедки. Вытерев с лица соус и жир, СтоннКассел принялся пить купленное пиво.
— Голодный как дракон — проговорил он и Дориан усмехнулся
— Почему «как»? — спросил гном, покуривая трубку, выпуская кольца табачного дымка чуть синеватого оттенка. Айдан ничего не ответил, лишь смачно прикусил последний целый кусок яблока. Таверна была набита битком, отчего воздуха в зале не хватало, а шум веселья становился всё громче.
— Се-е-е-е-р-р-р-жант! — воскликнул знакомый голос в толпе. Вал Маилаул. Его СтоннКассел сразу же приметил. Он был высоким и крупным парнем, подстриженным почти подлыску, в отличие от погибшего под Кулдаром брата Дена Маилаула, которому даже самые стандартные доспехи были велики. Держа это амбала за руку, впереди шла вечно смеющаяся, белокурая и голубоглаза девушка, жена Вала, Сурана Маилаул, в девичестве: Стегон.
— Разрешите присесть с вами, господин Неранов Наследник? — усмехнулась супружеская пара сержантов.
— Для вас я сержант, и Айдан. Садитесь уже, чего как бедные родственники! — Айдан подвинулся, и сел у края стола, продолжая поедать овощи с фруктами. К нему присоединилась Сурана, пока Дориан и Вал взяли ещё по пинте пива.
— Ну, ты дал огоньку в прошедшем бою, а Анкит? –
— То есть… Стонн… Айдан… ну ты понял. — замявшийся Маилаул виновато смотрел на друга и однополчанина, ожидая гневного всполоха от того. Айдан лишь беззлобно усмехнулся и ответил:
— Как только пойму как обращаться в дракона по своему желанию, так устрою вам потеху с огнями в небесах –
— Как это, по своему желанию? — спросила Сурана, с наслаждением доедая последнюю грушу.
— Это произошло как-то спонтанно. Будто это был не я, а дракон. То есть, я как будто поменялся местами с тем зверем, что сидел внутри. Сам сел в звериную клетку, и дал волю дракону. А потом, было так трудно вернуться назад. Он, ну, дракон, не хотел возвращаться в эту клетку. Мне пришлось заставить его. Как вспомню, мурашки пробегают — Айдан поёжился и отпил пива.
- Жуть. Все сказки говорят о том, что Наследник Нерана — герой. Могучий воин с кровью и душою дракона! Поверить не могу, что ты Айдан, и вправду обещанный мессия. — Сурана похлопала своими голубыми глазами
— Поди разбери, дар или проклятие. — хмуро отозвался Вал
— Айдан — герой, муженёк, и мы с тобою всячески его поддержим. Даже? — девушка пихнула парня в бок и тот, хохотнув, хлопнул Айдана по спине
— Ну, конечно! В легионе брат за брата! Так ведь, Айдан? — он лишь кивнул в ответ, поднимая кружку и Дориан, который за тосты только за, громко воскликнул:
— За Айдана СтоннКассел! — да так громко воскликнул, что вся таверна затихла, обращая на них свои взгляды. Маилаулы как назло подняли кружки вслед за Дорианом, и сержант почувствовал себя глупо. Он же не герой, он не знал как вести себя в подобных ситуациях, и его раздражало то, что он выглядел как дурак.
— За Врата Балдарена! Пусть ещё сто лет стоят! — парень удачно вывернулся. Потому что люди с охотой подняли пинты, и барды у камина с охотой заиграли бойкие песни, зазывая людей танцевать. Как сигнал настоящего спасения для сержанта, и сигнал предстоящей взбучки, с лестницы второго этажа, кубарем вылетел Терон. С порванным камзолом и побитой мордой. С лестницы спустился богатый, но пьяный вельможа, чьё лицо источало гнев и жажду крови. Терон поднялся, и было приготовился к драке, но облечено отшатнулся в сторону, когда между ним и его оппонентом оказался Айдан.
— Кудрявы имп! Верни мои деньги и фамильные реликвии! — вельможа, по все видимости купец, был коротко подстрижен и имел среднее телосложение, а потому он глубоко дышал, чтобы казаться в драке больше. Красное лицо кипело и повсюду от его ора разлетались слюни. Прикрыв друга собою, Айдан оттолкнул разъярённого купца и на его крики слетелись пятеро его дружков.
— Первое правило игры в кости: нельзя пить и играть одновременно! Но притворяться пьяным, чтобы завести противника в заблуждение можно! — подался позади пьяный и злобный голос Терона
— Уйди прочь, СтоннКассел. Мейстланд вернёт нам все деньги, которые у нас украл! — купцы всерьёз настроилась на драку
— Я их выиграл! — оправдательным тоном выдал Терон
— Он дело говорит — начал Айдан, когда купцы вознамерились задавить его числом
— Есть и второе правило! — начал Мейстланд
