— Я подготовлю группу, и мы соберёмся здесь, а дальше… Дальше будем действовать по обстоятельствам. Здесь ты пока нужнее ребятам. Как минимум в качестве моральной поддержки. Да и смотреть на тебя приятно, у меня вот сразу настроение поднимается.
— Только настроение? — игриво спросила она.
— Что ты делаешь, женщина, мне же ещё работать, — рассмеялся я с укором.
— Ничего такого. Просто следую пророчествам. Пылаю и зажигаю тебя.
— А вот это, кстати, отдельная тема для разговора. Я всегда говорил, что фигня эти ваши пророчества. Любой мог попасть в ваш мир и стать преемником Адана Муна, потому что каждый в моём мире — носитель Хаоса. Я не особенный. Мне просто повезло.
— Может, ты и неособенный для пророчества, — произнесла она нежно. — Но для меня всё иначе.
Я хотел поцеловать её, но услышал неловкий кашель Терра, мявшегося неподалёку и явно желавшего о чём-то поговорить. Судя по всему, он никак не мог дождаться удобного момента и решил, что пора. Линн тоже его заметила и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щёку.
— Думаю, вам лучше переговорить с глазу на глаз, — шёпотом произнесла она после поцелуя и отстранилась.
— Дружище, — подозвал я Терра, — ты меня не проводишь? Я не ориентируюсь тут, а Хаос применять рядом с опасной зоной нельзя, так что планирую прогуляться.
— Конечно! — он просветлел, и когда мы отдалились от лагеря, наконец, заговорил о важном. — Ты это… — неуверенно начал он, — когда увидишь Руби, передай, что меня пока не отпускают с базы в область, где можно пользоваться связью. Я обещал ей не теряться, но она может волноваться. Мне неловко просить о таком тебя, но…
— Друг, — я остановился и хлопнул его по плечу, — я всё сделаю в лучшем виде. Вы прекрасная пара.
Терр кивнул, хмуря брови от волнения, будто всё ещё думал, что влюблённость Руби в меня была чем-то весомым. Но все мы понимали, что эта симпатия была мимолётной и, скорее, дружеской.
— А ты тоже кое-что для меня сделай, ладно?
— Конечно, что попросишь.
— Приглядывай за Линнеей. Она импульсивная, горячая, может наломать дров, если что-то пойдёт не так. Она сначала действует, потому думает. И хоть в этом есть своё очарование, не хочу, чтобы она покалечилась. Ладно?
— Ты б её видел! — усмехнулся Терр. — Она превращается в кошку, шерсть горит синим пламенем, а когти способны рвать металл и крошить бетон. Я бы не позавидовал никому, кто встанет у неё на пути.
— И всё-таки…
— Конечно. Не беспокойся.
Мы пожали руки, и я отпустил его назад. Печать Хаоса внутри меня уже пытала. Я в какой-то степени тоже был склонен действовать необдуманно и сейчас ощущал это особенно остро. Развернул лист бумаги, в котором Капальди дал координаты всех интересующих меня ребят.
— Ну что, Руби, ставь чайник, — усмехнулся я и щёлкнул пальцами.
По привычке, просто так.
Яркий калейдоскоп перенёс меня к большим кованным воротам, мягкой брешью прорезавшей высокий глухой забор.
— Так-так-так… И где это мы? — спросил вслух, перенося себя внутрь огороженной территории.
Подъездная дорожка вела через зелёную ухоженную алею к роскошному поместью. Недолго думая, прыгнул к входу.
— Мать твою! Канто! — взревел противный голос позади. — Ты что себе позволяешь?
Я улыбнулся и развернулся на пятках, прекрасно понимая, кого увижу.
— Джонни Персиваль-младший! Какая встреча!
Видимо, Капальди перепутал адреса и прислал меня к язвительному жёлчному сморчку по ошибке.
— Убирайся вон! Ты на частной территории. Тебе нечего тут делать!
— Или что? Папочке нажалуешься? Вот только, боюсь, ему будет всё равно.
Джонни побагровел, взмахнул рукой и сжал пальцы.
— Твоя магия на меня не девствует, — рассмеялся я. — Забыл?
— Сдохни уже! — прорычал он от бессилия сжимая ладони в кулаки.
— Не-а, всё ещё не работает.
Он гаркнул нечто нечленораздельное, вытащил телефон и принялся куда-то звонить. Охране или отцу. Без разницы. Я не планировал дёргать этого кота за яйца, но в заметках Капальди не было других адресов, по котором могла бы находиться Руби.
— Сейчас ты у меня попляшешь, — бормотал Джонни. — Я тебе такой ад на земле утрою за вторжение на частную собственность, что тебе мало не покажется. За всю жизнь не расплатишься…
— Джонни! — гаркнул грозный женский голос, оттеняемый хлопком тяжёлой входной двери, и я подумал, что на крыльцо вышла его мать.
Однако от удивления прикусил язык. А Джонни побледнел и в жопу его втянул.
— Тебя разве не учили хорошим манерам? — снисходительно спросила она. — Ты же из высшего общества! Разве так ведут себя с гостями?
Светло-серый костюм хорошо сидел по фигуре и подчёркивал достоинства барышни наилучшим образом. Точёная талия была перетянута изящным чёрным ремешком, а грудь, обтянутая белой блузкой, могла соперничать по красоте только с ногами, изящно оголёнными юбкой правильной длины.
— Я так рада видеть тебя, Канто! — произнесла красавица, убирая прядь непослушной огненно-красной чёлки за ухо.
Остальные волосы были подобраны наверх и подколоты заколками с драгоценными, судя по блеску, камнями.
— Руби! Ты прекрасно выглядишь! — восхитился я и пошёл ей навстречу.
