Первым дрогнул Шен. Я заметил, как он потихоньку растягивается. Видимо, решил применить план, озвученный минутами ранее. Вот только в нём не было уже никакого смысла. Сферы пробуждались и теперь были подвижны. Это уже не статичные коконы, это шаровые молнии-убийцы, реагирующие на резкие движения и громкие звуки. И мы только что сами убедились — никакие улучшенные характеристики Героев не делают нас устойчивыми к воздействию этих существ.
Именно поэтому крик застыл в моём горле комком. Я хотел сказать, чтобы Шен не геройствовал, не пытался растягиваться. Что это всё бесполезно, и нужен другой план. Но он был слишком далеко от меня. И на выручку пришёл Терр.
Он со всей дури ударил Шена в спину, отбрасывая в сторону, где сферы ещё не пробудились. Ударил вовремя, потому что видел, как к Шену со спины медленно, но неумолимо движется концентрированная пульсирующая смерть.
«Если всех спасти нельзя… — вспомнил я фразу, которую не раз слышал от спасателей, — спасай тех, кто ближе».
Терр спас Шена и даже успел отбросить одну из девчонок с серебряного сектора, но подставился сам. И, сдаётся мне, изначально понимал, к чему всё идёт, потому что ни один нерв не дрогнул на лице, когда икрящаяся сфера вонзилась в левый бок, раскидывая мечущиеся энергетические «щупальца» по всему телу Терра.
Силуэт перестал быть чётким. Будто бы расслоился на копии, накладываясь одна на другую в хаотичном танце. А потом контур пропал.
Пропало всё.
Остались только частицы. Облако «пыли», которое тут же впиталось в энергомонстра, помогая тому расти и крепнуть.
«Хорошо, что Руби не видела», — подумал я, наблюдая, как она сидит, подобрав колени и пряча в них лицо неподалёку от меня. И хоть нас разделяло каких-то двадцать-тридцать метров, но она всё-таки уже была загнана в ловушку из сфер.
— Не-е-ет, — взвыл кто-то на другом конце поля. — Я не хочу так…
Слова оборвались, когда ещё одно светящееся облако выбрало новую цель.
Следующий силуэт, за который зацепился глаз, принадлежал Лясе. Она стояла, сжимая виски и пытаясь проникнуть в «сознание» этих существ. Пыталась подчинить их Разум. Вот только ни разума, ни души, ни какого-то ощутимого сознания у них не было. А если и было, то одного менталиста ни за что не хватило бы, чтобы справиться с ним. Всё равно что бороться с горным потоком и пытаться крохотным веслом изменить его путь.
Слишком наивно. Но, бесспорно, отважно.
И когда раскололась ещё одна сфера неподалёку от другой девчонки, та всхлипнула. И этого хватило, чтобы в спину ей ударилась другая молния-убийца.
И начался настоящий хаос, словно сорвали пластырь с кожи, и кровь потоком хлынула из раны.
Крики, попытки сбежать. Паника в чистом виде.
Даже сосредоточенная Ляся дрогнула и отшатнулась, когда мимо пролетал заряженный шар. И если бы не Грейсон, её бы уже тоже не стало.
Бандит с рассечённой бровью бросился спасать наследницу мафиозного семейства. Он поступил почти так же как Терр — одним рывком выбросил Лясю как можно дальше. Возможно, сломал девушке пару рёбер, но точно спас жизнь.
К сожалению, только одну. Только ее. Не свою.
В этот раз не было ни вспышки, ни яркого сияния, просто небольшие искры и полное поглощение уже окрепшим энергетическим шаром. Грейсон покинул этот мир тихо и скромно. Рассыпавшись на частички и почти успев улыбнуться своему геройскому поступку, на который нашёл силы, когда этого потребовала ситуация.
Такой смелый, крепкий и ловкий. Но такой уязвимый.
Исчез также бесследно, как Терр, как остальные Герои.
Один за другим они гасли у меня перед глазами. А я стоял, ловя воздух ртом и не понимая, что делать. Не понимая, как вообще такое могло случиться.
Любые вариации планов таяли на глазах вместе с моими друзьями. А меня самого будто затягивало в трясину, погружая всё глубже и глубже в беспросветный мрак.
— Нет… Хватит… — хриплый шёпот сорвался с губ. — Стойте… Хватит.
Ребята были не готовы к такому, хоть и готовились. И их сложно винить, они всё равно были ещё зелёными и слишком рафинированными для подобных столкновений. Они были слишком молодыми и беззаботным для подобного.
Я не был так молод, но всё равно застыл.
За каких-то полминуты не стало двух близких мне людей, и я не мог ни осознать до конца, ни принять этот факт.
И теперь уже в мою сторону поплыла маленькая только что пробудившаяся сфера. Поблёскивая. Притягивая взгляд. Искрилась, вспыхивала и мерцала прожилками. Раскидывался в сторону нечто похожее на щупальца или отростки. И неумолимо плыла.
«Может, и к лучшему. Не придётся ничего исправлять. Можно просто смириться…» — подумалось мне на мгновение.
«Сдаваться не стыдно. Стыдно не пытаться бороться», — прозвучал укоряющий голос тренера из глубин подсознания.
И я сейчас даже не мог понять: наступил ли момент, когда пришло время сдаться, или я ещё вовсе не успел попробовать побороться. Но найти ответ не успел.
Молния вспыхнула ярче и ускорилась.
Дальше всё было как в тумане. Яркие искры, слепящие глаза, затем калейдоскоп из вспышек и ощущение, что меня засосало в аэротрубу и болтает по ней.
