Таких вот идиотов у нас стало чересчур много, хотя скорее не идиотов, а хитрецов. Они старались громче всех орать о подавлении мятежа в надежде на то, что королева отдаст им освобождённые земли. Наивные, считают, что она передаёт земли в зависимости от того, кто громче всех кричит о своей преданности. Тут без начальника разведки не обходится, он собирает информацию о том, кто и как себя вёл во время войны, кого поддерживал. Опять же не обходят вниманием и участие в битвах. Почему-то большая часть горлопанов, когда мы штурмуем очередной город, стараются поставить своих людей за нашими спинами, берегут их. Но мой отец тоже не прост, поэтому всем, у кого под рукой имеется сила, он лично указывает, где они должны стоять. В противном случае наше войско будет редеть, а это плохо.
— У Друмона гораздо больше магов, чем у нас, — повторил Злухам, повысив голос. — Если мы дадим бой в чистом поле, то просто не сможем прикрыть всех воинов. Возможно, мы победим, но я вас уверяю, потери будут огромные. Кто-то может дать гарантию, что на нас не начнут нападать местные дворяне, когда мы ослабнем?
— У князя в городе остались маги! — Раздался выкрик. — Их тоже нужно позвать.
— Это не маги, а сопляки, которых можно убить одним плевком, — усмехнулся Злухам. — Они только начали свой путь.
— А вы что об этом думаете? — Неожиданно обратилась ко мне королева. — Как нам следует поступить?
— Ваше королевское величество, — осторожно начал я. — Я считаю, что давать бой нужно где-то рядом, недалеко от наших владений, дальше идти не следует. У нас много опытных людей, которые смогут найти подходящее место, где вражеская армия не сможет нас обойти, дожидаться их лучше тут. Уверен, что с подвозом припасов у них будут проблемы, они ведь будут находиться не на своих землях.
— Нам следует выступить! — Снова попытался влезть в спор какой-то мужчина.
— Не стоит так переживать, — глянул я на него. — У вас ещё будет возможность показать свою храбрость и верность короне. — Мой друг Злухам всё верно сказал, мы не в состоянии прикрыть всё войско, нам не хватит магов, вот вы и станете теми, чьи солдаты пойдут без магической поддержки.
Мой отец быстро понял, что никаких дельных предложений не услышит, поэтому решил свернуться с советом, время подумать у нас ещё было. Следующий раз он собрал только тех, у кого под рукой имелись серьёзные силы, и кто уже заслужил доверие, вот тогда и начался нормальный разговор. Теперь никто вперёд не рвался, да и вряд ли кто-то будет рад тому, что нас разобьют. Понесём потери мы, понесут и они, а значит, велика вероятность, что этим воспользуются недруги.
Уже на втором совете мы разработали план действий. Армии пришлось двигаться в обратный путь, ближе к нашим владениям, там имелось подходящее место, где можно закрепиться. Учитывая то, что скоро начнутся дожди, войску узурпатора будет очень трудно, правда и нам за короткое время придётся отгрохать крепость с укреплениями. В общем, придётся нашим воякам немного попотеть, но если всё получится, обойти нас не смогут. Всё же противник имеет возможность оставить часть своих войск охранять нас, а с основными силами пройтись по нашим землям огнём и мечом, этого хотелось избежать.
Нашлась работа мне из Злухаму, нам требовалось всеми силами задерживать врага. Разумеется, не нам двоим, займёмся этим вместе с вампирами. Отец не хотел меня отпускать, но я настоял на своём, имелись у меня заклинания, с помощью которых можно здорово замедлить неприятельское войско, к тому же и Злухам очень опытный маг. Белла тоже хотела пойти, но тут я был непреклонен, вон пусть принцессу охраняет, которая тоже непонятно зачем пошла в поход. Также со мной отправился Шертон с десятком воинов, но больше для вида и чтобы еду нам готовить. Мы же не кровососы, каждый день хотим кушать.
Слух о том, что в эти земли движется войско узурпатора, быстро пронёсся по городам и деревням. Вроде бы он обещал никого не трогать, но мало кто ему поверил. Хорошо, что успели собрать урожай, сейчас крестьяне массово убегали в леса, справедливо опасаясь того, что бравые вояки Друмона заберут у них последнее. Учитывая, что погода с каждым днём ухудшалась, а дороги тут так себе, обозы станут застревать в грязи, а значит, солдаты начнут голодать. В общем, решать вопрос они смогут только за счёт местных жителей, поэтому не зря они убегали. Больше всех может достаться тем, кто будет в непосредственной близости от мест боевых действий.
Несколько раз нам даже удалось заночевать в деревнях, из которых люди ушли в полном составе. Мы видели, как даже сено с полей увозят куда-то в лес, подальше от дороги, где будет проходить армия. Идти мы старались скрытно, всё же тут у нас друзей не было, лучше пусть даже местные не знают о крупном отряде. Возможно, кто-то из местных будет рад приходу королевы, но далеко не все.
