— Ваше высочество! Не гневайтесь! Прошу вас! Извините, что побеспокоил, я принёс… — залепетал караванщик. Я строго посмотрел на Катриану, она невинной хлопнула длинными ресницами и улыбнулась.
— Принёс кровь, молодец, оставь и свободен, — распорядился я.
— Ваше…
— О боги, как же меня достало это обращение. Что ещё? — рявкнул я. Вампир втянул голову в шею и зажмурился.
— Убиться мне об стенку, говори уже.
Караванщик пару секунд ещё помялся, изображая из себя, эльф знает кого, а потом выдал целую тираду:
— Ваше высочество! Стоянка каравана окончена, мы собираемся двигаться дальше. Но если вы прикажете, мы заночуем здесь, но нам к вечеру надо бы попасть в замок Васпиров или хотя бы в деревню близ него! Я не хочу, чтобы мои вампиры ночевали посреди поля, мало ли что может случиться! Вы же меня понимаете! Ваше высочество!
Под смех вампирки, я тихо стукнулся затылком о раму. Пару раз стукнулся. И последний явно был лишним. Пришлось толкнуть Катриану коленкой. Девушка оказалась сообразительной, кивнула мне и, встав в полный рост. Она была не высокая, и наклоняться ей не приходилось, это не я, который постоянно задевал макушкой верхние деревяшки рамы.
— Господин Редек, милорд принц вас понял и не возражает против дальнейшего передвижения. Но, его высочество слишком устал от пустой болтовни и желает отдохнуть. Будьте так любезны, более не надоедать его милости, — Катриана красиво послала караванщика, забрала бурдюки и зыркнула на него так, не будь я собой, ещё бы часа два провалялся без сознания, боясь прийти в себя, чтобы ненароком не наткнуться на этот взгляд. Но караванщик оказался достаточно смелым, только ойкнул и быстро свалил. Катриана и меня попыталась напугать, на что я ответил ей улыбкой и приглашением сесть рядом. Забрал у неё один из бурдюков и попробовал новую бурду. На этот раз кровь оказалась мене отвратительной, я даже сделал пару глотков, потом решил не мешать хорошую кровь вампирки с этой непонятной коровье — свиной жидкостью и вернул бурдюк Катриане. Вот она от обеда не отказалась, и мне пришлось ждать, пока девушка не насытится.
— Имя?! — допив содержимое бурдюка, сразу потребовала вампирка.
— По-моему, моё имя уже знают все.
— То, что ты там принц или не принц мне как до эльфийской границы. Как тебя зовут вампир?
Не хватало, только ткнуть в меня пальцем ткнула, сразу бы стало похоже на допрос.
— И откуда ты такая наглая на мою голову?
— Из утробы матери, — съязвила Катриана. Я хмыкнул и просветил девушку, что мы с ней очень похожи, ибо я вылез оттуда же.
— Так зачем задавать глупые вопросы? — надменно спросила вампирка и вернулась к допросу. — Твоё имя?
— Найт Тортон, устраивает?
Катриана закашлялась, а я даже не подумал похлопать её по спинке. И чего люди так странно реагируют на моё имя, ночным охотником обзываются? А главное, каждый спешит показать свой гений и знание языков.
— Ночной охотник? — прокашлявшись, тихо уточнила вампирка.
— Нет, веселая летучая мышка, — зло ответил я и решил больше своим именем не представляться, а то додумается кто-нибудь добавить к нему все королевские имена и буду я каким-нибудь Найтом Вариусом кровавым. Радует, что я не полуэльфом родился, иначе сам бы запутался в своих родовых именах и титулах. Так-так-так, что-то меня не в то русло понесло, я ж вообще не родня вампирскому королю, так маленькое развлечение и гигантское тайное оружие, которое уже давно стало явным.
— Ты ведь вампир, тогда почему тебя не жжёт серебро? — продолжался допрос.
Я глубоко вздохнул, заодно убедился в быстродействии вампирской крови в процессе регенерации и решил… нет, что уж там решать, всё уже решили за меня.
— Полукровка я. Мать человек, отец, предположительно ваш король.
— Так это из-за тебя я здесь?
Интересно-интересно! Я во все глаза уставился на опешившую от такого внимания вампирку и тактично поинтересовался, что ей известно.
— Что? — рыкнула она, — что меня поставили на кон и барон Васпир выйграл пари у этого урода герцога.
— И о чём же они спорили?
— О том, что некий сын короля, в течении недели вернется в замок и попытается убить своего отца.
Вот те раз! И даже два и три. Я почесал за ухом и нервно усмехнулся.
— А что ставил герцог, если не секрет?
— Своего лучшего телохранителя, — раздраженно ответила Катриана.
— Ага, значит, меня так низко ценят. Что ж, тогда придётся обломать их обоих. Кэт, что скажешь, чтобы наведаться в… — повозка в этот момент дёрнулась, начиная движения и благоразумно сбивая меня с очередной по гениальности тупой мысли.
— Куда наведаться?
— В гномьи горы, — поспешил я сменить место назначения. Нет, дамы и господа заговорщики, не будет в столице даже копыта моего коня. Кто знает, может и эта вампирка очередная проверка на выживаемость и сообразительность.
— Слушай, Кэт, а откуда у начальника чёрной канцелярии такая строптивая рабыня?
Вампирка подозрительно прищурилась, вцепилась в меня взглядом и презрительно фыркнула.
— Если думаешь, что я работаю на этого подонка, иди ты к эльфам капусту жевать!
