— Значит так, — начал он, — врага мы почти разгромили, нужно закончить начатое. Да, их ещё достаточно много, но уходить они будут разрозненными отрядам. Думаю, все знают о том, что некоторые отряды начали сбегать ещё пару дней назад. У них начался голод, даже лошадей стали забивать, чтобы хоть как-то прокормить солдат. Мы должны этим воспользоваться. С нашей земли не должна уйти ни одна вражеская телега, они даже часть обоза оставили. Понимали, что мы не дадим им ничего утащить. Наши маги находятся здесь?
— Здесь, — за всех ответил сын короля.
— Они выдвигаются в первую очередь вместе с конной дружиной, — отдал приказ монарх. — Их задача — сидеть на хвосте у противника и вырезать всех, кто посмеет оказывать сопротивление. Сдавшихся в плен не убивать, думаю, скоро к нам пришлют послов, будет предмет для торга. Сейчас половина страны лежит в руинах, нужно всё восстанавливать, вот и пусть выкупают своих горе-вояк. Никуда не денутся, иначе их свои же не поймут. Особенно старайтесь брать в плен благородных, они больше пригодятся. Идут все двуконно, обоз за вами точно не поспеет.
— Ваше величество, а они не попытаются в наших землях закрепиться? — Задал кто-то вопрос.
— Не смогут, просто негде. Город на границе они так и не взяли, кроме того их армия, которая осталась его осаждать, ушла самой первой. Скорее всего, специально подставили, наши пограничные отряды перерезали всяческое снабжение вражеских войск. Всё же всегда лучше надеяться только на свои силы, никому вот такие союзы не нужны.
Совет закончился на удивление быстро, всем раздали приказы и пошли дружно готовиться к выходу. Порядок в городе смогут и без нас навести, так что нам здесь больше делать нечего, врага отогнали, осталось лишь добить.
Король оказался прав, интервенты были подавлены и сражаться уже не хотели. В этом мы убедились на второй день погони, когда нас встретил вражеский заслон. Воинов, по сути, бросили на убой, у них даже лошадей не было, то есть никакой возможности, чтобы удрать. Маги тоже оставаться не стали, не знаю, как этих вояк вообще уговорили остаться и хоть как-то прикрыть отступающую армию. Как только наш отряд подошёл к заслону и начал сбиваться в кулак, из вражеского стана выехал дворянин, о чём-то поговорил с нашим старшим, после чего все дружно сдались в плен. Боя не состоялось, да и разнесли бы мы этот заслон, возможно, даже не понеся при этом потерь. Пара десятков человек отправились провожать этих вояк в лагерь для военнопленных, а мы отправились дальше.
Часто стали попадаться брошенные телеги и фургоны, видимо просто распрягали лошадей и уходили верхами. Обозники, которых вообще никто в расчёт не брал, сначала прятались в лесах, но, заметив, что мы никого не убиваем, стали выходить на дорогу. В общем, это уже была не армия, а вооружённая бегущая толпа. Как по мне, так правильно сделали дворяне, которые решили уйти первыми. У них есть возможность проскочить в свои земли, а вот у этих такой возможности практически не осталось.
Мы двигались так быстро, что оторвались от наших основных сил. Дошло до того, что пленных перестали сопровождать, просто разоружали и приказывали идти к нашей столице, там их встретят и накормят, а сами шли дальше. Быстро враги двигаться не могли, а в плен не все хотели, поэтому вскоре начались столкновения с крупными отрядами, даже начали нести потери. Но всё равно продолжали двигаться вперёд довольно бодро. Ещё три раза против нас выставляли заслоны, которые нас хоть и останавливали, но ненадолго, мы быстро всех убивали и шли дальше. Похоже, маги ушли одними из первых, рисковать ими дворяне не собирались. Как мне кажется, скоро в соседних королевствах начнётся серьёзная перестановка сил, какие-то рода потеряют своё влияние, а какие-то наоборот, возвысятся.
Видно какое-то командование у врагов сохранилось, потому что через три недели погони они всё же решили дать нам бой. Кстати, наш король, по всей видимости, рассчитывал на такое развитие событий, потому что нам два раза удавалось пополнять свои припасы. В лесу были сооружены схроны с продовольствием и когда только успели их сделать.
Конечно, ни о какой победе в войне не могло быть и речи, враги просто хотели огрызнуться, чтобы относительно спокойно добраться до своих земель. Наш командир не стал дожидаться основных сил, решил дать бой. Расположилось вражеское войско, если его можно было так назвать, в поле, численность их была в разы больше, чем в нашем отряде, но никого это не смутило. Мало того, мы первые пошли на сближение с врагами, не стали дожидаться, когда на нас нападут.
