Ещё тут был Лан Вулканов. Эти жили на Камчатке, а также охраняли Сахалин, Курильские острова и прочие земли поблизости. Лан выглядел значительно моложе по сравнению с дедами, сидевшими неподалёку, хотя по возрасту ненамного уступал им.
Последним из глав дома был Ветран Вихрев. Этот совсем недавно стал главой клана, поэтому немного стеснялся обстановки и старался держаться ближе к Рароговым и Вулкановым.
С каждым из глав прибыла небольшая свита. С некоторым неудовольствием Екатерина Петровна увидела среди Рароговых Гориславу, стоявшую рядом с Креславом, её двоюродным прадедом.
Кроме вышеперечисленных, на совещании присутствовали главы нескольких аристократических родов. Самых влиятельных и приближённых к императрице. Иностранную знать представлял только Зорич. Но его уже никто и не воспринимал как иностранца, настолько он влился в высшее общество.
— Уважаемые родовичи, — произнесла императрица, и по голосу сразу стало ясно, что с уважением на нынешнем совещании будет напряжённо. — Я вас призвала к ответу по очень важному вопросу. Дело в том, что не далее, как три дня назад у нас произошло чрезвычайное происшествие.
Она сидела на троне, выпрямив спину, каждым жестом, словом и взглядом подчёркивая своё величие. Родовичи, кроме Ветрана, относились к этому снисходительно, но не воспринимали всерьёз, что было видно по их взглядам. В конце концов, из всех родов Светозаровы были самыми молодыми среди всех.
— Для тех, кто не в курсе, если вдруг в этом зале такие есть, довожу до сведения, — произнесла она и оглядела всех собравшихся. — Одной из телепортационных площадок, расположенных на южных границах, — императрица уставилась на Креслава и сверкнула глазами, — в Коктау, сумели воспользоваться демоны.
— Как⁈ Что⁈ — зароптали те, кто ещё не был знаком с информацией, но таких было меньшинство, и поняв это, все смолкли.
— В связи с этим у меня вопрос, — Екатерина Петровна повысила голос и смотрела теперь только на родовичей. — Как это стало возможным?
Главы кланов родовичей молчали. Их лица не выражали ничего. Все прекрасно понимали, что этот вопрос — лишь уловка, потому ждали продолжения. Только Вихрев не сдержался и пожал плечами под тяжёлым взглядом императрицы.
— А я напомню, — сидящая на троне правительница явно свирепела, — что тысячу лет назад, когда создавалась сеть телепортов, ваши предки обещали, что они будут полностью безопасными! На капищах клялись!
— Руна Светозаровых там тоже есть, — лениво проговорил Морозов.
— Что⁈ — императрица даже привстала, опираясь на подлокотник. — Что вы имеете в виду?
Ледобор даже бровью не повёл. Казалось даже, что он откровенно скучал на данном собрании.
— Я говорю, что Светозаровы тоже участвовали в постройке телепортов и также клялись, что они безопасны. Поэтому почему бы вам не спросить у своих предков? А, — он легонько хлопнул себя по лбу. — Наверное, потому, что никого из них не осталось.
Тут зашептались аристократы. Слова, которые говорил Морозов, были очень близки к неуважению императрицы. Это грозило серьёзными обострениями между дворянами и родовичами.
Но Екатерина Петровна сделала знак рукой, чтобы все затихли, и даже смогла улыбнуться. После чего поудобнее устроилась на троне.
— Да, я не могу обратиться к предкам, так как все они, к моему великому сожалению, безвременно покинули этот мир, — её взгляд стал практически так же холоден, как и оппонента. — Однако моей вины в этом нет. И я призываю к ответу вас! Вы должны знать, что произошло и как с этим бороться!
— Но мы не знаем, как это произошло, и тем более, как с этим бороться! — покачал головой Вулканов.
Императрица потёрла пальцами переносицу. Выглядела она сейчас так, словно вот-вот прыгнет на родовичей и начнёт ногтями раздирать им лица. И лишь последними усилиями воли сдерживала себя.
Конечно же, это была игра. Но призвание Екатерины Петровны в том и было.
— Вы же понимаете, что родовичи обещали безопасность телепортов? — она говорила медленно, размеренно. — А теперь что? У нас легион демонов просочился на телепортационную площадку, полную людей, готовых к отбытию. Там, знаете сколько трупов? Так где обещанная безопасность, я спрашиваю?
— Кхе-кхе, — откашлялся Креслав. — Вы ж сами подумайте, когда это было, Екатерина Петровна, — сказал он и развёл руками. — Тыщу лет тому назад, — добавляя весомости каждому слову проговорил он и потряс выставленным вверх указательным пальцем. — Тогда время другое было. И безопасность была другой. Демонов, если вы знаете, не было совсем, — он склонил голову набок, отчего его рыжая борода заструилась по плечу. — Они только четыреста лет назад появились.
— То есть ваша хвалёная безопасность не предполагала охранение от демонов? — прищурилась императрица. — Или что вы хотите сказать?
— Именно так, — покивал Креслав Рарогов. — Вы же помните, что сопряжение с миром демонов должно было произойти лишь через две тысячи лет? Вот на всё это время с момента сотворения и должна была распространяться полная и безоговорочная безопасность. А после преждевременного прорыва демонов можно было ожидать чего угодно.
