— Восстань из небытия! Прими свою душу! Ты — кровь от крови Азарета! Прими душу из своего рода, возьми свою магию и преклонись передо мной, кровь от крови Азарета! Очнись и выйди из небытия!
И так далее, без конца. И в тот момент, когда щупальце кроваво-грязной тьмы уже практически дотянуло душу Азы до этого самого тела, мы рванули вперёд из последних сил. Я уцепился за рог демоницы и буквально выдернул её из объятий той самой энергии, которая утягивала Азу внутрь тела. А затем развернулся, сжал руку в кулак и ударил демона с такой яростью, что мне даже не помешало отсутствие физического тела. Я услышал хруст его челюсти.
— А теперь всё, валим отсюда! — рявкнул я Агносу.
— Да, я стараюсь! — с хрипом ответил саламандрик.
И я уже видел, как стала отдаляться от нас пирамида из горящих трупов с озером крови под ней. А щупальце, оставшиеся ни с чем, втянулось в распростёртое тело. Демон же с посохом провожал нас ошарашенным взглядом.
Не знаю уж, видел ли он нас или нет, но самое плохое заключалось не в этом, а в том, что разлом постепенно начал смыкаться. А Агнос был уже полностью без сил. Аза, кажется, вообще потеряла сознание.
И тут я понял, что мне придётся поддерживать бога своей собственной энергией, иначе мы не сможем вернуться. Именно это я и сделал. Затем услышал тихий всплеск — это, вероятно, душа Азы вернулась обратно в озеро.
А я открыл глаза и понял, что снова нахожусь в собственном теле посреди кабинета Огнедара Рарогова. Я посмотрел на свою грудь и увидел, как с неё осыпается пеплом амулет моего прадеда по линии Аденизов.
Слободан Зорич был вымотан сверх всяких сил. Ему казалось, что если он сейчас ляжет прямо здесь на голый лед, то всё равно мгновенно уснёт и проспит целую вечность. Но расслабляться было рано — нужно было двигаться. Необходимо было идти вперёд, вернее, назад.
Кое-как, спотыкаясь и тяжело дыша, он перешёл обратно через пролив. Всё это время Зорич пытался восстановить силы. Надо сказать, что частично ему это удалось, потому что когда он увидел своих людей и осознал, что прямо сейчас ему придётся ещё некоторое время работать, понял, что справится с этим. К тому же перед его внутренним взором встал облик дочери, и он подумал о том, что должен всё это доделать ради неё.
И тут у него, как будто второе дыхание открылось.
— Друзья! — обратился он к своей экспедиции. — Мы сейчас должны вернуться на остров и вынуть из недр определённое количество минерала. Но вы должны понимать, что это только разовая акция: на постоянную добычу надеяться не стоит. А потому мы приходим туда, забираем полтонны минерала. В дополнение вы берёте себе свою долю, как и договаривались. И после этого мы отсюда уходим навсегда.
— А почему так? — спросил Зорича один из магов земли, который должен был отвечать за разведку минерала на месте.
— Потому что это было непросто, — проговорил в ответ Зорич. — Но я договорился с местным элементарем льда. Он разрешил нам взять единожды столько, сколько нам понадобится. И всё.
Народ расселся по упряжкам, приготовившись двигаться в сторону острова.
— А вы пойдёте? — поинтересовался Слободан у проводника. — И на вашу долю хватит минерала. Я обещал всем, кто меня будет сопровождать, дать возможность набить карманы.
Но проводник лишь покачал головой в ответ:
— Нет-нет-нет, — ответил он. — Я к этому не причастен. Моя доля не была оговорена, так что я подожду вас здесь. А соваться на этот проклятый остров я не собираюсь.
Слободан Зорич удивился, пожал плечами, но не стал акцентировать на этом внимание. Сел в упряжку и вместе со своей экспедицией отправился на остров.
Там люди притихли, видя множество замороженных статуй, стоящих на побережье. Но многие мужчины так навсегда и остаются детьми. Поэтому спустя какое-то время члены экспедиции привыкли к мрачному окружению и начали стучать по леденевшим статуям, вызывая тем самым мелодичный, даже какой-то пронзительный звон.
— Прекратите! — попросил их Слободан. — Или вы хотите превратиться вот в таких же?
Маги из его экспедиции пожали плечами, но решили всё-таки не лезть на рожон.
А дальше всё происходило достаточно быстро, хоть для Зорича и проплывало, словно во сне. Он не знал, то ли это благодаря элементарю, то ли благодаря его магам, но они очень быстро отыскали месторождение минералов. Раскрыли землю, словно хирургическим скальпелем, и вытащили необходимое количество минерала. Правда, сделали они это достаточно варварским способом, попросту выгребая куски, складывая их рядом с караваном.
Затем несколько собачьих упряжек скрепили вместе, создали ледяные поддоны и на них сверху положили куски минералов. При этом Слободан Зорич тщательно следил за тем, чтобы из глубины не выворотили больше минерала, чем оговаривалось. Конечно, он не мог отследить с точностью до килограмма, но примерный вес он всё-таки понимал.
