Вскоре пленника подвели на противоположную сторону от выстроенных в шеренгу выживших. Толпа затихла, будто чего-то ожидая. Спустя некоторое время в массовке людей началось движение. Было видно как жители деревни расступались, пропуская кого-то к нежданным гостям. Преодолев таким образом метров пятьдесят, на место разборки вышел высокорослый мужчина солидного возраста. Конечно стариком его нельзя было назвать. Но и молодым тоже. Одетый в льняной балахон и плетеные из древесного лыка лапти. Держались они на обмотанных портянками ногах с помощью пеньковой веревки. Из под накинутого на голову капюшона торчали длинные седые волосы и такая же борода. Морщины и выражение глаз давали понять о том, что ему многое пришлось пережить на своем веку. Об этом же говорила и его прихрамывающая походка, поддерживаемая длинным деревянным посохом. Ветвистые зашлифованные корни на верхушке этой палки образовывали форму сферы. Внутри этой сферы каким-то невиданным способом был расположен крупный, отполированный до блеска, сферический янтарь, сантиметров десять в диаметре. Не обращая внимания на кучку новых пленников этот старец держал курс прямо к выведенному из темницы мужчине в порванном камуфляже. Подойдя к нему, он своим баритональным бархатистым тембром сурово спросил у него на своем языке, указав при этом посохом в сторону наших героев.
- Да не понимаю я, чего ты буробишь! И людей я этих не знаю! Вы вообще кто такие?! И как сюда попали?! - выкрикнул допрашиваемый пленник.
- А ты кто такой?! - первая выкрикнула ему в ответ Вика. В это время старец обернулся и к ней. Видимо он так же не понимал современного языка. Потому что особенно внимательно старался уловить эмоции и жесты своих гостей. Посмотрев то на нее, то на него, он опечалился еще больше и махнул свой рукой одному из стражи. Тот беспрекословно надел мешок на голову мужчины в камуфляже, не дав ему сказать больше ни слова. Старец тем временем не спеша направился к нашим героям. Пройдя вдоль всей шеренги, словно командир перед своей ротой, он на секунды останавливался перед каждым, стараясь пристально всмотреться в его глаза, пока не дошел до Вики, стоявшей самой последней. Не проронив ни слова, он жестом показал на того мужчину с мешком на голове, которого стражники вели к странному приспособлению, предусмотрительно вывезенному из расположенного неподалеку сарая. Это приспособление походило на средневековый пыточный стол на колесах, который можно было поднимать вертикально. Только в изголовье этого прибора дополнительно находилась выточенная из двух половинок пня форма под голову, похожая по своей сути на форму для отливки какого-то предмета, в которой было высверлено пару отверстий. Вика, посмотрев в ту сторону, снова перевела свой взгляд на старца. Осознав, что разговаривать с ним бесполезно, она жестами отрицательно помахала головой и пожала плечами, пытаясь таким образом донести до него, что они к этому мужику вообще ни какого отношения не имеют. Снова разочаровавшись подобным ответом старец в очередной раз дал отмашку страже, выкрикнув при этом что-то на своем языке. Весь люд на площади тут же охнул, видимо не ожидая что ситуация будет развиваться именно таким способом. Некоторые начали уводить своих детей от эпицентра событий.
- Чую я, что это все добром не кончится. - прошептал Олег Мирославу.
- Да уж... Нужно срочно что-то придумать, пока нас не накрыла участь этого бедолаги. - тихонько ответил ему Мир, под звуки усиливающихся воплей того пленного. - Нет, нет! Не нужно! Сжальтесь! - кричал он до хрипоты в голосе. Но было слишком поздно. Стража, чётко выполняла поставленную задачу. Подтащив его к тому странному приспособлению на колёсах они сняли с пленника кандалы и надёжно зафиксировали сопротивляющееся тело на столешнице, привязав кожаными ремнями в четырёх местах. Пленник еще старался барахтаться. Всем даже показалось что его стянутые кисти рук слегка изменились. Что-то явно произошло с пальцами и ногтями. Но в суматохе подробностей было уже не разобрать. Свободной осталась одна голова в мешке. И то не на долго. Вскоре ее так же закрепили в той, вырезанной из пня форме, сцепив деревянные половинки между собой цепью. Теперь голова стала надёжно зафиксирована. Остались лишь два небольших отверстия. Одно спереди, в районе рта, видимо для дыхания, и второе сзади, чуть ниже затылка.
- Я понимаю спереди отверстие... А сзади то для чего? - так же шёпотом спросила Катя у Олега.
