Пространство вокруг (язык не поворачивался назвать его комнатой или залом) огласил истошный рык. Чернота! Она была совсем рядом.
Чёрные тени заметались по белой полоске света с новой силой, и я наконец-то понял, что происходит.
Всё пространство вокруг принадлежало Черноте. Это был её дом, её вотчина. А то небольшое пятнышко, окружённое линией света,в котором я находился, — тюремной камерой для Тьмы.
В прошлый раз я, пытаясь связаться с Тьмой, не дошёл до неё совсем немного, уткнувшись прямо в её тюремщицу. Камень же перенёс меня прямо в темницу Тьмы. И сейчас моя покровительница прилагала все усилия для того, чтобы не впустить Черноту внутрь.
Времени у нас и вправду было немного. Приходилось торопиться.
— Как ты сюда попала?
—
Я кивнул. Пока всё было именно так, как и предполагала Алина.
— Как мне вытащить тебя отсюда?
Тёмное пространство вокруг меня пришло в движение. Кажется, мой вопрос сумел смутить саму Тьму.
—
Я ухмыльнулся. Тьма в своём духе! Вечно ищет подковырки и подозревает всех в желании получить выгоду. Впрочем, в этот раз она не ошиблась. Спасти её я хотел далеко не из-за душевной доброты, а потому, что мне была нужна её сила.
— Ты знаешь, лёгкой мою жизнь точно не назовёшь. Видела бы ты, как я сейчас выгляжу! Один сплошной синяк. Ты бы точно оценила! Просто скажи, что от меня требуется. А я постараюсь сделать всё необходимое.
—
— То есть ты сейчас там? В одной из комнат? — спросил я, вспоминая версию Алины, что Тьма находится за пределами мира.
Ого! Неужели Алина допустила первую на моей памяти ошибку?
Но с выводами я поторопился.
—
— Всё понятно! Где находится этот проход?
— Поднимешься по лестнице на самый верхний этаж, а затем…
Слова Тьмы оборвались оглушительным рёвом. Это Чернота бросилась в новую атаку, норовя прорваться внутрь «камеры».
И в этот раз ей это удалось.
Белая полоска света на глазах потемнела и исчезла. Меня окружила полная непроницаемая темнота. Зато рёв раздался совсем рядом.
Чернота была в каких-то метрах от меня…
— Беги отсюда, Оскурит!!! — Голос Тьмы звучал приглушённо, как будто издалека. — БЕГИ!!!
Сказать было проще, чем сделать. Пусть у меня и было полное ощущение присутствия, но всё, что я видел и слышал, на самом деле не существовало. Моё тело лежало на кушетке в Научном центре, а в пространственном кармане Черноты находилось только моё сознание.
Я попытался воззвать к Дару, выдернуть себя усилием воли из затянувшегося видения, но ничего не вышло.
На плечи медленно опустилась тяжесть, а мозг пронзила боль.
Прикосновение Черноты обжигало и лишало сил. Было понятно, что если так продлится ещё хотя бы немного, то я никогда не сумею отсюда выбраться. Чернота поймает меня и поместит в соседнюю с Тьмой клетку…
Руку обожгло жаром, а тело наполнилось энергией. Я сразу понял, что является её источником. Кроваво-красный камень! В реальном мире я по-прежнему его не отпускал, и сейчас он давал мне силы, достаточные для того, чтобы сбежать.
Я щедро зачерпнул эту силу и ударил ей Черноту. Она взывала, и я открыл глаза.
Надо мной склонились взволнованный Альфред и Алина с излучателем, прижатым к моей груди, в руках.
— Марк, ты живой⁈
— Живой! — ответил я и закрыл глаза.
А когда я их открыл, то увидел, что Альфред и Алина сидят в углу и спокойно пьют чай из больших кружек. Перед ними стояли пустые контейнеры из-под еды на вынос.
