Отобрали все, что может понадобиться в дорогу, остальное оставили на месте. Среди вещей оказалась и карта, которая нам так была нужна.
- Намир, сходи, узнай у трактирщика где здесь рынок.- сказал я.
Он кивнул и пошел в таверну.
Спустя минут пятнадцать, мы уже шли по рынку, который находился недалеко от таверны.
Прилавков было много и продавалось все, что только можно. Мы дошли до рядов где продавали лошадей и просто животных.
Пориэль пошёл договариваться насчет обмена, а мы остались стоять.
Я смотрел по сторонам, когда увидел следующий ряд, в котором продавали людей, и не только их.
Они находились в клетках, с ошейниками на шеях и кандалами на руках. Выглядели они, мягко говоря, не очень.
Но меня покоробило само наличие рабства. Наверное потому что у нас его не было. Может мы и жестокие, но для нас рабство это табу.
- Мираэль, пошли отберем лошадей.- сказал подошедший Пориэль.
Они пошли к загону, а ко мне подошел Кумиэль.
- Тебе их жалко?- тихо спросил он, смотря в сторону рабов.
- К чему этот вопрос?
- Ты так смотришь на них.
- Мне их не жалко. Мне противно от мысли, что здесь рабство это обычное дело.
- У вас нет рабства?
- Нет.
- Наверное темная сторона лучше светлой.
- Разница не в землях, а в том кто ими правит, и кто живет. Мы жестче, но никогда не опустимся до такого.
- Я хотел бы побывать у вас.
- У тебя будет такая возможность. Когда мы вернемся в академию, нам скорее всего, пошлют на практику. И мы поедем проходить ее на темную сторону.
- Почему ты в этом так уверен?
- А у них выбора не будет, после всего этого. Это ведь их упущение, что с нами произошло.
- Все.- сказал Пориэль.- Идем, отведем животных и заберем лошадей.
Обмен произошел на удивление быстро и без запинок.
По пути с рынка, Вириэль с Хольдой купили продуктов, экономя каждую монету.
И наконец мы покинули этот город.
Может это и паранойя, но у меня было чувство, что нас разглядывает каждый житель. Словно они все друг друга в лицо знают, а мы как белые вороны.
И то, что мы так быстро уехали только к лучшему.
На обед мы остановились уже на зелёной травке. После того как мы поели, развернули карту, чтобы проложить дорогу.
- Самый короткий путь идет через темные земли, иначе придется делать большой крюк.- сказал я.- Но это ведь не проблема для вас?
- Нет. Идти по светлым землям, это и правда, дольше. А у нас еще практика.- сказал Пориэль.
- Вот и отлично. Тогда выдвигаемся, ближайший пункт это, вот эта деревня.- я ткнул пальцем в карту, на приграничную деревню.
Дальше будет темная сторона.
Мы собрались и поехали дальше.
К вечеру мы достигли деревни, но она оказалась заброшенной.
Высокий бурьян травы, покосившиеся дома. Видно давно здесь никто не живет.
Мы прошли дальше, выбирая где остановиться.
Мы резко остановились, увидев, что в самом крайнем доме горит свет.
- Кто там может быть?- шепотом спросил Кумиэль.
- В заброшенной деревне? Да кто угодно!
- Вот сейчас пойдем и проверим.- сказал я, доставая меч.
Мы подошли к дому, дверь которого была открыта.
Я вошел первым, увидев уютную обстановку и чистоту.
Все портило два тела, что лежали на полу, в луже крови.
Подойдя ближе я рассмотрел, что это были две эльфийки. Что они здесь делали?
Вириэль бросилась к ним, но тут сразу было понятно, что поздно. Она опустила голову, скрывая слезы.
- Что они здесь делали?- задумчиво спросила Хольда.
- Думаю это может дать подсказку.- сказал Эдоэль, стоя возле детской колыбели.
Мы подошли ближе, но ребенка там не было.
- Кто-то украл ребенка.- сказала Хольда.
- А вы уверены, что он был?- разумно предположил я.
- Да. Тут пеленки висят, просто так их стирать не будут.- сказала Вириэль.
Я осмотрел комнату еще раз и действительно увидел веревку с плёнками.
- Нужно их похоронить.- сказал Мираэль.
- И убраться.- добавил я.- Остановимся здесь.
Барит помог с ямами для могил, что решили сделать за домом.
Хольда принялась оттирать пол от крови, а Китон решил ей помочь.
Позже, мы собрались за столом.
Обстановка была напряжённой и какой-то угнетающей. Видно один я не понимал причину их горя по чужим эльфам.
Кровать заняли девушки, а мы легли на пол, предварительно постелив на него одеяла.
***
- Добро пожаловать на темную сторону. Надеюсь вы надолго запомните эту поездку.- сказал я, как только мы пересекли границу.
- Звучит как угроза.- усмехнулся Намир.
- Мне уже страшно.- фыркнул Мираэль.
- Это хорошо, не на прогулке все же.
Мы ехали спокойно. Вокруг царил уже привычный пейзаж с деревьями и цветами.
Впереди виднелся небольшой лесок, через который нам нужно было проехать.
Но как только мы подъехали к нему, то услышали детский плач. Звук был такой противный, что он заставлял мои уши свернуться в трубочку.
Спасатели ринулись на помощь. Вот только, как, оказалось, помогать было не кому.
На земле лежало четыре эльфа, все четверо были убиты стрелами. Рядом стояла закрытая корзина, вот из нее и доносились эти ужасные крики.
Вириэль открыла корзину и достала от туда младенца. Оказавшись на руках младенец, а это был мелкий эльф, успокоился.
- Ему не больше года.- прошептала она.