-Во-первых, потому что он с радостью заберет у тебя твои побрякушки. – Я подошел к столу и без приглашения уселся на свободное место. – А во-вторых… Единый не будет разбираться, кто сегодня поднялся против эльфов, а кто хранил им верность. Казнить будут всех. Не важно, повесят, отрубят голову или просто зарежут – обречены мы все. Обращаясь к нему, вы делаете себя и нас уязвимыми. Спросите у мага, догадываюсь, он сейчас в этой комнате, может ли Единый контролировать своих последователей.
Взгляды оторвались от меня и устремились на сидящую в отдалении от всех фигуру. Темную голову мага уже тронула седина, но во всем остальном он был достаточно молод, чтобы считать его ровесником. Разумеется, ровесником своего нового тела.
-Вы наконец-то вспомнили обо мне? – Проворчал маг и, тяжело вздохнув, ответил. – Да, чужак прав. Если верить записям мертвых жрецов-киров и эльфийским учебникам теологии, Единый может со своими последователями делать все, что угодно. Их души принадлежат ему, и при должном желании он легко может собрать целую армию фанатиков, следить за всеми из-за угла, и даже заставить годовалого ребенка убить свою мать.
-Мы одни среди целого океана таких фанатиков, – произнес Лукан, ударив по столу. Фальшиво, конечно, ведь я уверен, что он давно знает об этом, и такая вещь не может вызвать в нем ни капли эмоций. – Каждый может напасть на нас из-за угла или доложить эльфам о наших планах.
-Наши враги не только эльфы, – поправил я Лукана. – Нас мало, кто поддержит из людей, разве что киры, да и те не все - не самоубийцы же они. Поэтому не стоит забывать и о людях. Нам срочно нужны союзники. Кто из баронов может нам помочь? Кто-то, кому не нравится новый протектор или господство эльфов?
-Нас позвали сюда, чтобы обсуждать будущее Ласвела и Тенмора. – Из-за стола поднялся широкоплечий мужчина с большими грубыми ладонями и густой светлой бородой. Казалось, своей рукой он легко может раздавить меня. Еще легче, чем муху или комара. – Лично мне плевать на эльфов и на ваши войны. Мое дело следить за благополучием Тенмора и его мастерских, а не трепаться об остроухих.
-Плевать на ваши войны? – Угрожающе переспросил Ласвел, поднявшись из-за стола вслед за широкоплечим. – Не забывайся, Альрик, ты часть Тенмора и не можешь просто бросить его на растерзание врагам. Тебе придется гореть вместе с нами и городом. Придется смотреть на то, как твоим соседям вспорет брюхо какой-нибудь зеленоглазый юнец в черных от копоти доспехах. Это наша общая война, и если ты не согласен с этим, то можешь смело отправляться вместе с моим отцом на плаху.
-Кто сказал, что эльфы вообще придут? – Поубавив свой пыл, виновато спросил Альрик и сел обратно. Кажется, вопрос о судьбе Ласвела, как о новом бароне Тенмора был решен без меня, и все прекрасно понимали, что у них есть только один выбор принять нового хозяина города или отправиться вслед за его отцом. Странно, что даже такие люди, как Талнор не решались скинуть нового барона, значит, в этом зале его поддерживает гораздо больше человек, чем я и Лукан.
-Они придут, можешь в этом не сомневаться, – снова заговорил протектор. – Вряд ли эльфийская церковь упустит возможность показать остальным, что бывает с теми, кто их ослушается. Скорее всего, к нам уже движется, если и не целая армия, то достаточно крупный отряд, чтобы взять ослабленный город штурмом.
-И что ты сейчас будешь делать, мальчишка? – Гневно бросил Талнор. – Разобраться с двумя дюжинами храмовой стражи оказалось гораздо проще, чем справиться с последствиями своих амбиций?
-Ласвел лишь воспользовался возможностью и встал на сторону победителей, – наконец вмешалась Сильвия, которая уже давно сидела рядом со мной. – Это была целиком наша идея поднять народ на борьбу, и мы готовы ответить за свои действия. Наши люди смогут укрепить оборону Тенмора и дать вам хоть какой-то шанс пережить осаду. Правда, Арон?
-Конечно, - согласился я, бросив недовольный взгляд на свою спутницу. – Так же мы возьмемся обучать ваших горожан, которые могут держать в руках оружие. Важно лишь сделать так, чтобы они захотели прийти ко мне.
Ласвел понимающе кивнул.
-Завтра утром, во время казни прежнего барона, я сделаю объявление о будущем Тенмора, и не забуду упомянуть в ней тебя. Не думаю, что все люди поймут, во что они ввязались, но несколько десятков новобранцев тебе будет обеспечено.
-Наши потери это не восполнит. – Недовольно проворчал Талнор, понимая, что на каждое его слово мы найдем свой ответ, и постепенно сдаваясь.
-А что насчет бандитов и воров полуночного переулка? – Предложил скрывающийся в тени утихшего Альрика мужчина. – Людей там предостаточно, и, если до них достучаться, мы можем получить еще несколько приличных солдат.
-Приличных солдат из людей, которые даже и не знают, что такое приличие? – Усмехнувшись, спросил Ласвел. – Даже если мы заставим их встать вместе с остальными на стены, какова вероятность, что они не воткнут подаренное нами оружие нам же в спину?
