В имени действительно ничего такого не было, кроме того, что оно напрямую связано с землей и происходит от греческого слова Христос. Полагаю, не надо объяснять, что именно оно означает и почему является прямой отсылкой к Земному происхождению. Пусть это был лишь толком необоснованный факт и множество других имен Калидила использовались и на Земле, но я все-таки решил выяснить наверняка имеем ли мы одну родину или нет.
-Говорят, наш Иван Грозный был довольно жестоким человеком, - произнёс я единственное, что пришло в голову, абсолютно не позаботившись о том, как это будет выглядеть в глазах Сильвии, - я лично считаю, что он просто делал то, что должен, а ты?
Губы Кристины снова растянулись в улыбке. Кажется, я попал в самую точку, и это не может не радовать. Наконец-то посреди чужого мира я встретил человека, которого мог назвать землячкой. И пусть это будет всего лишь девчонка-посланница, она все равно внушает чувство поддержки и уверенности в своих действиях.
-А ты догадливый, - похвалила меня Кристина, - вижу Мейран и Каймар не ошиблись, когда посылали тебя сюда.
-Кстати, насчет них, - пришло время рассказать, о чем я узнал в воспоминаниях Дакоса. Ведь эта информация является неотъемлемой частью того, зачем меня послали в этот мир. – Существо, которое Мейран назвал Скрытым, на самом деле зовут Кроуфорд. Титаны что-то знают о нем, и я непременно как-нибудь расспрошу Нериэтту. А пока, пусть Мейран попытается хоть что-нибудь поискать у себя в архивах или у других агентов.
-Я поговорю с ним, а сейчас извини - Кристина посмотрела на свою левую руку так, словно там есть часы, - но мне пора.
Она резко поднялась, встала на самый край стены, поклонилась напоследок и спрыгнула. Сильвия тут же бросилась смотреть, что с ней случилось, но я даже не шелохнулся. Знал, что там ничего нет – она исчезла так же, как сделала это в подземелье. Кристина выполнила цель своего визита и снова испарилась.
-Куда она делалась? – спросила Сильвия, от удивления до невозможности раскрыв глаза. Я не ответил. Не знал, как сказать, что сейчас Кристина в совсем другом мире, куда Сильвии никогда не попасть. К счастью на меня не посыпался град вопросов, и дальнейший путь по стене мы прошли молча.
На следующее утро, наш переросший отряд вышел из стен крепости.
***
Череп оглушительно хрустнул и развалился на части. Крогхар заполучил еще одну желанную победу. Довольная толпа радостно скандировала его имя, когда тяжелая зеленая лапа опустилась на голову противника и раздавила последнее, что осталось после удара тяжелой палицей. Арена ликовала, она получила еще одно развлечение из тех немногих, что еще остались после заключения старым Лонгрибом договора «о взаимной апатии народов». Тот момент означал конец всех грабительских походов и начало оседлой жизни, которая была не по душе большинству жителям пустынного царства.
Напоследок подняв над собой окровавленные руки, Крогхар победно прорычал и пошел прочь с глаз раздражающих его зрителей. Орк-гладиатор был уверен, что его считаю не более чем шутом – игрушкой, которая изредка показывает себя на арене для того, чтобы повеселить их. Сейчас не было смысла идти за наградой - его наниматели слишком заняты платой по ставкам и подсчетом своей добычи, чтобы достучаться до них и вытащить хотя бы один честно заработанный медяк.
Пройдя по темным коридорам вырезанных в каньоне пещер, Крогхар чувствовал, как пьянящий вкус победы медленно выветривается, но даже и не подозревал, как быстро он исчезнет, когда орк окажется на пороге своего дома – маленького, необустроенного и неуютного каменного мешка, выдолбленного давным-давно таким же орком без цели и будущего. Здесь его ждали.
-Кто здесь? - прорычал он темноте. Молодой орк не боялся ничего, но странное ощущение опасности не позволяло ему пройти дальше. Это было что-то древнее и злое; что-то, что намного обогнало по ненависти давно вымерших титанов. И, самое главное, оно было намного сильнее Крогхара. Ухватив покрепче палицу, он уперся спиной к стене и приготовился принять бой.
-Успокойся зеленокожий, - ответила тьма из глубин комнаты. Если там кто-то и прятался, то он явно не желал показывать себя на свет. И орк был отчасти этому рад - никогда не знаешь, что за тварь может иметь такой скрипучий и грубый даже для орков голос - словно ржавые шестеренки древнего механизма пришли в движение. – Я пришел сюда с миром… по крайне мере к тебе.
-Кто ты такой? – не двигаясь с места, спросил Крогхар. Он не имел привычку доверять первому встречному и уж точно не думал терять бдительность только потому, что об этом попросил незнакомец, забравшийся к нему в дом.
-А мое имя имеет значение? – тот, кто скрывался за тьмой, усмехнулся. Усмешка получилась злой и фальшивой, но им обоим было абсолютно наплевать на несущественные детали. Крогхар хотел лишь как можно быстрее избавиться от нежеланного собеседника и остаться наедине с собой, а до всего остального ему не было никакого дела. – За последние века как ко мне только не обращались… Сейчас у них пошла мода называть меня Скрытым.
