Сразу же на планету соваться, разумеется, не стали, просто подключились к планетарной сети и принялись изучать содержащиеся там предложения. Ли — тот начал с предложений на корабельном аукционе. Как оказалось, тут их довольно много было представлено, и не все из них были бросовыми, на первый взгляд вполне подходящие тоже встречались.
Ну, а я занялся решением проблемы непосредственного поиска похищенной принцессы. И нет, не по информации в здешнем интернете, там таких сведений точно не содержится. Казалось бы, вот сейчас самое время вспоминать старинную китайскую поговорку про черную кошку, которой, возможно, даже не присутствует в темной комнате величиной с целую планету. Так-то оно так, да не совсем. Почему-то я был твердо убежден, что никаких левых пиратов, неподконтрольных местному барону, на Апеннинах точно нет. Очень на меня большое воздействие прочитанная мной справка о рачительности и хозяйственности этого мужика произвела. Его это люди в инциденте с принцессой сработали, зуб даю. Соответственно искать похищенную высокородную девицу нужно именно в баронском дворце, по сути являющемся третьим, отдельным поселением, прикрытым отдельным атмосферным куполом, на поверхности планеты.
Ага, с вероятным местом нахождения пленницы определился, осталось только придумать, как туда пробраться. Ну, после того, конечно, как я ее там отыщу. И вы поняли совершенно правильно: сначала я собирался принцессу отыскать и уж только потом каким-то образом пытаться преодолевать границы частной собственности. Точно в таком вот порядке.
Разбираться с поисками красавицы (а изображения принцессы Реи, которые я отыскал в здешней сети, свидетельствовали о ее изумительной красоте с полной определенностью) мне пришлось в полнейшем одиночестве. Остальные три штатных члена нашего экипажа, пребывая в восторженном ожидании, практически вприпрыжку погрузились в челнок и отбыли на аукцион, а Ур Ган, спасенный нами ученый, до сих пор пребывал в лечебном сне. Потеря чуть ли не более половины веса тела — она и в эти, продвинутые в плане развития медицины времена, исправляется далеко не одномоментно.
Впрочем, то, что поблизости от меня не осталось ни одного свидетеля затеянного мной сильного «колдунства» расценивалось мной исключительно с положительной стороны. Хоть, вроде я и зачислил команду «Беды» в посвященных в мою тайну, но все свои секреты даже им я демонстрировать отнюдь не стремился. Как говорится, друзьям нужно говорить правду и только правду, но, чтобы они именно друзьями для тебя и оставались, всю правду им открывать тоже не стоит.
Итак, определившись с идеей моих последующих действий, я поспешил… к кому бы вы думали? — Правильно! Разумеется, к «энергетику». Надеюсь, получится разломы в пространстве приспособить и для подглядывания прямо с орбиты за обитателями баронской крепости тоже.
Хе-хе! Чем дальше в лес, тем толще партизаны! В смысле, чем дольше я наследием древней исчезнувшей инопланетной цивилизации пользуюсь, тем большее количество вариантов его использования придумываю. Этак и до какой-нибудь очередной технической или культурной революции недалеко.
Говорят, есть люди, полностью помешанные на подглядывании за другими людьми. Эти извращенцы называются вуайеристами. На мой взгляд, совершенные придурки, сродни самым настоящим мазохистам. Я вот несколько часов вынужден был за чужими действиями подглядывать. Хоть по самому минимуму, едва убеждался, что не наш клиент, сразу переводил прицел на соседнее помещение, и то чуть не взвыл, до чего отвратительно себя почувствовал.
Все же своей поставленной цели я достиг. Сперва в подземной тюрьме, среди огромной кучи народа, обнаружил членов этой злосчастной экспедиции, а потом в женском крыле дворца наткнулся на закрытую секцию. Вот там-то принцесса Рея и отыскалась. Судя по подслушанным разговорам, ее пытались склонить к свадьбе со старшим сыном барона. Ну, знаете, в стиле незабвенного «Шурика»: «Из этих дверей ты или выйдешь женой товарища Саахова, или вообще никуда и никогда не выйдешь».
Сначала я очень удивился безрассудности планов местного удельного властителя: дети одной из самых могущественных людских королев не те объекты, с которыми можно так поступать. А потом вспомнил, что мне отец говорил о поддержании престижа правителя и даже немного восхитился этой игрой на грани фола. В самом деле, если у принцессы родится ребенок от наследника барона, королеве будет куда сподручней согласиться с признанием законности данного брака, чем, применив силу, получить в придачу к обесчещенной дочери и внуку, оставленному без отца, падение этого самого престижа и воистину галактическую кучу сплетен.
И все же, как прекрасна была принцесса в своем праведном возмущении предлагаемыми ей баронскими планами! Я аж невольно залюбовался ей в тот момент.
