Нет, они не мороки. Не совсем мороки. Тут, в этом странном месте, где стерта черта между прошлым и настоящим, они реальны и осязаемы, и возможно, даже хранят частички себя прежних. Гелана. Улыбка соблазнительницы и глаза ребенка. Ромар привычно спокоен и немногословен, но каждое слово - маленькое откровение. Как горько и радостно было вновь увидеть их, говорить с ними, балансируя на грани здравого смысла, и все же отыскать в себе силы, чтобы не сорваться. Удержаться, позволив им обернуться бесплотными тенями.
- Это не совсем иллюзии, - эхом моих мыслей прозвучали слова хозяина Башни. - Ты же понимаешь? Сюда приходят лишь те, кого еще можно вернуть. Ты же хочешь вернуть своих друзей?
- Какой ценой? - обернулась я к нему.
- Уместно ли торговаться? - эльф махнул рукой, словно отгонял надоедливую мошкару от своего лица, и призраки исчезли. - Больше никто не предложит тебе подобного. Вернуть друзей, исправить ошибки. Спасти невинных и покарать врагов. Это ведь достойные цели?
Я промолчала.
- Подумай. Ты сможешь, например, избежать недавней войны. А цена? Что ж… - Тэриан взглянул на Истмана: тот больше не жмурился, но и не видел, казалось, ничего вокруг. - Вот он будет ценой. Вернись в прошлое и убей его до того, как он развяжет войну. Одна никчемная жизнь взамен тысяч спасенных.
- Так просто?
- После того, как я выйду из Башни, не останется ничего невозможного.
- Неужели? - от моей усмешки Лорда передернуло. - Значит, я могу вернуться в прошлое и убить вас до того, как Башня будет построена. Это тоже спасло бы немало жизней. Но с другой стороны, если Башня не будет построена, как я вернусь в прошлое? Или вы сами? Отправитесь в далекое детство и убьете сестру. Затем брата. Будете правителем Леса. Но у короля Тэриана уже не останется причин строить Башню. А если он ее и построит, то станет ли затем возвращаться в прошлое, чтобы убить тех, кого уже и так нет? А если не станет, то как же тогда они умрут? И если они не умрут…
- Хватит! - заорал эльф. - Прекрати! Ты специально говоришь так, чтобы меня запутать! Не хочешь спасти погибших друзей, подумай о тех, кто еще жив. Тебе нужен твой муж? Нужен?
- Да.
- Тогда ты знаешь, что делать. И мы не будем играть со временем. Решим все в настоящем.
- Я хочу его увидеть. Убедиться, что он жив.
- Он жив. Но придется поверить мне на слово.
- Он в Башне?
- Нет.
- Да! - раздался от входа звонкий голосок, и я вздрогнула от неожиданности. Медленно развернулась к двери.
- Дэви, солнышко…
- С кем ты говоришь? - нахмурился Повелитель Времени.
- Папа тут. Мы все тут: я, Лара, Тин. Авелия еще.
Теперь я точно брежу…
- Куда ты смотришь?
Эльф непонимающе глядел то на меня, то на Дэви… Точнее, туда, где стоял Дэви, которого я видела и которого тут, несомненно, не было.
- А ты на что уставился? - закричал он на Истмана.
Это подействовало как пощечина. Если Истман заметил моего сына, то у меня не галлюцинации.
- Он нас не видит и не чувствует, - улыбнулся мой малыш. - Меня и Лару. Но больше ничего не получается - Башня мешает. Я думал, будет легче.
- На что ты смотришь?! - Тэриан схватил бывшего Императора за грудки и оторвал от кресла.
И тут Истман меня удивил.
- В Башне много странных видений, - ответил он невозмутимо. - Вам ли не знать.
Эльф отшвырнул его к стене и направился ко мне.
- Так тебе нужен твой муж?
- Да. Но мы продолжим разговор, когда я его увижу.
Лорд поднял руку, и я рефлекторно вжала голову в плечи, но удара не последовало.
- Хорошо, - процедил он. - Мы продолжим разговор.
- Теперь он будет искать папу, - нахмурился Дэви после его ухода.
- Нашего папу нелегко будет найти, - я прижала сыночка к себе. Лишь на миг и тут же отстранилась: Повелитель Времени следит за нами, не стоит давать ему повод для подозрений. Главное, мои детки для него невидимы, а выяснять, как они тут оказались, будем потом. Хотя сомневаюсь, что после случившегося я смогу достойно провести воспитательную беседу.
- Все не так просто, - Дэви с ногами влез в кресло, в котором недавно сидел Истман. - Все очень не просто.
- Вы с Ларой можете уйти отсюда?
- Да. Но мы теперь не сможем забрать остальных.
- Ничего, малыш. Главное, чтобы с вами все было хорошо. А мы что-нибудь придумаем.
Велерина смогла отыскать силу в Пустошах. Но Велерина не была в Башне.
- Придумаем, - мой сын, такой маленький и в то же время такой взрослый, погладил меня по руке. - Решение есть всегда.
Хлопнула дверь - Истман вышел из комнаты.
Вернуться на много лет назад. Убить Талли. Убить Леста. Остаться единственным правителем Лар'эллана. Вернее, это маленький Тэри станет королем. А что будет с большим Тэри? Как это работает? Он забудет все? Проснется в королевском дворце, окруженный славой и почестями? Будет подписывать указы, устраивать приемы, вести войны с суетливыми людишками… Приходить в древний склеп и тосковать по своей семье - ведь маленький Тэри совсем не хотел потерять их. Он будет вспоминать проделки Леста и облачных лошадок Талли и проклинать их убийцу. Самого себя проклинать…
