По удивлению на лице Элис я понимаю, что насчет этой части она была не в курсе.
– О, ты пойдешь. – Таким строгим его голос я еще никогда не слышала. – Или ты вернешься домой. – Он некоторое время молчит, давая мне проникнуться. – Ну? Я жду ответа?
Я пытаюсь найти повод отказаться, но ничего не приходит в голову.
– Ладно.
– Два раза в неделю.
Руки сжимаются в кулаки.
– Два раза в неделю.
– С сегодняшнего дня.
– С
Он непреклонен.
– Каждую среду и каждую пятницу, юная леди. Я отправил доктору Хартвуд твое расписание. Имей в виду: я изучил информацию о психотерапевтах на сайте и заметил, что она училась именно здесь, в Каролинском. Позвонил ей и спросил когда. И точно: она училась здесь одновременно с твоей мамой.
Я крепче сжимаю телефон.
– Она знала маму? – Элис выпрямляется, на ее лице отображается неприкрытое любопытство.
Папин голос смягчается впервые за весь разговор.
– Конечно, доча. Она сказала, что они на нескольких предметах учились вместе, хочешь верь, хочешь нет. Я подумал, это будет и правда хорошо, потому ее и выбрал. И еще она темнокожая, а наших на этом сайте не так уж много.
– Ух ты, – шепчу я, обдумывая возможные варианты. Кто-то, кто знал маму, когда она была здесь. Возможно, она знает, как мама привлекла внимание Ордена…
Он принимает мое молчание за тревогу.
– Если она тебе не нравится, мы можем поменять…
– Нет! Я хочу встретиться с ней, – отвечаю я, показывая Элис поднятый большой палец. Та заметно расслабляется и встает, чтобы собрать учебники и тетради. – Мне это будет полезно.
Я дожидаюсь, пока Элис уйдет, помахав мне рукой на прощание, а затем разбираюсь с лавиной уведомлений с прошлого вечера.
Четыре звонка на голосовую почту от Ника. Одиннадцать сообщений – тоже от него. Я принимаюсь жевать булочку Bo-Berry и прослушивать голосовые. Ник кажется слегка запыхавшимся.
«Би. Произошедшее сегодня… Думаю, я просто хотел проведать тебя. Рад, что ты в безопасности. Я… не знаю, с чего начать. Позвони. Пожалуйста. Или напиши. Как хочешь».
Не очень конкретно, но, может, он был в лазарете, где его могли услышать другие. Все сообщения более или менее одинаковые.
Он
Он назвал меня Би.
Внезапно я ощущаю смущение, эти слова трогают меня, и я чувствую себя как-то… неловко. Элис нет рядом, но я сижу на кровати, чувствуя себя уязвимой. И еще мне
Может быть, именно поэтому его последнее сообщение, отправленное в 2:32, так меня пугает.
«Тебе нужно отказаться. Меня слишком долго не было, и все хуже, чем я думал. Я узнаю, что случилось с твоей матерью. Клянусь».
После всего, что я увидела, мне очень хочется принять его предложение. Но опять же, если его люди сражаются, вряд ли мои цели окажутся в списке приоритетов, так ведь? Пальцы скользят по экрану.
«Я не откажусь».
Я вижу, как он печатает. Делает паузу. Снова печатает. Снова останавливается.
«Так и думал, что ты это скажешь».
Я улыбаюсь.
Приходит еще одно сообщение.
«Сегодня капитул устраивает ужин в Ложе в шесть. Они хотят, чтобы все
Совершенно без причины у меня в груди расцветает жар.
«Ага, не проблема».
Нам определенно нужно укромное место в полусекретном доме тайного общества, чтобы поговорить о нашей суперсекретной совместной разведывательной миссии.
В высшей степени разумно.
Сообщение от Патрисии Хартвуд приходит сразу же после того, как начинается первое занятие.
«Привет, Бри! Это доктор Хартвуд. Папа договорился, чтобы мы встречались регулярно, начиная с сегодняшнего дня. Как насчет того, чтобы встретиться где-то в кампусе? Сегодня прекрасный день!»
Я отвечаю:
«Звучит неплохо. Где?»
«Как насчет ботанического сада, в 14:00, после твоего занятия по «Растениям Пьемонта»? Кажется, подойдет, ведь ботанический сад – это тоже ботаника!»
Когда взрослые шутят в сообщениях, это
«Хорошо!» —
только и способна ответить я, хотя внутренне не могу дождаться этой встречи. Что если она окажется ключом, который поможет открыть мамину тайну?
