Взяв со стола бокал, мужчина плеснул себе крепкого напитка и, залпом выпив, вновь принялся осматривать веселящихся "монстров": среди них была и Кетрин в кожаной маске и с макетом бензопилы, и Рози в костюме адской горничной с приклеенной к виску стрелой, и Диран в образе зеленого инопланетянина, и даже одетый с иголочки Алекс, улыбка которого радовала взгляд накладными клыками. А вот девушки с волосами цвета пламени здесь, увы, не было.
Блэр опаздывала на полчаса, и Индэвора это заметно беспокоило. Очень хотелось встать и отправиться за ней, но когда он попробовал так поступить минут десять назад, Дир с Розалиндой преградили ему путь, заявив, что негоже имениннику покидать собственный праздник так рано. А на вопрос про Блэр лишь многозначительно хмыкнули и пообещали, что хозяйка Блэк-Лэйк скоро появится. И вот это скоро никак не наступало, а Индэвор продолжал рассматривать прибывающих "монстров", надеясь найти среди них свою соседку.
С ленточкой или без… Какое же решение примет его пугливое чудо?
Дверь, которая и так почти не закрывалась, потому что на крыльце кто-то постоянно курил, трепался или просто дышал свежим воздухом, распахнулась шире, впуская в холл белокурую нимфу в полупрозрачных одеяниях. Узнать в ней Дану оказалось совсем не сложно. Красивая молодая женщина. Она всегда ему нравилась. Своей мягкостью, манерами и тем, как умела находить подход к его сыну. Наверное, именно поэтому он старался выдерживать с ней дистанцию, чтобы, не приведи небеса, Даниэль не подумала лишнего.
Очередная супруга Индэвору была не нужна, как и постоянная подруга, с планами на совместное будущее. А к учительнице Дирана мужчина слишком хорошо относился, чтобы, пользуясь ее симпатией, затевать с ней кратковременную интрижку. Ивон в этом плане была идеальной парой. Элитная проститутка, следящая за гигиеной получше многих жен, раскрепощенная в постели и непривередливая во всем остальном.
Он платил ей, если была ее смена, или дарил какие-то дорогие украшения, если навещал в выходной. И пока Ив не начала переходить границы их договора, все было просто замечательно. От негласной сделки, заключенной однажды, брюнетка получала постоянного клиента с безразмерным кошельком, а клиент — сексуальную "ширму", профессионально утолявшую физическое напряжение и отпугивающую других женщин от перспективного холостяка. Но Ивон, как и следовало ожидать, тоже захотела большего. И, если поначалу разрыв с ней немного печалил Дэва, после появления в его жизни Блэр, он был даже рад, что обстоятельства сложились именно таким образом.
— И снова здравствуй, Индэвор, — с ласковой улыбкой на подведенных перламутровым блеском губах, сказала подошедшая к нему нимфа.
Костюм ей очень шел, как и распущенные по плечам золотистые локоны. Но вся эта красота больше не трогала мужчину. Все мысли его были о Блэр, а несносная девочка-ветер по-прежнему не спешила появляться.
— Даниэль…
— Дана, Дэв, для тебя я просто Дана! — чуть обижено поправила блондинка и, резко развернувшись, чтобы пришли в движение газовые лоскуты ее воздушного одеяния, опустилась на стул рядом с креслом именинника.
— Рад видеть, Дана, — вежливо ответил ей мужчина, и, бросив уже привычный взгляд на дверь, замер.
Та, кого он так ждал, наконец, пришла. Только не одна, а в сопровождении Максимилиана, одетого вампиром, как и Алекс. Но если владелец нотариальной конторы изображал современного Дракулу, то младший брат Индэвора красовался в расшитом серебристой нитью камзоле, из-под которого виднелись отделанные белым кружевом ворот и манжеты. Верхнюю часть его лица закрывала бархатная маска, идеально маскировавшая пострадавший во вчерашней драке нос. Губы молодого человека чуть кривились, стремясь сложиться то ли в презрительную полуулыбку, то ли в недовольную гримасу, а глаза в узких прорезях плотной ткани внимательно изучали именинника.
Дэв невольно стиснул несчастную косу, отчего та жалобно скрипнула, но, к счастью, не сломалась. А ведь вместо нее мог быть и трезубец. Как сказал Дир, Макс предлагал нарядить старшего родственника морским владыкой, но вариант жнеца мальчику понравился больше, чем образ полуголого папы в чешуйчатой юбке, имитирующей хвост.
Слава небесам, что Блэр позаботилась о запасном костюме, иначе бы Индэвор точно кого-нибудь насадил сегодня на вилы. Например, младшего брата, который, несмотря на серьезный разговор, состоявшийся вчера, снова вертелся рядом с мисс О'Ши. Она же казалась какой-то рассеянной, будто что-то выпила или…
Тревожная догадка вызвала приступ злости. Скрипнув зубами, мужчина стремительно поднялся, не обращая внимания на то, что говорит ему белокурая нимфа. Обойдя стол, Индэвор направился навстречу Максу и его спутнице, мысленно уговаривая себя не убивать этого придурка прилюдно, чтобы не доставлять удовольствие сплетникам и журналистам.
