– Один, два, – протягивал он, – три…, – и на счёт три Викториан выпустил пыль позади меня с помощью магии и крикнул:
– Бежим!
Я кинулась к нему со всех ног. Он схватил меня за руку и вёл через лес, не отпуская ни на секунду, постоянно поворачиваясь и поднимая пыль позади нас. Теперь я уже могла обернуться и посмотреть, что так испугало Викториана. И это был огромный зверь, который нёсся за нами на своих длинных лапах. Лишь земляные пеньки, что вырастали из почвы с помощью магии сводного брата, немного притормаживали зверя. Покрытое шерстью тело этого существа было непропорциональным. Похоже на полу-собаку, получеловека, с огромными длинными когтями и клыками. От увиденного мной, сердце начало биться ещё сильнее.
Наконец- то мы выбежали на свет из леса и Викториан остановился.
Мы взглянули друг на друга и одновременно засмеялись. Не знаю, что было тут смешного, наверное, адреналин дал в голову от миновавшей опасности.
– Они бояться лучей солнца, – запыхавшись, сказал Викториан, – теперь мы в безопасности.
– Надо же, это был балкозавр? – спросила я, откашливаясь.
– Хуже, – ответил брат, – оборотень, – мои глаза округлились. – Они обитают в пещерах, и не подходят близко к людям. Укус оборотня в полнолуние может лишить тебя человеческого облика навсегда. Ты станешь таким, как он. И лишь в новолуние на несколько дней сможешь снова становиться человеком. А в обыденный день или ночь этот зверь тебя разорвёт. Если вовремя не убежать. Видимо этот заблудился в лесу после охоты и не вернулся к своим соплеменникам. Надо сказать дедушке об этом.
– То есть он был когда-то человеком? – спросила я.
– Возможно. А возможно и с рождения такой. Но ты не беспокойся, – успокаивал меня Викториан, – они питаются в основном зайцами и кроликами. И встретить его в лесу – большая редкость.
– Надо же, и такое здесь бывает, – удивилась я, отведя взгляд в лесную пущу.
Викториан засмеялся и подошёл ко мне ближе. Он обнял меня и прижал к себе. Я даже не сразу сообразила что происходит, от такого неожиданного поступка. Попыталась выбраться из его объятий, но он прижал меня ещё крепче.
– Постой так со мной, Розалина, – сказал мне этот высокий блондин. Слышно было, как его сердце сильно стучит в груди. Через его светлую рубаху с серебристыми вкраплениями я почувствовала все мышцы на его теле. – Я очень за тебя испугался, – стал серьезным Викториан и посмотрел мне в глаза.
Я же стояла как вкопанная, ничего не понимая. Да меня и парень никогда не обнимал. Где-то в области лодыжки начало немного щекотать.
– Ты нравишься мне, Розалина, – сказал он мне. – Ещё с того дня, как ты оказалась в нашем доме, – признавался он. – Как ты уже знаешь, я не родной внук твоего двоюродного дедушки, – продолжал парень, а мое сердце начало биться чуть сильнее от услышанного. – Согласишься ли ты остаться со мной навсегда? – задал он мне вопрос.
Я сглотнула ком, который у меня образовался в горле от такого поворота событий, и стояла в замешательстве, не зная, что сказать. Я никогда не рассматривала Викториана в качестве моего спутника жизни. Все это время считала его своим братом, даже зная, что он мне не по родству.
– Ну вот, – улыбнулся мне молодой человек. – Кажется, я забил глупостью эту маленькую темную головку, – и потрепал меня по волосам, как ребёнка, отойдя на шаг назад.
– Вовсе не маленькую, – обиженно сказала я, поправляя выбившиеся волосы.
– Ну что, пойдём домой? – призвал меня Викториан. – Хватит на сегодня приключений.
Молодой человек повернулся ко мне спиной, и пошёл в сторону дома по неширокой тропинке вдоль леса. Мы каждый день ходили здесь на нашу опушку, чтобы упражняться в управлении стихиями. Но никогда не чувствовала такого холода, который пробежал сейчас между нами.
Я прекрасно видела, что Викториан расстроен. И думаю, он надеялся на положительный ответ. К тому же мне через неделю придётся уезжать в Академию.
– Викториан, – окликнула я его, уже подходя к дому.
– Я слушаю тебя, Розалина, – не поворачиваясь ко мне, сказал он.
– Я обещаю подумать над твоим предложением, – сказала я.
Викториан остановился и повернулся ко мне лицом. Я же притормозила, чуть не врезавшись в него, потому что смотрела в это время себе под ноги. Расстояние снова между нами сократилось, а сердце начало биться чуть сильнее от волнительных ощущений.
– Не забивай голову, милое создание, – проговорил он, – Я не требую от тебя взаимности. И прекрасно понимаю, что тебе сейчас вовсе не до меня, учитывая, какая ответственность лежит на твоих хрупких плечах. Я просто хотел, чтобы ты знала, что мне не безразлична, – сказал он и снова повернулся ко мне спиной, продолжая идти в сторону дома.
Я же не могла заставить себя идти дальше. Благородство, которое исходило от Викториана, зацепило меня. Но я все ещё не могла понять, что чувствую к нему. Он мне бесспорно нравился. Его ум, решительность, доброта и заразительный смех. Но я пока не могла представить себя в роли его девушки. Он все же для меня оставался братом.
– Ты долго там будешь теперь стоять? – окликнул меня он.
– Да иду я, иду – отвечала я.
