«О, не то слово…» — хотелось бы мне высказаться: насколько этот гад несправедлив.
— Так, все! — прервал разговор Джеймс, вставая из-за стола и отодвигая мой стул. — Прошу вас извинить нашу гостью, но ей просто необходим отдых.
— Да-да, конечно. Ступайте, милая: набирайтесь сил, — закивала Вейлесса.
— Я еще поговорю с родными, а ты иди: отдыхай. Тебя проводят, — миал щелкнул пальцами и, как по-волшебству, рядом со мной очутился юноша, который вежливо мне поклонился и в приглашающем жесте указал на выход из столовой.
Я действительно настолько устала: что уже не спрашивала Джеймса ни о чем, а просто следовала за слугой по коридорам замка. Через некоторое время меня накрыло ощущением дежавю — я переступила порог собственных покоев, только в других тонах: не в бежево-серебристых, а в ярко-синих и белоснежных. «Что за местный фетиш? Внешность одинаковая, замки одинаковые, комнаты одинаковые… Какой-то массовый инкубатор всего и всех…» — шумно выдохнув, я сняла куртку и бросила ее на диван. Продолжила я раздеваться на ходу, направляясь в спальню. Как только пол украсил лиф, я содрала с кровати яркое расшитое серебристыми нитями покрывало и рухнула на простыни животом. Мне показалось: что уснула я еще в полете к подушке — настолько моментально вырубилась я.
*****
Я вновь уселся за обеденный стол и в ожидании уставился на отца, вздернув бровь. Каким бы я уставшим не был — от меня уж точно родители просто так не отцепятся.
— Это она? — я кивнул. — Уверен?
— Да. Все так, как и описывают: увидел и все… Я вообще с трудом заставлял себя концентрироваться на окружающих и происходящем, — хмыкнул я.
Я принялся быстро пересказывать родителям вчерашний вечер и ночь. Я помню: как гости притихли и уставились на лестницу. Как и многие, я повернулся и… Я еще долго ничего не видел и не слышал вокруг, пока не подошел к подиуму и не представился ей. Я так ждал ее ответной реакции, что даже растерялся: когда она едва мазнула по мне взглядом и продолжила знакомиться с остальными. «Неужели ошибся?» — я отошел в сторону и наблюдал за девушкой. Она не подала ни единого признака: что почувствовала что-то, что вообще увидела меня! Но почему? Почему я сразу все понял — а она нет?!
Тогда я вспомнил: как месяц назад Диония осыпала меня странными цветками в своем храме, не позволив сочетаться брачными узами с Роксаланой — моей бывшей невестой. Меня очень изумил этот факт: почти сорок лет ходить в холостяках, наконец-то поддаться воле родителей и жениться хотя бы на более ли менее понравившейся мне девушке — и тут… дар богини: у меня где-то в этом мире есть предназначенная именно мне. И как же ее искать? Вообще: такое явление нередко, Диония самовольно связывает судьбы примерно между десятком пар в год. И все довольно быстро встречают предназначенных им, все сразу же узнают друг друга! Но вот я смотрю на новую миель Ледяных гор — и она ко мне так же холодна, как и земли ее клана…
Пока я рассуждал: почему она не узнала меня, что-то произошло… Пламенная и гневная речь Лилии — и вот разворачиваются и уходят половина глав кланов. «Ну, нет, дорогая, от меня ты так просто не избавишься!» — мысленно рыкнул я и последовал за остальными в переговорную. И тут меня ждал сюрприз: девушка уже связанна брачными узами — а значит: она не моя… Вот и ответ: почему она не узнала меня. Единственная неувязка только в том: что мне она почему-то безумно нравится. Я просто не мог отвести от нее глаз. «Нужно уходить…» — решил я, пока мою голову не стали забивать мысли о похищении не только чужой жены, а миель целого клана… Как вдруг…
— Вынуждена вас разочаровать, Николас, такие, как я: не обитают в пределах Аэритоса… Я пришла из другого мира… — пропела она своим игривым голоском, который еще очень похож на детский.
«А вечер становится все интереснее…» — я предложил ей проверку: и вопреки всякой логике — она согласилась! Самоуверенная или действительно не имеет за душой грязных секретов? Как же я был ошарашен: девушка не лгала — на Аэритосе просто не существует таких мест, которые я увидел в ее воспоминаниях. А потом что-то отвлекло ее, странные слова парня «последний экзамен»… Не знаю: что такое «экзамен», но он действительно оказался последним. Насколько я понял: Лилия умерла в том мире.
