– Вау! – выдала подошедшая Рокси. – Я и не знала, что ты так умеешь.
– Я и сама не знала, – ошарашенно отозвалась, всё ещё находясь в состоянии лёгкого шока.
– За это нужно выпить! – Зен в своём репертуаре.
– За что? За то, что я не знала? – хихикнула в ответ.
– Неважно.
Волинтар протянул мне стакан. Когда успел раздобыть?
– Присядем? – указал кивком на диван.
Мне показалось, или там кто-то сидел пару секунд назад?
– Волинтар, а что в кругу первогодков делает старшекурсник? – спросил Себастиан, усаживаясь в кресло рядом.
– Смотрю, чтоб ваша попойка обошлась без жертв, – совершенно безэмоционально ответил тот.
– С чего такая забота? – в голосе Дана звучал неприкрытый сарказм.
Стало не по себе. Я не хотела обижать вампира, не хотела быть причиной его переживаний.
– Дежурный по первогодкам, – голос демона был спокойным и ровным, а вот глаза недобро сощурились, глядя на моего друга.
А это уже мне совсем не нравится! Будь ты хоть само совершенство, и пусть хоть толпы мурашек бегают туда-сюда, наезжать на моих друзей я не позволю.
– Так ты из школьного патруля? – уточнил Зен.
Так, в Школьный патруль берут со второй половины третьего курса и в основном боевых магов, хотя некромантов там тоже хватает. Выходит, этот «заботливый» товарищ как минимум с четвёртого.
– Догадливый, – демон отсалютовал стаканом и одним махом опрокинул его содержимое в рот.
Очарование стало пропадать. И вообще, что он тут расселся? Раз пришёл проверять – проверил и свободен! Перевела взгляд на парней. В глазах вампира читался вызов и неприятие. Риан стоял напротив с непроницаемым лицом, глаза ничего не выражали. Эйфория от сногсшибательного демона и замечательного танца моментально исчезли. Риан поймал мой изменившийся взгляд, дёрнул уголком губ. В следующий миг просто ошарашил меня:
– Арина, спой, пожалуйста.
Взмах руки Волитара – и музыка стихла. Ситара оказалась у меня на коленях.
– Риша, пожалуйста, – Лил состроила умоляющую гримасу.
Я не удержалась и хихикнула, передразнив её. Присутствующие, кто ещё был не окончательно пьян, выжидающе смотрели. Взяла в руки инструмент, погладила струны. Что же – споём. Обняв покатый бок ситары, тихонько коснулась струн. Почему-то вспомнились сны, точнее, образ мужчины из них, ощущение счастья от его прикосновений и горечь пробуждения. С чего бы?
Ты платишь за песню полной луною,
Как иные платят звонкой монетой.
В дальней стране, укрытой зимою,
Ты краше весны, ты краше весны,
Ты краше весны и пьянее лета…
Отзвучал последний аккорд, струны замерли под ладонью. Раздались аплодисменты и одобрительные возгласы.
– А ещё что-нибудь?
Теперь Рокси состроила умильные глазки. Обвела взглядом друзей. Дан сжимал стакан и молча смотрел на меня, Риан продолжал изображать истукана, не сводя внимательного взгляда с Волинтара. Да что с ним такое? После появления этого красавчика стал просто сам не свой. Старшекурсник же сидел рядом и, видимо, ждал продолжения концерта. Несмотря на расслабленную позу, от него веяло силой и уверенностью. Но почему Риан стоит в стороне? Ах да. Вспомнила строки заученных параграфов об этой расе – кто сильнее, тот и прав. А вот здесь вам не Гартарр, тут не те порядки. И что я завелась-то так?
– Хорошо, только ради тебя, – подмигнула девушке. – И только одну песню. А потом – танцевать.
Развернулась спиной к Волинтару, демонстративно обращаясь к друзьям. Дан ответил на улыбку, глаза перестали полыхать багрянцем. Риан по-прежнему напоминал телохранителя на работе. Зажала аккорд.
Я вошла в эту школу со всепоглощающим чувством одиночества, страхом, даже некоторой обречённостью. Шедшие рядом в любой момент могли передумать, развернуться и уехать домой. Я не могла. Именно эти люди-нелюди стали опорой, связующим звеном с новой жизнью. Помогли обрести надежду, что всё не так уж плохо и страшно, поверить в себя и в них. Для меня это слишком значимо, слишком важно, чтобы позволить кому-то разрушить хоть часть того, чем я дорожу.
Песня звучала для них, моих друзей. Заметила, как потеплел взгляд Дана – он всё понял, что хотела передать. Глаза девчонок заблестели от накативших сентиментальных слёз, обе нашли поддержку в объятиях своих избранников. Риан так и не поменял позы или выражения лица, только взгляд на миг ожил, после снова став напряжённо-внимательным.
Заглушив последний аккорд, отложила ситару.
– Таур! – позвала полукровку. – Давай музыку!
Лёгкий щелчок пальцами – и стереозвук разнёсся по залу. Схватив Лили и Рокси за руку, утянула в толпу отплясывающих студентов. Быстрый задорный мотив поглощал, растворяя в ритмичном танце, вторя моему желанию сбросить напряжение, забыться. Почувствовала на запястье чьи-то пальцы. Уже хотела возмутиться, но наткнулась на вопросительный взгляд Дана, сжала его руку. Парень ответил улыбкой и закружил в танце. Настроение сразу улучшилось.
– Ты сегодня бесподобна, даже демоны устоять не могут.
Тон весёлый, а в глазах ожидание. Решил узнать, насколько сильное впечатление на меня произвёл этот демон? Хитро прищурилась.
– Спасибо. Но я думаю, демоны более устойчивые.
