Постаралась вернуть глазам прежний размер, челюсть на место, мысли в кучу. Демон, старшекурсник, сильный маг, просил у нас прощения? Ещё раз хлопнув ресницами, уставилась на протянутую руку. Дан в тот же миг оказался рядом со мной. Напряжённая поза, тяжёлый испытывающий взгляд вампира заставили поёжиться. Тиэль внимательно смотрел на Волинтара, встал с другого бока. Нашла глазами Риана. Тот стоял чуть в стороне, внимательно наблюдая за происходящим. При этом поза оставалась расслабленной, взгляд спокойным, даже тёплым. Демон изобразил уголком губ улыбку. Нет, я вообще отказываюсь что-либо понимать! Особенно – этих демонов! Стоит, улыбается, спокойный как удав, после того, как этот хмырь чуть не перерезал ему горло в полной уверенности, что имеет на это право! Но… я поверила ему.
– Хорошо, если ты обещаешь.
– Клянусь, что никогда не причиню вреда ни тебе, ни кому-либо из твоих друзей, – глядя прямо мне в глаза, официальным тоном произнёс демон.
Хм, он сказал: «…ни кому-либо из твоих друзей»? Что же, ловим на слове, Риан ведь тоже мой друг!
Упс, а что это с ребятами? Те застыли с абсолютно обалдевшими взглядами и вытянувшимися лицами.
– Ни грдыха себе, – выдохнул Зен, продолжая круглыми глазами таращиться на демона.
Остальные молча пытались вернуть физиономиям вменяемое выражение. Оборотень шумно сглотнул. Михель ещё раз открыл и закрыл рот. Я в недоумении перевела взгляд на Риана. Весь его вид выражал одобрение и ни грамма удивления. Закралась мысль, что они обсуждали случившееся в прошлый раз уже после вспышки эмоций и сегодняшний поворот событий не стал для него неожиданностью. Хм, любопытненько.
– Хорошо, – вложила пальцы в протянутую ладонь.
«А у него красивые руки», – мелькнула мысль. Тут же отловила её за хвост и запрятала подальше.
Я по-прежнему держалась настороже с этим демоном, и его обещание не повод окончательно расслабляться. Но танцевать с ним… это что-то нереальное! Кружась в такт музыке, подчиняясь сильным рукам, уверенным движениям, я растворялась в танце. Последняя поддержка, разворот, демон мягко привлёк к себе. Выставила вперёд ладони, отстраняясь от старшекурсника. Тот не настаивал, принимая мои условия. Улыбнулся открыто и тепло, в глазах мелькнула грусть. Хотя не уверена. С чего бы это? А после такого танца и алкоголя адекватное восприятие действительности явно пошатнулось. Волинтар ещё на миг задержал мою руку.
– Арина, удостоишь ли ты меня чести пойти с тобой на бал?
От неожиданности икнула, уставилась на демона как на чумного.
– Э-э-э-э…
От самого предложения и его формулировки потеряла дар речи.
– Волинтар, я даже не знаю, что сказать, – промямлила я.
– Ты уже с кем-то идёшь?
– Да, но пока не знаю с кем, – тихонько хихикнула в ответ.
Самой стало смешно от абсурдности фразы.
Демон улыбнулся:
– Дуэль подарков?
Лишь кивнула в ответ. Брюнет тактично проводил меня к друзьям и больше тему бала не поднимал. Вечер прошёл замечательно. Волинтар остался в нашей компании до конца вечеринки, правда, периодически исчезая, ссылаясь на работу в школьном патруле. Его присутствие напрягало парней, заставляя держаться настороже. Дан и Тиэль ни разу не дали демону сесть рядом со мной. Краткие вспышки тьмы в эти моменты мелькали в глазах у старшекурсника, но обещание он держал.
***
– Рина, Дан с Рианом побоку? Теперь Волинтар?
Мы с подругой уже забрались в кровати и тихонько сплетничали о вечеринке и о предстоящем бале.
– Лили, не придумывай. С чего ты взяла?
– Он весь вечер просидел с нами, ты не возражала, да ещё и танцевала с ним чуть не каждый танец, а уж какие взгляды на тебя бросал!
– Я что, должна была его прогнать? Демона? Старшекурсника? Лил, у тебя вместо мыслей в голове, видимо, уже наряды на бал! Как ты себе это представляешь? И потом, ну посидел, ну танцевали. И вообще, с другими тоже танцевала.
– Ага, когда они чуть не отталкивали демона, вытаскивая тебя у него из-под носа, – уже вовсю веселилась подруга.
Да уж, что было то было, почти наперегонки, все, кроме Риана. В этот вечер Риан не пригласил меня ни разу. Все понимали, и я в том числе, причины такого поведения молодого демона, но осадок лично у меня остался.
– Лил, к балу-то полностью готова? – беспроигрышный вариант перевести тему.
Сработало. Ещё какое-то время мы обсуждали наряды, украшения и прочее, и прочее, что касается праздника.
– Интересно, а что ребята тебе подарят? А сама с кем хочешь идти? С Даном или Рианом? Или с Волинтаром? – оборотница хитро посмотрела на меня.
Ошарашенно уставилась на неё.
– Думаешь, я поверю, что он не пригласил тебя? – хихикала подруга.
Застонав, упала на подушку.
– Всё! Лил, давай спать.
– Ладно, ладно. Спокойной ночи.
На следующий день нас не будил гонг, тренер не ждал на утреннюю боёвку. Последний день пред балом. Лилиенна после завтрака навела марафет и убежала на встречу с Себастианом. У меня тоже были дела.
«Ли!»
«Что? Можно поздравить с успешной сдачей экзаменов?»
«А, это… Спасибо. Я-то вот что. Завтра ведь бал».
«Ну да. С кем идёшь?»
