Словно почувствовав, тот быстро скользнул по мне равнодушным взглядом и вновь вернулся к разговору с его величеством. А Ториллир продолжал диктовать список обязательных к посещению мест:
— После обеда можете зайти в Лазурную галерею. Она как раз находится по пути к крылу Арданэллира. Вас ведь там разместили, насколько мне известно?
— Да. Спасибо, вы очень заботливы, — поблагодарила я необычного дэйнатара и про себя довила: «В отличие от других».
Словно прочитав мои мысли, мужчина ответил:
— Я к людям отношусь спокойно, без лишней ненависти. А ваша необычная внешность и вовсе вызывает интерес. Не встречал подобного раньше.
— Значит, подобных мне вы еще не карали? — от смущения ляпнула я невпопад.
Ториллир, слегка улыбнувшись, отрицательно качнул головой.
— Нет. И очень не хотел бы, чтобы до этого дошло.
И вот попробуй, пойми, комплимент тебе сейчас сделали, или предупредили о чем-то?
— Мне бы тоже этого не хотелось, — заверила я. — Скажите, неужели среди дэйнатаров столько незаконопослушных, что наказаниями занимаются целых четыре подразделения?
— Разумеется, нет. Неужели Арданэллир не рассказывал о карателях?
— Сказал только, что ваших отрядов четыре. Мы вообще мало общались, — честно ответила я.
И вновь поймала на себе быстрый взгляд Ардана.
Хм, кажется, меня держат под присмотром, и, может, даже слышат, о чем идет разговор. На мгновение стало неловко, но я тут же себя одернула. У нас тут вежливая светская беседа, не более того. И выяснение общедоступных вещей. А даже если и нет… какое кому дело?
— Первое и второе крыло — это личная охрана короля и королевы, — тем временем, пояснил Ториллир. — Третье и четвертое следят за приграничьем и внешними угрозами.
— Теперь понятно, спасибо, — я благодарно улыбнулась. — Серьезная у вас тут охрана.
— Более чем, и не только для королевской семьи, — подтвердил дэйнатар. — Так что прогулки для вас совершенно безопасны.
— Не сомневаюсь, — я кивнула, но потом помрачнела. — Хотя с такой охраной вряд ли мне удастся осмотреть дворец — никуда не пустят.
— С чего вы так решили? Ваш статус позволяет перемещаться практически без ограничений.
— Мой… что, простите? — не поняла я. — С чего вдруг?
— Хм, Арданэллир и этого вам не удосужился объяснить? — Ториллир слегка нахмурился. — Как это на него похоже… Инга, дав слово от имени короля, он взял полную ответственность на себя за ваши действия, тем самым сравняв ваши статусы и привилегии.
Ого! Вот так новости! Не думала, что наша сделка и слово агона карателей дэйнатар будет иметь такие последствия! Это что же получается? Если Арданэллира называют «ваша светлость», то…
— Это я тут на правах герцогини что ли? — растерянно уточнила я.
— Нет. На правах племянницы его величества Заариила Туманного.
Я сглотнула. Ну ничего себе!
— Но разве можно так доверять мне? Постороннему, да еще человеку?
— Вы связаны магическим договором. Не доверять вам — не доверять Арданэллиру. Каждого из карателей дэйнатар король отбирает лично, каждому дает право использовать свое слово без ограничений. Никто из нас просто не способен на предательство, тем более агоны.
— Все равно странно, — пробормотала я. — И неправильно. А вдруг я смертник-террорист? И вынудила его заключить сделку?
— Вынудила? Арданэллира? — он даже бровь изогнул от удивления.
Да, пожалуй, и впрямь глупость сказала. Но успокоиться, тем не менее, не смогла.
— Знаете, в моем мире пословица есть: «доверяй, но проверяй».
— Занятная пословица. Неужели вы хотите причинить вред королю и Туманному королевству, Инга?
— Боже упаси, — открестилась я. — Нет, конечно.
— Не лжете, — констатировал Ториллир. — Видите, опасаться вас не имеет смысла.
Так это проверка была?!
Я поперхнулась и кашлянула — совсем забыла, что они отличают правду ото лжи! И тут же удостоилась нового взгляда Арданэллира.
— Ему не слишком нравится, что мы общаемся, — отметил агон.
— Да? Почему? — просипела я и потянулась к бокалу с водой.
— Давняя взаимная неприязнь.
Я помрачнела. Нет, ну надо же! Час от часу не легче. В кои-то веки попался нормальный человек… в смысле, дэйнатар, с которым можно пообщаться, и уже проблемы.
— Не волнуйтесь, вас это не коснется, — заверил Ториллир. — Я разделяю статусы и личную ответственность.
Угу. Ты-то, может, и разделяешь. А вот Ардан… Что-то мне подсказывает, что на следующем обеде меня пересадят к какому-нибудь напыщенному советнику.
За разговором обед подошел к концу. Его величество начал подниматься, а вслед за ним и все остальные, включая и нас с Ториллиром. Агон подал мне руку помогая встать. Отказываться не стала и протянула свою в ответ.
А в следующий миг вздрогнула от леденючего голоса неожиданно появившегося рядом Ардана:
— Ториллир, насколько я помню, твое место рядом с королем. Советую вернуться к своим непосредственным обязанностям.
После чего мою руку демонстративно перехватили и сжали, недвусмысленно показывая недовольство. Вот какого черта, спрашивается?
