— О, силы Всемогущие! — простонала она. — И как я не заметила вас?
— Не расстраивайся, я годами живу в лесу и научился сливаться с ним, — улыбнулся Рой, а затем с грацией хищного зверя спрыгнул и сел рядом с девушкой. Он оказался практически раздетым, его наготу прикрывали лишь одни только нижние льняные штаны, низко сидевшие на бедрах. Леарна отвела взгляд, но успела рассмотреть широкую грудь, накачанные руки и рельефные мышцы живота. При всей своей неприязни к этому человеку, она не могла не заметить, что он очень красивый мужчина.
— Что вы себе позволяете! — Леарна покраснев, отодвинулась подальше, упорно отводя взгляд от его тела и тщетно пытаясь прикрыться. — Прячетесь по деревьям, следите за мной и ведете себя, как настоящий наглец!
— Если уж на то пошло, то это ты нарушила мое уединение. Это дерево мое любимое место. Здесь до того, как все встанут, я провожу некоторое время, плаваю и наблюдаю за тем, как просыпается лес. И, честно говоря, твое здесь плескание нельзя никак назвать купанием.
— Это еще почему? — спросила Леарна, хотя думала при этом только о том, как спрыгнуть в воду не показав ничего лишнего.
— Сразу видно, что твои густые, длинные волосы совсем не промылись, а кое-где из них до сих пор торчит солома. А на плече и ноге остались грязные разводы.
— О, вы и это успели рассмотреть? — сокрушенно простонала девушка. — Прошу вас, отвернитесь, мне надо спрыгнуть и воду и доплыть до своих вещей. Хоть вы меня и считаете распущенной девкой, я все же…
— Я вовсе не считаю тебя такой, — перебил ее Рой. — Мне рассказали, как вчера обстояло дело. Но я все равно думаю, что танцевать было опрометчивым решением. Вам стоило послать за мной, и я все бы уладил.
— Вы? — удивлённо воззрилась на мужчину Леарна, даже на миг, забыв об их обоюдной наготе. — Мне показалось, что вы были несколько заняты с той милой девицей, что к вам так усердно прижималась.
Произнесся это, девушка тут же покраснела, хотя, казалось, куда уж сильнее. Ей не хотелось, чтобы Рой подумал, что ей не все равно с кем он пришел на поляну. Однако он лишь слегка нахмурился и ничего не ответил. Мужчина привстал на ноги, балансируя на стволе, затем зацепился за какую-то ветку и спрыгнул на берег. Миг и он уже опять слился с окружающей природой, не видимый для глаз. Откуда-то из кустов Леарна услышала его голос:
— Я положу кусок своего мыла рядом с вашими вещами. Можете мне его не возвращать, дарю. Отмойтесь хорошенько, а я не стану подглядывать и мешать вам, обещаю.
Леарна посидела еще некоторое время, прислушиваясь и всматриваясь в густую зелень, но, так ничего не заметив, она все же спрыгнула вниз в воду. Доплыв до своих вещей, Леарна действительно нашла там большой кусок душистого красного мыла. Помывшись еще раз, с полными предосторожностями и по максимуму прикрываясь, девушка, не обсохнув до конца, натянула платье. Оно оказалось действительно в пору, как и говорил Ар, легкое, светлое в голубой мелкий цветочек. Она выглядела в нем свежей и невинной, а ее стройная фигурка в тонком ситце была изящной и такой уместной в окружении этой дикой природы. Она не стала собирать волосы в косу, давая им возможность просохнуть. Девушка спустилась вниз по реке и увидела у озера поджидавшего ее Роя. Он был уже полностью одет и двинулся навстречу, услышав ее шаги, но почему-то замер, взглянув на нее.
— Что? — испуганно спросила Леарна. Она в ужасе стала рассматривать себя. Неужели это платье где-то порвалось или она неправильно его одела?
— Ничего, — прочистив горло, ответил мужчина. — Просто не думал, что в таком простом дешевом платье можно выглядеть так красиво.
— О, спасибо, конечно, но вы еще не видели отмытую Миелу! — с облегчением рассмеялась девушка. — Вот кто настоящая красавица. Или мою маму. Она уж точно могла украсить собой любую одежду.
— Думаю, ты на нее очень похожа, — произнес Рой, указывая Леарне рукой на тропинку. — Я провожу тебя до вашей палатки, — они неспешно отправились обратно, продолжая беседу. — Ты сказала «была». Твоя мама умерла?
— Да. Но, думаю, вы об этом знаете.
— Откуда же? — удивился мужчина.
— Потому что моя мама — Манжор Анна.
— Ах, да, я и забыл про вашу легенду, — в его голосе слышалось явное раздражение.
— Почему вы не хотите мне верить? — спросила Леарна, заглядывая в глаза Рою.
— Потому что это невозможно.
— Что в этом невозможного? Неужели я совсем не отвечаю требованиям истинного Манжора? Что со мной не так?
— С тобой возможно и все так, кем бы ты там на самом деле не была, — хмыкнул Рой. — Но участь нашей страны предрешена. Нас ожидает замена паршивого правителя на еще более худшую кандидатуру.
