— Марта, у меня к тебе просьба, — тихо прошептала я, на что Марта подставила самое ухо, я и шепнула: — Нацеди стаканчик крови, пожалуйста, свиная или куриная будет в самый раз, — она пошатнулась. Но, взяв себя в руки, пошла за порцией.
Я рассказала, кто я есть в первый день, кухарка отмахнулась и заверила меня, что ей все равно, главное, что я хороший человек, спасший ее господина. Поэтому, ради меня она сделает многое, лишь бы господину было хорошо, а так как я рядом и он в полном порядке, остальное не имеет значения. Принесла она утреннюю порцию минуты через две, опрокинув стакан, я с облегчением выдохнула. На столе лежало зеленое яблоко, схватив его, откусила. Привкус крови сменился на кислоту фрукта, но все лучше, чем железо на губах.
— Ну, как вы? — С осторожностью спросила женщина.
— Отвратительно, давай пирожки, — махнула рукой на фигуру, которой вряд ли что-то грозит, и принялась уплетать то, что мне подсовывали. Через пять минут остаточный привкус крови сменился на сытость и жар в теле. Я объелась.
— С утра пораньше наедаешься? — С насмешкой пытался подколоть меня друг, но мне было не до соблюдения калорий, меня преследовал вкус крови на губах, а от него необходимо было избавляться, такой способ самый действенный.
— Ел бы ты то, что ем я, не только бы наедался, но и напивался до беспамятства, — буркнула я Талю, который пришел на кухню с той же цель — позавтраккать. Он посмотрел на меня с сочувствием и спросил:
— Размяться не хочешь? — Попытка меня отвлечь не удалась.
— Утром?! — возмутилась я, — нет, уж. Вечером обращайся, сейчас не то время. Прости, но я не в форме, да и не выспалась, — на что он попытался меня разжалобить:
— Но, Аши, у всех есть пары, а у меня нет, пожалуйста! — Взмолил эльф.
Я на отрез отказалась, спать хочу, а сон не идет, день на дворе, солнце мешает, как свежая голова и сытый желудок. Поэтому, поблагодарив Марту ушла к Сириллу, прихватив с собой горячий бульон и гренки. Накормить этого полуэльфа входило в мои первостепенные обязанности. И пусть друг на меня обижается, я не поведусь на его уловки и просьбы.
Как только мальчик все съел, а я отнесла тарелки Марте, меня обуяло любопытство, поэтому я направилась туда, где разминаются с утра пораньше воины эльфа и сами братья. Но они были не одни. К ним присоединился арв, который прибыл с государственной миссией, дабы убедиться в установившимся порядке и что у клана есть глава, который за этим порядком будет следить.
Нарушать их уединение и веселье от утренней разминки не хотелось, поэтому я стояла за углом и ждала окончания последнего поединка, дабы поздравить победителя. Как только поединок закончился, я вошла под утренние лучи солнца, чтобы узнать, кто победил. Но я и не удивилась, когда узнала, что им стал арв.
Демон не радовался победе, для него это было в порядке вещей. Но вот старшему брату было обидно. Один из первых клинков владыки проиграл демону, пусть тот и старше в два раза. Таль старался поддержать брата, но Шанрин сделал вид что все в порядке и отмахнувшись накинул рубашку и увидев меня спросил:
— Аши, что ты здесь делаешь?
— Таль пригласил меня размяться, но как вижу, вы уже закончили, — посмотрев на арва, добавила: — Примите мои поздравления, младший советник, — на что он сухо поклонился, и развернувшись стал было уходить.
— Так значит, ты решила размяться? — С улыбкой подбежал ко мне друг, на что я согласилась, и он предложил: — а давай я с тобой сражусь, мы с тобой не бились со времен академии. Хочу узнать, на сколько возросло твоё мастерство владения оружием, — я не отказала эльфу.
Скинув с себя кожаный корсет и оставшись в лосинах, тунике по колено и босиком, обнажила Артемиду, которая приятно жгла кожу, напоминая, что я могу на нее рассчитывать. Удивленный Таль лишь добавил:
— И оружие сменила, — но ему вторил голос брата:
— Будь осторожен, у этого шеста много сюрпризов, — собиравшийся уйти арв, остался, как и эльфы Шанрина, дабы снова посмотреть на мое выступление, только с противником в роли младшего брата. Таль, как и во времена академии, не предупредив, кинулся на меня с мечом, я же не используя вампирские способности, уклонилась, поставив блок, металл от соприкосновения заскрежетал, на губах эльфа появилась улыбка, как и на моих. Я не та маленькая девочка, которая не могла толком оружия держать.
— Ты изменилась, стала сильнее, — но его ждал сюрприз.
— Это только начало, — скорость, сила, ловкость, вот что дало мне обращение, теперь я могу на равных сражаться с эльфами. Ей я и воспользовалась в дельнейшем поединке.
Ударили мы с напарником по бою одновременно. Его меч столкнулся с моей Артемидой. И снова скрежет, но изгоняющей не нравилось, что кто-то ее царапает, поэтому, подбодрив меня еще одним легким разрядом, перешла на боле агрессивный уровень. По орнаменту поверхности прошелся разряд молний, Таль отпрянул. Снова разошлись и снова столкнулись. Его меч застыл у моей шеи, а Артемида упиралась ему в живот. Снова разошлись по разным сторонам площадки, я ждала его выпада, и он не заставил себя ждать.
