В глазах Луизы промелькнуло сомнение, неохота. Но она кивнула.
— Как пожелаете, Принц.
ГЛАВА 33
— Пощады! Пощады!
Дрожащий крик Финна разрушил мечты Сорен о катании на коньках и выпечке с корицей и сахаром, вернув её в тренировочный зал. Она свернулась калачиком на залитом солнцем подоконнике в дальнем конце, её полузабытое вязание лежало на коленях, её зад ощущал неприятную смесь боли и онемения, что недвусмысленно говорило ей, что она сидела на нём слишком долго. Финн и Каллиас были в центре зала, разыгрывая печальное подобие спарринга, и она бы подумала, что Финн даже не пытался, если бы не блеск пота на его лбу.
Лишь горстка настоящих охранников была разбросана по всему периметру. Они тренировались, борясь или выполняя упражнения с тренировочными манекенами. Элиас был среди них. Он подтягивался на перекладине, прислоненной к стене, однако он был ужасно одетым. Дома он всегда тренировался без рубашки, благодаря тому что его тело в целом напоминало печку с точки зрения температуры, но здесь он ограничился длинными штанами и рубашкой с длинными рукавами — необходимость из-за укуса Гадюки. Но, преисподняя, это не означало, что она должна быть счастлива.
Финн откинул со лба мокрые от пота волосы, шумно дыша, его грудь вздымалась под тренировочной рубашкой без рукавов. Его меч безвольно свисал с руки, и он, казалось, был совершенно доволен тем, что остался на заднице, на которую уже в пятый раз его усадил Каллиас.
— Сдаюсь, — объявил он. — Мы все знаем, что фехтование — не моя сильная сторона, Кэл. Найди партнёра получше.
— Я бы с удовольствием, но просто так приятно побеждать, — сказал Каллиас. — Снова. И снова. И снова, и снова…
Финн издал ворчливый, стонущий звук, отмахиваясь от Каллиаса, и поднялся на ноги.
— Ты жесток.
— А ты ленивая задница, — крикнула Сорен через весь зал.
— Оу, ты заметила?
— Трудно не заметить.
— Ну, — сказал Финн, бросив свирепый взгляд на Каллиаса, который просто закатил глаза, — приятно знать, что
— Ладно, ладно.
Каллиас уперся ботинком в поясницу Финна и толкнул, отправив своего младшего брата, спотыкающегося, к боковой линии с ещё большим количеством жалоб.
— Солейл? Хочешь попробовать?
— Я немного занята, — она демонстративно подняла своё вязание. — Почему бы тебе не позвать Эли?
— Потому что он боится, что ему надерут задницу, — сказал Финн, опускаясь рядом с её ногами, стягивая носок с её левой ноги и вытирая им свой потный лоб.
Сорен протестующе взвизгнула, выхватывая носок обратно.
— Это было грубо!
Финн просто указал на себя.
— Ты что, забыла, с кем разговариваешь?
— Я страдаю амнезией, так что… может быть. Такое случалось и раньше.
Финн потянулся и обхватил её лицо ладонями, сжимая её щеки и заглядывая глубоко в её глаза, выглядя крайне серьёзным.
— Солейл? Привет. Это я, Финник. Твой брат? Мы познакомились девятнадцать лет назад, когда ты появилась на свет и заняла моё место самого младшего и, следовательно, самого любимого ребёнка.
— И снова, когда я попыталась спуститься по дворцовой стене, — пробормотала она сквозь сжатые губы, молча напоминая себе, что она не могла укусить его за руку, если хотела продолжать притворяться, что она становится меньше волчицей и больше принцессой.
Финн ухмыльнулся, его глаза загорелись другим светом, искренне довольным, от которого у неё неприятно защемило в груди. Моменты его откровенности становились всё более частыми, и это заставляло её… злиться? Стать подозрительной?
Виноватой?
— Я знал, что ты вспомнишь, — сказал он, быстро похлопав её по щекам, а затем отстранился. — Но вообще-то, Кэл, я вроде как хочу посмотреть, на что способен новый парень.
Каллиас посмотрел в сторону, где Элиас всё ещё подтягивался, бросив на него взгляд, от которого у Сорен встали дыбом волосы на шее.
— Э-э-э, думаю, что нет. Невежливо прерывать чужую тренировку.
Элиас и дома получал много таких взглядов. Она научилась игнорировать их или дразнить его за них — или, по крайней мере, пыталась. В других случаях ей удавалось быть благодарной только за то, что он никогда не обращал внимание.
— Эли! — позвала она через весь зал, и Элиас немедленно опустился на пол, покачнувшись на пятках, чтобы восстановить равновесие, его взгляд мгновенно отыскал её. — Кэлу нужен спарринг-партнёр. Не хочешь преподать ему урок для нас?
Глаза Элиаса заблестели, и она уловила едва заметное подёргивание его губ, лёгкое покачивание плеч, когда он сказал:
— Сомневаюсь, что буду хорошей парой, но уверен, что у меня получится лучше, чем у сидящего на полу.
Финн надулся.
— Я
Каллиас и Элиас постепенно втянулись в свой поединок, делая обманные выпады и нанося нерешительные удары. Каждый прощупывал другого, когда они кружили. Позы менялись, взгляды метались, а оружие меняло руки и захваты, пока они оценивали друг друга. Ни один из них не сделал ни единого шагу вперёд.
