Леди Элора, бабушка Луаны, была строгой женщиной, придававшей большое значение традициям, власти и дисциплине. Она отослала Луану, не моргнув и глазом, и так же быстро отвергла бы и свою дочь, узнав, что та не соблюдает правила. Поэтому Луана не знала, как отреагирует ее мать, если она заявится на порог дома.
Видимо, через несколько дней она это выяснит.
Каая
Когда они добрались до Обернштайга, уже наступили сумерки. Но Арона не остановила сгущающаяся темнота, и он повел Кааю прямо к дому, в котором провел свое детство. После того как они привязали своих лошадей, он осторожно заглянул в дом через окно. Оставшись стоять у двери, Каая прислушивалась с звукам по ту сторону. Напрасно. Казалось, в доме никого не было. Напрягшись, Арон достал ключ от входной двери из кармана брюк. Каая была почти уверена, что его руки дрожали, когда он вставлял ключ в замок и поворачивал его вправо. Дверь со щелчком открылась, и Арон толкнул ее вовнутрь. Каая инстинктивно схватилась за Стальное Крыло, входя в дом вслед за Ароном.
Внутри было темно, а в воздухе стоял затхлый запах. Из дверного проема они сразу же попали на кухню, и взгляд Кааи упал на разбросанную повсюду использованную грязную посуду. И, судя по исходившей от нее вони, в кастрюлях еще оставались остатки пищи, которые, вероятно, были приготовлены несколько дней назад.
Она шагнула в гостиную, и позади нее внезапно раздался оглушительный грохот.
Из ее горла сорвался крик, и держа руку на рукояти Стального Крыла, она снова обернулась и увидела на полу тарелку, разбитую вдребезги. С округлившимися глазами и бешено колотящимся сердцем Каая посмотрела на Арона, который, покраснев от злости, смотрел на свою работу. Он уже собирался взять следующую тарелку, но Каая удержала его.
– Ты сошел с ума? Зачем ты это делаешь?
В глазах Арона застыли слезы, когда он посмотрел на нее.
– Он разрушил их жизни! – воскликнул он. – Жизнь Ариана и матери! Они этого не заслужили!
– Я знаю, – успокоила его Каая. – Знаю, Арон, и ты совершенно прав! Но у нас еще есть возможность изменить жизнь Ариана к лучшему и спасти его.
Арон кивнул.
– Извини, – сказал он, и его голос зазвучал тверже.
– Зато теперь мы знаем, что Сеораса здесь нет. – Каая попыталась ободряюще улыбнуться ему. Каким бы злым ни выглядел Арон, она почувствовала облегчение, осознав это.
– Останься здесь, – вздохнул Арон. – Я пойду наверх и поищу там деревянную лошадку.
– Хорошо. Тогда я осмотрюсь здесь, внизу.
Арон кивнул и, пробежав мимо нее, направился к лестнице, что вела на второй этаж. Она тем временем открыла дверцы шкафов, какие только смогла найти на кухне, мельком заглянула внутрь и снова огляделась. Здесь она точно не найдет никаких игрушек. Поэтому она вошла в гостиную и уже начала открывать небольшой шкаф, как вдруг раздались голоса. Мужские голоса – как минимум три. Ее пульс участился, и она хотела было направиться к лестнице, когда услышала, как открывается входная дверь.
Она в ужасе обернулась и посмотрела в лицо человека, которого никогда раньше не видела, но не узнать не могла. Она знала историю о тонком шраме, что пересекал бороду по левой щеке и заканчивался у его уха. Ариан рассказал, как приставил кинжал к лицу отчима, когда тот собирался задушить Арона.
– Сеорас. – Это было скорее утверждение, чем вопрос.
Мужчина, который еще секунду назад смотрел на нее с недоумением, широко улыбнулся.
– У нас тут дама в гостях. – Его голос звучал низко и хрипло, и даже по походке было понятно, что он слишком часто находил утешение на дне бокала.
Когда он оказался в нескольких шагах от нее, Каая инстинктивно отпрянула назад. Ее рука потянулась к мечу, но она не хотела настраивать этого человека против себя.
– Меня зовут Каая. Я подруга вашего сына. – Она осторожно перевела взгляд на двух других мужчин, тоже вошедших в дом.
– Ром закончился, – сказал один из них, поднимая бутылку.
Другой уставился на Кааю округлившимися глазами.
– Что это за конфетка?
– Это Каая. – Сеорас по-прежнему ухмылялся и выглядел при этом точно хищник. Но она не станет его добычей. – Подруга Арона.
– Я здесь не из-за Арона, – спокойно возразила она. – А из-за Ариана.
Сделав два больших шага, Сеорас остановился рядом с ней. Сдвинув брови, он посмотрел на нее сверху вниз, его ноздри раздувались.
– Этот ублюдок не мой сын!
– Поэтому вы пытались его убить?
– Эльфийский выродок другого и не заслуживал!
– У тебя все в порядке? – крикнул Арон, и все головы повернулись в сторону лестницы.
Воспользовавшись моментом, Каая взмахнула Стальным Крылом.
– Каая, что происходит? – Арон бросился вниз по лестнице, но один из двух мужчин встал у него на пути.
– Куда собрался, парень? – спросил лысый мужчина примерно той же комплекции, что и Арон.
– Хватай его, Олли! – выпалил Сеорас и снова повернулся к Каае.
