Завещание составляется с соблюдением всех установленных законом требований к его форме. Вся строгость требований заключается в том, чтобы не было сомнений в подлинности завещания после смерти завещателя. Содержание должно быть составлено грамотно и должно соответствовать воле наследодателя. Форма завещания может быть только письменная, обязательно заверенная нотариусом. Завещанием не признается волеизъявление лица, сделанное в устной форме.
Простая письменная форма допускается как исключение для завещания, совершенного в чрезвычайных обстоятельствах (ст. 1129 ГК). По общему правилу завещание должно быть удостоверено нотариусом.
В случаях, указанных в законе, удостоверить завещание могут:
1) должностные лица органов местного самоуправления и должностные лица консульских учреждений;
2) главные врачи, их заместители по медицинской части или дежурные врачи больниц, госпиталей и других стационарных лечебных учреждений;
3) начальники госпиталей, директора или главные врачи домов для престарелых и инвалидов;
4) капитаны судов, плавающих под Государственным флагом РФ;
5) начальники разведочных, арктических или других подобных экспедиций; командиры воинских частей;
6) начальники мест лишения свободы (п.1 ст. 1127 ГК);
7) служащие банка, имеющие право принимать к исполнению распоряжения клиента в отношении средств на его счете (п. 2 ст. 1128 ГК). Нарушение требуемой законом формы (простой письменной, нотариальной или приравненной к нотариальной) влечет недействительность завещания.
При составлении и нотариальном удостоверении завещания по желанию завещателя может присутствовать свидетель. Свидетель должен обладать дееспособностью в полном объеме. Свидетелями не могут быть неграмотные и лица, не владеющие в достаточной степени языком, на котором составлено завещание, так как они не способны ознакомиться с содержанием завещания.
Участие свидетелей обязательно:
1) при передаче закрытого завещания нотариусу;
2) при совершении завещаний, приравненных к нотариально удостоверенным завещаниям;
3) при совершении завещаний, совершенных в чрезвычайных обстоятельствах.
На завещании нотариусом указывается время и место его удостоверения.
Завещание удостоверяется нотариусом либо в помещении нотариальной конторы, либо при вызове нотариуса на дом. Нотариус обязан принять вызов, если гражданин по уважительным причинам (по причине плохого состояния здоровья, инвалидности и другого) не может самостоятельно явиться в нотариальную контору.
Завещание регистрируется, на нем делается удостоверительная надпись. Нотариусом ведется реестр регистрации нотариальных действий, где записывается время и место удостоверения завещания с указанием адреса.
