— Да мое, и оно переполнено тюками с одеждой. У меня есть корабль, который нынче утром должен отправиться в Чандру, а здесь последняя партия товаров, которые должны быть на него погружены. Я провезу вас в доки спрятанными под покрытием.
Линан взглянул на Грапнеля:
— Значит, мне придется покинуть город?
— У вас нет другого выбора, — спокойно ответил Грапнель. — Вам сейчас необходимо найти такое место, в котором вы сможете остаться в безопасности, хотя бы ненадолго, чтобы вам хватило времени спланировать ваши дальнейшие передвижения.
— Однако нет сомнений в том, что кто-то будет наблюдать за доками, — сомневаясь, произнес Камаль.
Грапнель рассмеялся.
— Конечно. Угорь по имени Шехир, сопливый доносчик, который выполняет время от времени случайные тайные поручения канцлера, уже дожидается там подходящего случая для очередного доноса. Стоит ему увидеть вас, как он тут же со всей мочи побежит в ближайшее отделение гвардии.
— Так что же тогда нам останется делать? — спросила Дженроза.
— Как только вы окажетесь на борту моего корабля, Шехира сдует с места, точно ветром. Тогда мы пересадим вас в одну из корабельных шлюпок. Там есть парус, и этой лодчонкой легко будет управлять при любом ветре. Вы сможете придерживаться линии берега до тех пор, пока не отойдете на достаточное расстояние от города. Кроме того, сам корабль будет держать курс на северо-восток, и, надеюсь, что он привлечет все внимание к себе.
— Но мне ничего не известно об управлении шлюпками! — воскликнул Линан.
— Я знаю, как в одиночку управляться с лодкой, — задумчиво произнес Эйджер. — Мне приходилось работать вторым офицером на слишком многих торговых судах, чтобы этот опыт позабылся.
— А я неплохо разбираюсь в навигации, — гордо сообщила Дженроза.
— Все это прекрасно, однако куда же мы отправимся?
Грапнель пожал плечами.
— У меня нет ответа на этот вопрос, ваше высочество. Но у вас слишком мало времени для того, чтобы оставаться в Кендре.
Ключ Скипетра ярко блестел в солнечном свете нового дня. Оркид держал его за цепочку и не переставал восхищаться его массивностью и четко выраженной красотой его простых форм.
— Ключ к власти, — тихо пробормотал он и плотно зажал Ключ свободной ладонью. — В нем заключена возможность разрушить королевство, а потом сотворить его заново.
Он прикрыл глаза, напоминая себе, что необходимо сохранять терпение. Слишком много времени ушло на составление планов, а теперь настал момент их воплощения: события приближались к своему завершению. Теперь Оркиду было трудно удержаться от того, чтобы не форсировать их, а дать возможность ситуации развиваться своим чередом.
Но история не должна вершиться в суете. Народ Амана слишком долго дожидался этого, он способен подождать и еще несколько лет.
Канцлер разжал руку и только тогда заметил на ладони следы засохшей крови, которая покрывала Ключ. Удивленный тем, что до сих пор не обратил на это внимания, он что-то проворчал себе под нос. В конце концов он своими руками снял Ключ с окровавленной шеи Береймы после того, как тело вынесли из кабинета. Оркид вытер руку об одежду и хотел было обтереть сам Ключ, однако тотчас же передумал.
Арива хочет владеть этим Ключом — значит, она его получит, получит окровавленным. Это послужит ей предупреждением, если только она достаточно умна, чтобы осознать это.
Он положил Ключ обратно в кошель на поясе. Когда он впервые взял его в руки, он невольно ожидал, что почувствует его могущество, его влияние на окружающий мир. Однако ничего подобного не произошло. Оркид затянул кошель, укрыв Ключ, и еще раз подивился, едва ли не сомневаясь в возможностях амулета. Когда Ашарна получила все четыре Ключа Силы, он был абсолютно уверен в том, что все вместе они обладают великим могуществом. Тогда он считал, что это могущество исходит от главного Ключа, того самого, что сейчас находился у него. Однако в его ладони этот Ключ выглядел всего лишь симпатичной золотой безделушкой. Неужели он являлся только неким символом? Оркид пожалел о том, что ему не удалось убедить Ашарну отказаться от исполнения традиции и передать все Ключи Берейме вместо того, чтобы распределить их между всеми ее детьми. Если бы это ему удалось, то многое стало бы гораздо проще и легче.
Однако он тут же отогнал. эту мысль. Слишком многое еще предстояло сделать, а маленький Линан, несчастный одураченный сирота, все еще оставался на свободе. Тщательно разработанный план был осуществим лишь до тех пор, пока принц не спасся — а самым худшим в его бегстве было то, что его сопровождал Камаль. Оркид гораздо больше боялся Камаля, чем Линана. Слишком многие люди в королевстве уважали коннетабля гвардии, а его репутация отличного солдата уступала разве что репутации генерала Элинда Чизела.
Но следовало надеяться на то, что королевская гвардия в теперешнем ее состоянии сумеет быстро расправиться с ним. Эти стражники готовы пойти на что угодно, лишь бы отомстить за смерть Береймы и доказать свою преданность Ариве.
