– В этом я не сомневаюсь, – профессор покосился на официантов и кивнул на стол. – Ешь! А-то наши официанты побегут докладывать о том, что мы волнуемся, не едим и что-то слишком горячо обсуждаем.
Игорь кивнул, дотянулся до соуса, перенес его на свою половину стола и запустил в него ложку.
Арина вошла в приемную, и в этот момент на столе Виолетты зазвонил телефон. Секретарша подняла трубку.
– Приемная.
В трубке зазвучал какой-то голос. Пересекая приемную, Арина заметила, как изменилось лицо Виолетты и забегали глаза.
«Почему у девчонки такая странная реакция на звонок? – мелькнуло в голове Арины. – Звонит кто-то, о ком она очень не хочет докладывать. Неужели кто-то из конкурентов? Но это значит, что она продалась?»
Арина потянула на себя дверь кабинета и вдруг резко обернулась к Виолетте.
– Кто это звонит? – резко спросила Арина.
Виолетта бросила быстрый взгляд на Аду.
– Кто это? – прикрикнула Арина. – Отвечай!
– Это вас, – пролепетала Виолетта и протянула трубку.
– Кто?
– Какая-то женщина. Говорит, что она ваша тетя. Дарья Николаевна.
– Тетя Дарья? – взгляд Арины потеплел. – Но почему ты так испугалась, когда она позвонила? Почему не сразу дала мне трубку?
Виолетта замялась и бросила быстрый взгляд на Аду.
– Все ваши личные звонки должны проходить через…
– Понимаю, – Арина улыбнулась. – Об этом мы еще поговорим. О моих личных звонках. А пока переведи мне разговор в кабинет.
Она повернулась к Аде.
– Я надеюсь, ты не возражаешь?
Ада пожала плечами и ничего не ответила.
Арина вошла в кабинет и подняла трубку. Конечно, она свинтус. Не нашла время позвонить тетке, похвастаться своими успехами. Но ничего, сейчас она все наверстает. Тетка Дарья переедет в Москву. Она купит ей квартиру в самом центре и снабдит деньгами. Так, чтобы тетке больше не приходилось работать. Хватит. Она свое отработала. Теперь пусть начинает жить.
– Тетя Даша, это ты? Здравствуй, родная! – Арина села в кресло и приготовилась к долгому разговору. – Как хорошо, что ты позвонила. Прости меня, что я до сих пор не объявилась. Прости, тетя!
– Ну что ты, что ты, Ариночка, – голос тетки звучал нежно, совсем как в воспоминаниях детства, и от этой нежности на глаза Арины навернулись слезы. – Я же знаю, как ты занята. Знаю, что у тебя нет ни минуточки.
– Как ты живешь, тетя?
– Нормально. Все у меня нормально, Аринушка! А вот как ты? Мне твоя помощница такие ужасы про тебя рассказала. Минутки, говорит, у тебя свободной нет, с утра до вечера крутишься. Домой некогда заехать. Поберегла бы ты себя, детка. Здоровье-то оно не вечное, и молодость не вернешь.
– Это тебе моя помощница рассказала? – в голосе Арины появились зловещие нотки.
– Ты уж ее не ругай, что она мне все твои тайны рассказала, – испугалась тетя. – Она у тебя такая славная! А пирожки-то хоть поела? Вспомнила детство?
– Пирожки?
– Твои любимые. С брусникой. Я их твоей помощнице передала. Для тебя. Ее, по-моему, Ада зовут. Неужели не передала она тебе?
– С брусникой, – Арина поднялась из кресла. – Передала, тетя, конечно, передала. Очень вкусные. Спасибо тебе! А когда это ты с моей помощницей беседовала? И где?
– А когда к тебе приезжала. Я путевку в Сочи купила. На обратном пути полет через Москву был. Восемь часов в Москве. Вот я и решила к тебе заглянуть. Так твоя помощница меня очень хорошо приняла. Про тебя все рассказала. И в аэропорт на машине отправила. Спасибо ей передай.
– Передам! А что же ты ко мне не заглянула? За восемь часов.
– Так она сказала, что ты занята. Совещание у тебя было. Я уж хотела домой к тебе подъехать, так она сказала, что и вечером у тебя дела и ни минутки не будет. А ночью я уже улетала. А что? Неужто обманула?
– Нет, тетя, что ты! – воскликнула Арина. – У меня и правда ни минуты не было. Но теперь я освободилась. Так что приезжай. Я завтра за границу еду, в командировку. На неделю. А потом приезжай. В любое время. И за пирожки тебе спасибо большое!
– И тебе, Ариша, спасибо. За деньги. Очень они мне пригодились.
– Их моя помощница тебе передала?
– Она. Так и сказала, это вам от племянницы. Значит, думала ты обо мне. Спасибо тебе!
– Не за что, тетя. Я тебе еще вышлю. А потом поговорим о твоем переезде в Москву. Ко мне.
– Ой, что ты, Аринушка, – испугалась тетя. – Куда мне в Москву? Я уж как-то здесь привыкла. И деньги не надо посылать. Там ведь много было. У меня еще они не кончились. Куда мне столько денег?
– А где ты с моей помощницей беседовала, тетя? Она тебя в кабинет пригласила?
– Нет, Ариночка, что ты! Там же охранники были. Мы с ней на скамеечке около вашего учреждения посидели. А потом она машину вызвала и меня в аэропорт отправила.
Арина судорожно перевела дыхание. На ее руке, сжимающей трубку, побелели костяшки.
– Ладно, тетя, побегу я. Меня люди ждут.
– Беги, беги, милая! Я рада, что поговорила с тобой.
– Я тоже рада, тетя! Я как из командировки вернусь, сразу тебе позвоню. Целую тебя!
– И я тебя целую, девочка моя!
