— Все, хватит, Клнн-вавги, — сказал он, включая компьютер, на дисплее которого возникла карта, сделанная кораблями, находящимися на орбите. — Мы сидим здесь уже одиннадцать фулларков и ничего не делаем, а люди-завоеватели не теряют времени даром. Пора нам взять инициативу в свои руки.
— Ты хочешь обратиться к командованию, чтобы они прислали нам тяжелых бомбардировщиков?
— Я придумал нечто более интересное, что может обеспечить нам успех. Что нам известно о подходе к укреплению людей-завоевателей?
— Ну, мы знаем только одно — добраться до него нелегко, — ответил Клнн-вавги, подходя к компьютеру. — Ты хочешь напасть на них?
— Это необязательно, — сказал Тирр-мезаз. Пока необязательно. Нам нужно получше изучить этот район.
— Я просто не знаю, как можно сделать это, — сказал Клнн-вавги, отрицательно качая языком. — Наши «Стингберды» не смогут подлететь туда из-за копперхэдов.
— А что, если мы пойдем пешком?
— Это не лучший вариант, — сказал Клнн-вавги. — Ты же видишь, что пройти туда почти невозможно. Все более-менее проходимые тропы охраняются воинами людей-завоевателей.
— Верно, — сказал Тирр-мезаз, глядя на карту. — Но нам не нужно приближаться к укреплению на близкое расстояние.
Клнн-вавги нахмуренно посмотрел на него.
— Ты ведь не собираешься использовать старейшин, не так ли?
— Почему бы и нет? Как разведчикам им цены нет.
— Совсем недавно люди-завоеватели похитили обрезанную плоть Прр'т-зевисти, — напомнил ему Клнн-вавги. — Вряд ли среди старейшин найдется много добровольцев.
— Здесь командую я и не собираюсь искать добровольцев, — напомнил ему Тирр-мезаз. — Кроме того, на этот раз инициатива будет в наших руках.
Клнн-вавги задумчиво потер уголки рта.
— Не знаю, Тирр-мезаз, — сказал он. — Идти пешком по бездорожью будет довольно трудно. И если только мы не уговорим Дклл-кумвита прислать нам старейшин, способных летать на расстояние десять таустрайдов, нам придется передвинуть пирамиду, которую могут заметить их часовые.
На лице Тирр-мезаза появилась гримаса. Разумеется, Клнн-вавги прав. Учитывая данную политическую ситуацию, Дклл-кумвит вряд ли пойдет им навстречу. Особенно, если дело коснется старейшин.
— Другого пути нет, — сказал он. — Нам нужен старейшина, летающий на большое расстояние. Если мы не получим его от Дклл-кумвита…
Он замолк. Ему в голову пришла странная мысль.
— А нужно ли нам передвигать туда всю пирамиду? — спросил он. — Ведь речь идет всего лишь о двух-трех обрезанных органах. Почему бы не поместить их в какой-нибудь надежный контейнер и не взять его с собой?
Клнн-вавги удивленно сузил свои средние зрачки:
— Ты шутишь? — спросил он. — Хочешь бросить орган фсс в ящик, как какой-нибудь бесполезный предмет? Полно, Тирр-мезаз, у тебя и так много проблем со старейшинами. Как ты можешь предлагать нечто подобное?
— Ладно, забудем об этом, — проворчал Тирр-мезаз. Традиции хороши сами по себе, но слепое следование им вызывало у него отвращение. — Значит, нужно найти старейшину, летающего на большие расстояния. Надеюсь, Верховный главнокомандующий может прислать нам такой экземпляр.
Клнн-вавги фыркнул:
— Почему бы и нет, — сказал он с кислой миной. — Он и так сэкономил на нас: ведь мы обошлись минимумом воинов и оборудования.
— Правильно. Будем апеллировать к его чувству вины, — сказал Тирр-мезаз. — Я подам запрос.
— Скорее всего, из этого ничего не выйдет. — Клнн-вавги нахмуренно смотрел на компьютер: — Может быть, нам прежде следует поговорить с твоим братом? Вдруг он знает, почему люди-завоеватели вынюхивают что-то в этом районе.
— Вряд ли он что-то знает, — сказал Тирр-мезаз. — Насколько мне известно, его исследовательская группа не обладает информацией о Доркасе.
— Но он многое знает о самих людях-завоевателях, — сказал Клнн-вавги. — Во всяком случае, нам не повредит, если мы свяжемся с ним.
— Конечно, нет, — сказал Тирр-мезаз нерешительно. После разговора с Дклл-кумвитом, этим постмидарком, он не хотел бы, чтобы его частная беседа с братом стала достоянием враждебно настроенных старейшин. И все же без этого, кажется, не обойдется.
— Связной! — позвал он.
— Да, командир.
— Мне нужна связь с Верховным кланом. Я буду говорить с дежурным.
Старейшина кивнул и исчез. Клнн-вавги обошел стол и стал усаживаться в кресло, когда вернулся старейшина.
— Я дежурный Верховного клана, — сказал он. — Говорите, командир Тирр-мезаз.
— Я хочу знать местонахождение моего брата, исследователя Тирр-джилаша, Кее'рр, — сказал Тирр-мезаз. — В настоящее время он работает с исследовательской группой, курируемой Верховным кланом.
Старейшина кивнул и исчез.
— Интересно, — пробормотал Клнн-вавги. — Проходят биты, а ответа нет. Ты думаешь, они не могут его найти?
— Может быть, и так, — ответил Тирр-мезаз. — У Тирр-джилаша есть привычка пропадать где-нибудь, никому не говоря о своих целях. В свое время это сводило мою мать с ума.
Вернулся старейшина:
— Я не знаю, где в данный момент находится исследователь Тирр-джилаш, Кее'рр, — сказал он.
Я попытаюсь отыскать его и сообщу вам, если мои усилия увенчаются успехом.
