К одиннадцати годам Роа начала замечать, что отличается от остальных купеческих детей. Когда как те уже начали обсуждать товар и бизнес, который вела их семья, девочку все больше привлекала магия. Из торговли ее интересовали только деньги, да и то как средства для существования, а не наживы.
Так же кардинально выделялся характер Роа. Если купцы были вежливыми, иногда слишком угодливыми и расчетливыми, девочка росла слишком прямолинейной, высказывала все мысли вслух, а иногда вовсе дралась, если ее мнение смели осмеивать другие дети.
Все в те же одиннадцать лет Роа, подслушав вечерний разговор отца и матери, узнала о своем происхождении. Вернее, о полном его отсутствии. Кто она? Откуда? И где ее настоящие родители? Все эти вопросы начали крутиться в голове уже вполне повзрослевшей девочки.
А уже в двенадцать на церемонии поступления в Магическую школу она увидела ту, что оставила младенца у порога купеческого дома.
За год Роа активно собирала различные слухи, просматривала магновости и успела сделать некоторые выводы. Но появление именно этой женщины подтвердили догадки девочки о ее настоящей семье.
Они смотрели в глаза друг другу ровно минуту. В темно-карих глазах женщины таилась грусть вперемешку с надеждой и раскаянием. В точно таких же глазах напротив притаилось подозрение, осторожность и любопытство. Затем девочка отвернулась и подошла к тем людям, которые она последние двенадцать лет называла папой и мамой. Она не испытывала к той женщине ненависти или разочарования. Единственное, что решила тогда для себя Роа – стать известным магом, чтобы люди, бросившие ее, сожалели о своем решении.
Позже, находясь в пентаграмме Призыва, семнадцатилетняя Роа Алая Роза, спокойно ожидая начала ритуала, ставит себе новую цель. Она забудет прошлые детские обиды и будет жить так, как сама этого захочет. Она станет сильной. Независимой. Непоколебимой. И с таким решением девушка провела ритуал Призыва…
***
Хиро был девятым ребенком в семье. Из пятнадцати. По своей натуре веселый и слегка бесшабашный, он мог бы быть любимцем у родителей. Но так получилось, что старшие братья и сестры сначала не явно, но ощутимо посмеивались над демоненком, а уже затем в открытую насмехались над каждой его неудачей. Так, одной из больных тем Хиро являлось превращение в демона-лиса. Этот облик умела принимать вся его семья, но именно девятому сыну не удавалось превратиться полностью. Лишь ушки и хвост выдавали его принадлежность к демонам-лисам.
Родители повздыхали, поогорчались и махнули рукой. Даже старшие сестры с жалостью смотрели на юного демона-недолиса. Но только не братья. День за днем они доводили мальчика, издеваясь над его слабостью, отчего Хиро из веселого малыша превратился в мрачного, замкнутого демона. Все больше его аура становилась зловещей, пугая младших братьев и сестер.
В конце концов семья вынуждена была попросить Хиро покинуть дом. И такое решение демоненок все так же молча поддержал.
После своего ухода демон-лис много путешествовал, многое видел и испытал. Он набрался опыта, но все больше его затягивало в тягучее болото отчаяния. По миру демонов даже пошел слух, что Хиро вот-вот превратится в падшего.
Возможно, так бы и произошло, если бы сильный и уверенный голос не позвал его. И он, уставший от вечной тьмы в душе, отчаявшийся и одинокий, откликнулся…
***
В двух пентаграммах стояли маг и демон. Перед глазами Роа предстал мальчик с потухшим взором ореховых глаз. Его лисьи ушки настороженно дергались, а лисий хвост, на котором клочьями свисала шерсть, слегка подрагивал. Сам демоненок был покрыт грязью и казался каким-то потерянным. Девушку это совсем не смутило: она была уверена в своих силах, и, даже если демон не соответствовал ей в магическом плане, она не собиралась от него отказываться.
Хиро с жадностью всматривался в мага, что стоял перед ним в пентаграмме. Невысокая девушка с копной огненно-алых волос. Она смотрела на него прямым, полным уверенности и какой-то внутренней силой взглядом. Ее красивое, отточенное лицо ничего не выражало, кроме интереса и некоторой толики радости. Поэтому демон позволил себе расслабиться.
- Госпожа, вы уверены, что хотите именно этого демона? - неуверенно спросил один из Проводников, опасливо косясь на демона-лиса. - Я слышал, что он уже наполовину падший…
Взгляд темно-карих глаз переместился с Хиро на говорившего, и все тем же уверенным голосом девушка подтвердила правильность своего решения.
- Это
В тот момент демон-лис вдруг осознал, что все эти годы скитаний он пытался отыскать только одно – дом. Место, где его бы приняли именно таким, какой он есть. И, кажется, сегодня он, наконец-таки, его обрел…
Арандерия и Волклавний родились в небольшой деревеньке возле гор. С самого детства они были обычными детьми, разве что молчаливее и послушнее остальных. Отец двойняшек был простым охотником, который однажды не вернулся из леса. Мать – знахарка, которую буквально боготворила вся деревенька.
