В 259 году царство Цинь пошло войной на княжество Чжао. Правитель Чжао приказал опытному, уже немолодому полководцу Лянь По возглавить армию Чжао. Лянь По изучил слабые стороны своей армии и сильные стороны противника и решил занять оборону, чтобы сохранить силы и разрушить планы войска Цинь быстро победить в этой войне. Генералы армии Цинь поняли, что его будет трудно одолеть, поэтому они решили действовать хитростью – посеять раздор. Их лазутчики тайно пробрались в княжество Чжао и распустили слухи о том, что армия Цинь больше всего боится Чжао Ко. Воспользовавшись случаем, они поссорили правителя княжества Чжао и Лянь По. В итоге враги добились цели: правитель назначил Чжао Ко командовать армией вместо Лянь По.
Чжао Ко не имел ни военного опыта, ни таланта стратега; он умел лишь красиво говорить. Обманутый генералами армии Цинь, он легкомысленно повел войска в наступление… Армия Чжао потерпела сокрушительное поражение: четыреста тысяч воинов были убиты, а сам Чжао Ко погиб от вражеской стрелы.
В последние годы правления династии Цинь в царстве Чу жил полководец Цзи Бу, честный и добрый, с благородной душой. Если он давал обещание, то непременно выполнял его, как бы трудно ему ни приходилось. За это люди очень уважали его и стремились к дружбе с ним.
Во время восстания Чу против власти Цинь[17] Цзи Бу служил на стороне Чу под началом главнокомандующего Сян Юя[18]. Благодаря его уму и находчивости войскам Чу удалось одержать несколько крупных побед над армией Цинь. Этим он разгневал Лю Бана, первого императора династии Хань. Выиграв войну и получив императорскую власть, он сразу же приказал схватить и арестовать Цзи Бу. Но верные друзья Цзи Бу помогли ему спастись и отправили в Шаньдун под видом раба, с обритой головой и в грубой одежде. Глава знатного семейства Чжу узнал беглеца, но не выдал, скрыв его среди своих работников. Рискуя навлечь на себя гнев императора, он отправился в Лоян к старому другу Лю Бана по имени Сяхоу Ин и попросил его замолвить словечко о Цзи Бу:
– Он виноват лишь в том, что исполнял свой долг.
И Сяхоу Ин сумел убедить императора отменить приказ об аресте! Мало того, император назначил бывшего противника ланчжуном[19], а вскоре повысил до должности правителя области восточного берега Хуанхэ.
Цзи Бу
Земляк Цзи Бу по имени Цао Цюшэн, услышав о прощении и возвышении Цзи Бу, отправился навестить его. Войдя в приемный зал, он поклонился и поприветствовал старого знакомого. Они долго беседовали о домашних делах и вспоминали старую дружбу. Цао Цюшэн выразил знаменитому земляку свое восхищение:
– Я слышал, что по всему царству Чу из уст в уста передается пословица: «Обещание Цзы Бу ценнее, чем тысяча золотых». Ваше слово и впрямь стоит тысячу золотых. Слава о вашем добром имени гремит по всей Поднебесной!
Действительно, слава Цзи Бу росла, ширилась и пережила его в веках. Люди в Китае стали применять выражение «одно обещание – тысяча золотых», говоря о человеке, который держит свое слово.
.
Согласно древнекитайским правилам этикета, после смерти родителей нужно было три года соблюдать траур: поститься, носить траурные одежды и, что тягостнее всего, провести три года на страже у их склепа. Почему именно три года? В то время считалось, что с ребенком приходится нянчиться три года после рождения, пока он не начнет самостоятельно ходить и есть, лишь тогда родители могут вздохнуть с облегчением. Однако некоторые люди считали, что неразумно тратить столько времени на оплакивание усопших, и потому время траура необходимо сократить.
Однажды ученик Конфуция по имени Цзай Во пришел к нему и сказал:
– У меня есть к вам один вопрос.
Конфуций ласково спросил:
– Какой же?
