Поработал он неплохо, более того, нашел общий язык с Мэтьюзом, адвокат вместо того, чтобы решить проблему заделался другом бывшего копа, и они в два рыла, один решал силовые вопросы, второй осуществлял юридическое сопровождение сделок, прирастили к моей компании два завода, как я и просил, стекольный и консервный. Оба находятся в штате Нью-Йорк в соседних с Миддлтауном городах.
Алан Фрид стоит на сцене на фоне черного Steinway и заводит народ. Людское море в ответ колыхнулось и в нетерпении загудело. Повысив голос, ведущий проорал в микрофон имена первых выступающих.
Это была местная группа из Бостона, в составе которой оказалась бас-гитара. Правда, звучание еще не то, усилители несовершенны, о звуковом эффекте distortion пока не знают. Но неискушенная публика в восторге, не смотря на тесноту, моментально по всему полю организовались свободные пятачки и молодежь, разбившись на пары, начала танцевать рок-н-ролл. Последние аккорды бостонской группы утопают в реве толпы и шквале аплодисментов.
— Дамы и господа, а теперь перед вами выступит Элвис Пресли, поприветствуем его!
Будущего кумира миллионов разгоряченная публика встретила бурно: и свист, и подбадривающие выкрики, еще с большим восторгом она его провожала со сцены, когда от спел четыре песни: «That’s All Right», «Baby Let’s Play House», «Good Rockin Tonight» и «I Don’t Care If the Sun Don’t Shine»
— Встречайте, Билл Хэйли с хитом «Rock Around The Clock»! — выкрикнул очередного выступающего Фрид, и толпа взорвалась: люди визжали, тянули вверх руки и лезли на сцену. Успокоились лишь тогда, когда Хэйли запел.
Фестиваль шел уже третий час, а Джейк так за пивом и не явился. Трезвенник хренов. Я тоже старался не пить, все это время цедил единственную бутылку Sunshine с вкусом лайма. Зато сигарет уже полпачки выкурил.
Вот где этого Колмана черти носят?
О существовании торговых палаток трудно не узнать, ведь над ними установлены аэромены. Вчера к этим рвущимся улететь в небо великанам состоялось настоящее паломничество: и гости фестиваля, и жители Марлборо спешили на их фоне сфотографироваться.
Фотограф из местных обслуживал тех, кто не захватил с собой фотоаппарат. Платы за использование реквизита организаторы фестиваля не брали, но не из-за того, что я такой щедрый, просто, мне нужна реклама моего нового изобретения, а так тысячи фотографий разлетятся по всей стране. Довольный неожиданным заработком, сам-то он работал не за бесплатно, фотограф похвастался, что на выставку самые удачные отправит. Вот и договорились.
— Вижу, вы выдохлись, — заявил ведущий утомленным ритмичными танцами зрителям. — Тогда предлагаю вам отдохнуть под божественную музыку Дона Ширли! Дон Ширли, встречайте!
На сцене появился чернокожий музыкант, поклонился публике, прижав руку к сердцу, после чего уселся за рояль. За ним вышли его коллеги с духовыми музыкальными инструментами. И вдарили джаз.
Заслушавшись, я даже забыл зачем здесь нахожусь. Теперь стало понятно, почему Алан Фрид потащил меня вчера знакомиться с этим Доном Ширли. Парень, действительно, оказался большим талантом.
— А теперь перед вами выступит «Phone booth»! — раздалось название очередной группы со сцены, когда уже вечерело.
И тут из темноты на свет вышел тот, кого я так долго ждал.
Колман пришел за пивом не один, а в компании девушки. Волнистые волосы, лицо сердечком, веснушки на носу — милашка. Лишь бы делу не мешала, а так пусть будет, у парня в его возрасте гормоны бушуют, прям, как у меня.
Встав в очередь, они продолжили обниматься. Стесняться было некого, кругом молодежь, в воздухе витает запах свободы, звучит рок-н-ролл, сейчас еще пива бухнут и самое время заняться любовью.
А вот обломись, Джейк, на сегодня у тебя другая программа.
Проследить за парочкой не составило никакого труда, им не было дела ни до кого вокруг, они смотрели только друг на друга. Дойдя до одной из установленных на краю поля палаток, они плюхнулись на траву и слились в поцелуе.
Когда я шел к снятому мною дому, музыканты уже отыграли, сцена опустела и все потянулись кто куда, образовав броуновское движение.
Вернулся я когда ночное небо прояснилось, и багровая луна нависла над Америкой во всей своей неотвратимости.
Ждать, когда Колман выйдет отлить я не стал. Бесцеремонно заглянул в палатку и вытащил его оттуда. Девушка, как и парень до моего вторжения спала, так что визжать было некому.
— Ты звал меня, и я пришел, — поприветствовал я его, заглянув в глаза своим внутренним взором, который отрепетировал еще полгода назад, перед нашей прошлой встречей.
— Господин! — прошептали его пересохшие губы, а я удовлетворенно констатировал, что моя власть над Джейком сохранилась.
На встречу с первым последователем Духа Большого Быка я заявился в новой оболочке, в этот раз выбрав внешность араба: смуглая кожа, нос с горбинкой, а цвет глаз в ночи не виден, жаль цветных линз еще не изобрели.
— Следуй за мной, — пафосно велел я и пошел в сторону противоположную от города, туда, где виднелась полоса леса.
