На вечеринке близнецов в честь их дня собрался весь факультет: они были очень популярными в Хогвартсе. Даже профессор МакГонагал сдержано поздравила двух весельчаков — источник головной боли декана вот уже шесть лет подряд. Сливочное пиво текло рекой, сладости лежали на каждом комоде и столике гостиной. Они праздновали свое семнадцатилетие с шумом. И Заглушающим заклинанием на всю гостиную, конечно. В качестве подарков принимали пожертвования на будущий магазин. Джейн подарила им десять галеонов, заботливо заработанных ей в течение года на контрольных работах и прическах — все-таки они работали вместе и этот магазин стал ей очень важен. Когда она высыпала в шляпу золотые монеты, Фред чуть не расплакался и крепко обнял ее. Джордж не разговаривал с ней почти неделю: всё никак не находил ни повода, ни сил начать общение. В Хогсмид их не отпускали уже давно. Поэтому парень решил попытать удачу
на вечеринке: он еле отвязался от Алисии, которая все время хотела ему что-нибудь рассказать лично. Желательно в пустом запертом классе.
Джейн сидела на полу у любимого камина, держа в руках бутылочку сливочного пива: она уже не боялась своих синяков, которые превратились в едва заметные желтые пятна, поэтому сидела в свободной футболке — еще чуть-чуть и никто не вспомнит про нападение Монтегю. Джинни в итоге рассказала все брату, который о многом догадался сам: но Грэкхэм Монтегю действительно держал язык за зубами — ни одной сплетни не просочилось за пределы того коридора. Как бы Джордж не ненавидел Малфоя, но в этой ситуации парень хотел сказать ему мысленно «спасибо»: слизеринец оберегал репутацию своей подруги. Близнец обдумывал все это, когда как бы невзначай сел к Джейн на пол. Положил рядом коробочку мятной нуги, которую девушка так любила.
Джейн посмотрела на него, удивленно подняв брови. Джинни, сидевшая с ней, быстро поднялась со словами:
— Я забыла, что хочу шоколадных лягушек, пойду-ка я… О, Рон, пошли со мной, — рыжеволосая потащила своего бесцеремонного брата подальше: тот уже собирался плюхнуться на диван.
Джордж долго смотрел на Джейн, пока она вскрывала коробку с нугой. На ее лице отражались блики огня, оно было совершенно чистым и светлым — необычно для девочки в четырнадцать лет. Опустил взгляд на хрупкое тельце и стройные ноги: сидела она по-турецки. Когда кусала нугу, то немножко жмурилась от удовольствия — действительно любимая сладость. От ее волос он вдыхал тонкий пьянящий запах лаванды: казалось, этот аромат был ее второй сущностью.
Она смотрела перед собой и молчала. Джордж выдохнул.
— Джейн, я хотел сказать…
— С Днем рождения, Джордж! — перебила она. — Спасибо за конфеты.
— Да пожалуйста, — он задумчиво потер затылок. Что же сказать дальше? Становилось неловко.
— Мне кажется, ты все знаешь. Я понимаю, — девушка опустила взгляд в пол, — такое сложно простить…
Глоток сливочного пива остановил подступающие слезы.
— Черт, закончилось, — она разочаровано посмотрела на пустую бутылку в руках. — Мы давно не разговариваем друг с другом. Может и не нужно было начинать, а, Джордж?
Такого поворота парень явно не ожидал. Он протянул ей свою бутылку и заметил, что глаза ее покраснели от сдерживаемых рыданий. Она сделала еще глоток и закрыла глаза: пара слезинок все-таки стекла по щеке. Он запаниковал.
— Не говори так. Ты здесь совершенно не при чем, я бы мог сказать «Спасибо» тому, кто тебя спас.
— Да, Драко поступил неожиданно благородно: в итоге запугал этого Монтегю пытками и, кажется, чуть не применил к нему непростительное, по крайней мере, он так сказал. Но все это очень плохо на меня влияет. Я просто хочу выучиться, прожить свою обычную жизнь где-нибудь на побережье, обучая девочек танцам, — она откинула голову на диван. — Но вот я здесь, живу в волшебном мире, о котором смела только мечтать, и все идет наперекосяк…
Джордж видел, что она была пьяна: слова неестественно растягивались. Он попытался взять девушку за руку, но она не позволила.
— Прошу тебя, прекрати. У меня уже нет сил сопротивляться, и надеяться тоже нет сил.
Джейн поднялась: чуть-чуть пошатнулась, но словила равновесие. Парень понял, что так просто уже не отделается улыбкой или шутками — все оказалось серьезнее, чем он мог себе представить. Теперь она ждет от него четкого ответа, но сможет ли он дать его?
Третье испытание Турнира начиналось через несколько часов. Гарри повторял огромный список заклинаний, который выучил вместе с Гермионой. Иногда им помогала Джейн: трансфигурировала чучела для отработки чар или подтягивала в знаниях по опасным растениям, когда Гермиона была занята. Они учли все предупреждения профессора Грюма.
