На вечеринке близнецов в честь их дня собрался весь факультет: они были очень популярными в Хогвартсе. Даже профессор МакГонагал сдержано поздравила двух весельчаков — источник головной боли декана вот уже шесть лет подряд. Сливочное пиво текло рекой, сладости лежали на каждом комоде и столике гостиной. Они праздновали свое семнадцатилетие с шумом. И Заглушающим заклинанием на всю гостиную, конечно. В качестве подарков принимали пожертвования на будущий магазин. Джейн подарила им десять галеонов, заботливо заработанных ей в течение года на контрольных работах и прическах — все-таки они работали вместе и этот магазин стал ей очень важен. Когда она высыпала в шляпу золотые монеты, Фред чуть не расплакался и крепко обнял ее. Джордж не разговаривал с ней почти неделю: всё никак не находил ни повода, ни сил начать общение. В Хогсмид их не отпускали уже давно. Поэтому парень решил попытать удачу
на вечеринке: он еле отвязался от Алисии, которая все время хотела ему что-нибудь рассказать лично. Желательно в пустом запертом классе.
Джейн сидела на полу у любимого камина, держа в руках бутылочку сливочного пива: она уже не боялась своих синяков, которые превратились в едва заметные желтые пятна, поэтому сидела в свободной футболке — еще чуть-чуть и никто не вспомнит про нападение Монтегю. Джинни в итоге рассказала все брату, который о многом догадался сам: но Грэкхэм Монтегю действительно держал язык за зубами — ни одной сплетни не просочилось за пределы того коридора. Как бы Джордж не ненавидел Малфоя, но в этой ситуации парень хотел сказать ему мысленно «спасибо»: слизеринец оберегал репутацию своей подруги. Близнец обдумывал все это, когда как бы невзначай сел к Джейн на пол. Положил рядом коробочку мятной нуги, которую девушка так любила.
Джейн посмотрела на него, удивленно подняв брови. Джинни, сидевшая с ней, быстро поднялась со словами:
— Я забыла, что хочу шоколадных лягушек, пойду-ка я… О, Рон, пошли со мной, — рыжеволосая потащила своего бесцеремонного брата подальше: тот уже собирался плюхнуться на диван.
Джордж долго смотрел на Джейн, пока она вскрывала коробку с нугой. На ее лице отражались блики огня, оно было совершенно чистым и светлым — необычно для девочки в четырнадцать лет. Опустил взгляд на хрупкое тельце и стройные ноги: сидела она по-турецки. Когда кусала нугу, то немножко жмурилась от удовольствия — действительно любимая сладость. От ее волос он вдыхал тонкий пьянящий запах лаванды: казалось, этот аромат был ее второй сущностью.
Она смотрела перед собой и молчала. Джордж выдохнул.
— Джейн, я хотел сказать…
— С Днем рождения, Джордж! — перебила она. — Спасибо за конфеты.
— Да пожалуйста, — он задумчиво потер затылок. Что же сказать дальше? Становилось неловко.
— Мне кажется, ты все знаешь. Я понимаю, — девушка опустила взгляд в пол, — такое сложно простить…
Глоток сливочного пива остановил подступающие слезы.
— Черт, закончилось, — она разочаровано посмотрела на пустую бутылку в руках. — Мы давно не разговариваем друг с другом. Может и не нужно было начинать, а, Джордж?
Такого поворота парень явно не ожидал. Он протянул ей свою бутылку и заметил, что глаза ее покраснели от сдерживаемых рыданий. Она сделала еще глоток и закрыла глаза: пара слезинок все-таки стекла по щеке. Он запаниковал.
— Не говори так. Ты здесь совершенно не при чем, я бы мог сказать «Спасибо» тому, кто тебя спас.
— Да, Драко поступил неожиданно благородно: в итоге запугал этого Монтегю пытками и, кажется, чуть не применил к нему непростительное, по крайней мере, он так сказал. Но все это очень плохо на меня влияет. Я просто хочу выучиться, прожить свою обычную жизнь где-нибудь на побережье, обучая девочек танцам, — она откинула голову на диван. — Но вот я здесь, живу в волшебном мире, о котором смела только мечтать, и все идет наперекосяк…
Джордж видел, что она была пьяна: слова неестественно растягивались. Он попытался взять девушку за руку, но она не позволила.
— Прошу тебя, прекрати. У меня уже нет сил сопротивляться, и надеяться тоже нет сил.
Джейн поднялась: чуть-чуть пошатнулась, но словила равновесие. Парень понял, что так просто уже не отделается улыбкой или шутками — все оказалось серьезнее, чем он мог себе представить. Теперь она ждет от него четкого ответа, но сможет ли он дать его?
***
Третье испытание Турнира начиналось через несколько часов. Гарри повторял огромный список заклинаний, который выучил вместе с Гермионой. Иногда им помогала Джейн: трансфигурировала чучела для отработки чар или подтягивала в знаниях по опасным растениям, когда Гермиона была занята. Они учли все предупреждения профессора Грюма.
