Большинство всевозможных таблиц составлены согласно гринвичскому времени. К востоку от Гринвича поясное время больше, а к западу меньше на целое число часов в соответствии с номером часового пояса. Однако и здесь часто возникает путаница, так как часовые пояса проходят чаще всего не по меридианам, а по границам государств или административных делений внутри государств. Так, Испания, находясь западнее Гринвича, использует так называемое центральноевропейское время, которое на 1 час больше, чем для Гринвича. Во многих странах вводится еще так называемое летнее время с целью наиболее рационального использования светлого времени суток. В Англии, в частности, оно вводится ежегодно с 1916 года, в СССР с 1979 года. Также в СССР с этой же целью было введено декретное время с 16 июля 1931 года. 31 марта 1991 года декретное время в России было отменено из политических соображений, но здравый смысл возобладал, и после настойчивых просьб производственников, которые сетовали на возросшее потребление энергии, 19 января 1992 года декретное время было восстановлено. Летнее время с 1979 по 1984 год вводилось 1 апреля и отменялось ровно через полгода 1 октября. С 1985 года для удобства перехода, чтобы никто не забыл перейти на новое время, переход на летнее время и обратно стали осуществлять в последнее воскресенье марта и сентября в 2 часа ночи. С 1999 года переход на зимнее время производится в последнее воскресенье октября в 2 часа ночи, как это делается в странах Европы. С осени 2011 года стрелки на часах было решено не переводить ни весной, ни летом.
В последние годы произошло много изменений часовых поясов внутри не только бывших республик Советского Союза, но и самой России (вместо 12 часовых поясов в России теперь их 9), так что можно запутаться. Но если мы умеем уточнять время рождения, неточность от неправильно выбранного пояса в значительной мере устраняется. Таким образом, когда нам сообщают время рождения, часто бывает трудно определить, чему оно соответствует, особенно если человек родился в другой стране, и мы не знаем, как изменялось время там.
Итак, истинные солнечные сутки – это промежуток времени между двумя последовательными верхними кульминациями Солнца.
Средние солнечные сутки – это средняя продолжительность солнечных суток за год.
Истинные звездные сутки – это время между двумя последовательными верхними кульминациями неподвижной звезды.
Средние звездные сутки – средняя продолжительность звездных суток за год.
Следует заметить, что наше звездное время – это не совсем звездное время, потому что сутки фактически измеряются не двумя последовательными кульминациями неподвижных звезд, а верхней кульминацией точки весеннего равноденствия. А точка весеннего равноденствия хоть и медленно, но все-таки движется в сторону, противоположную движению Солнца, за 72 года она перемещается назад среди неподвижных звезд на 1°, что в суточном движении длится 4 минуты 56 секунд звездного времени. Следовательно, наши звездные сутки (точнее, тропические сутки по аналогии с тропическим годом) на 0,01 секунду меньше настоящих звездных суток: 236 сек. / 72 × 365,2422 = 0,01 сек.
Принятое понятие звездных суток, безусловно, удобнее как для астрологических, так и астрономических целей, а там, где это нужно, делаются соответствующие поправки.
Местное время – это среднее солнечное время для меридиана данного места.
Поясное время – местное время среднего меридиана часового пояса.
Гринвичское время – это местное время середины нулевого часового пояса, проходящего через нулевой меридиан в районе местечка Гринвич близ Лондона.
Декретное время – на один час больше поясного времени.
Летнее время – на два часа больше поясного времени (для России).
Еще существует понятие гражданского времени. Это время, по которому живут и работают люди, все общественные организации и промышленные предприятия, а также государственные учреждения в данной стране или ее регионах. Оно состоит из принятой календарной системы и принятой в данный период системы суточного времени. Время в нашей стране в целом и в отдельных регионах смело может быть названо гражданским, оно не совпадает с поясным.
Могут быть и другие виды времени. Все они относительны, абсолютного времени нет. Каждая система времени удобна для тех, кто ее использует. В основу каждой системы времени положены циклы, образованные движениями небесных тел: в основу суток положен цикл, связанный с вращением Земли вокруг своей оси, в основу года – связанный с круговым движением Земли вокруг Солнца.
