От взгляда Судьи, который он при этом бросил на Лиру, у неё ёкнуло сердце от смутного предчувствия.
- И… ты один туда ходишь? - осторожно спросила она, отметив, что обращаться к нему по-простому теперь совсем легко.
Лицо Дейна на несколько мгновений стало задумчивым, и в разговор вклинился Томас.
- Хвала Маас, мне на эти сборища совсем необязательно являться, - с искренним облегчением отозвался Палач, с аппетитом уплетая ужин и снова поморщился. - И так наелся, пока из дома не ушёл.
Глаза Лиры стали совсем большими от любопытства, на языке снова завертелись вопросы, но тут заговорил Дейн.
- Тебе на них не стоит появляться, - мягко ответил он. - Нечего дразнить остальных, хватит и слухов, гуляющих по городу.
Эти слова Лиру несказанно обрадовали. Перспектива оказаться среди незнакомых
-
А вот эти слова оказались приятной неожиданностью, потому как Лира как раз думала наоборот.
- Спасибо, - с искренней радостью ответила она.
- Итак, давай начнём с изучения твоих предпочтений, Лира, - негромко произнёс он, и я чуть не вздрогнула от неожиданности. – Какой цвет тебе нравится?
Неопределённо пожав плечами, я уставилась на свои руки, только бы не видеть сидевшего напротив лощёного, красивого нелюдя.
- Н-не знаю, не задумывалась, - тихо ответила, честно попытавшись судорожно сообразить, какой же цвет мне нравится в самом деле.
- Понятно, слишком привыкла к этим тусклым тряпкам, - в его голосе ясно слышалась досада. – Ладно, исправим. Будешь у нас самой красивой куколкой, - усмехнулся он.
Меня же почему-то неприятно кольнуло его замечание насчёт красоты, и я не удержалась, ответила.
- Боюсь, в какую бы одежду меня ни нарядить, я всё равно буду недостаточно красива, милорд, по вашим меркам, - постаралась, чтобы мои слова звучали ровно, без эмоций.
И тут же прохладной волной окатило беспокойство: а не много ли беру на себя, споря с лордом? Ещё и моим хозяином? Моих ушей снова коснулся звук негромкого смеха.
- О, Лира, а что ты знаешь вообще о наших… мерках? – пауза слишком красноречивая, и тон слишком насмешливый. – Давай, мы с Дейном сами решим, в чём ты будешь выглядеть красиво. Зря между прочим наговариваешь на себя, я способен оценить и человеческую красоту, - обронил лорд Томас, и мне стало немного не по себе от его слов.
Нет уж, лучше бы он не говорил этого. Если я в его глазах красивая… безопаснее оставаться просто едой, как бы дико это ни звучало. Тут же вспомнились прикосновения к моей шее, и то, как я отреагировала на них, и стало зябко. Забывшись и слишком углубившись в свои мысли, я обхватила себя руками и бросила рассеянный взгляд в окно.
- А какие предпочтения в еде? – не отставал с расспросами лорд Томас. – Что ты любишь?
Ещё один сложный вопрос, потому что последние годы я провела на весьма однообразной пансионской пище, лишь изредка наслаждаясь нормальной кухней в редкие приезды домой. Неужели ему непонятны такие простые вещи, или вампир о них не задумывается? Я рискнула бросить на собеседника косой взгляд.
- Простите, милорд, но в пансионе кормили исключительно кашами, варёной или жареной картошкой, овощами и раз в неделю нам давали мясо, - я не позволила прорваться в голос ироничным ноткам, хотя так и хотелось указать на громадную разницу между нами. – Не могу сказать, что что-то из вышеперечисленного вызывало у меня бурю восторгов.
Дейн шагнул к ней, мягко завладел рукой, разжав пальчики, и коснулся губами тыльной стороны ладони, легонько пощекотав языком, и вот ну совершенно некстати Лире снова вспомнилось, как он пробовал её кровь. Щёки моментально вспыхнули, она поперхнулась вдохом, чувствуя, как предплечье до самого локтя обсыпали горячие мурашки.
- Чудесно выглядишь, - низким, обволакивающим голосом произнёс Дейн, погладив её пальчики, и уложил подрагивающую ладошку Лиры себе на локоть. - Пойдем?
- Эгоист, - беззлобно проворчал Томас, шагнув к ней с другой стороны, и уже его ладонь легла на спину Лиры, прямо на обнажённую кожу над краем лифа. - Я, может, тоже хочу сказать, что сражён в самую селезёнку, - не скрывая ехидства, добавил он, а потом наклонился, и к полному замешательству Лиры коснулся губами уголка её рта. - А ещё, очень хочется увидеть, что на тебе под этой симпатичной штучкой, - шепнул он, и девушка ахнула, отпрянув, и вскинув на него ошарашенный взгляд.
Смятение плеснуло пряной волной в лицо, опалив румянцем, сердце же заметалось в груди бешеной белкой, и отчего-то пугаться его слов не хотелось. Лира совсем запуталась в собственных эмоциях, остро жалея, что волосы убраны, и не спрятаться за ними, наклонив голову. Нет, конечно, она не ханжа, и девственница только технически, однако… Чёрт, замечание Томаса очень смутило и взволновало, и этот почти поцелуй…
