- Можно сказать и так, - согласился он. - Весь крупный бизнес и ключевые посты принадлежат нам, так уж повелось. Но и людям кое-что остаётся, не переживай, - со смешком добавил Дейн, и его губы пропутешествовали по виску и скуле Лиры. - Мы не ограничиваем никого, только присматриваем и держим руку на пульсе, чтобы нам не мешали вести свои дела. Так сохраняется более-менее равновесие, и каждый занимается своим делом.
- А вы руководите, ага, - хмыкнула Лира, прикрыв глаза и млея под незамысловатой лаской.
- Зато все довольны и никаких финансовых войн, и прочих досадных неприятностей, - невозмутимо откликнулся Томас. - Каждый знает своё место и не пытается прыгнуть выше головы.
- Наверное да, так оно в самом деле лучше, - задумчиво отозвалась Лира, рассеянно глядя в окно и почёсывая разомлевшую Радугу. - Слушайте, а если здесь есть машины, то и другие технологии, да? - встрепенулась она и подняла голову, вопросительно посмотрев на Дейна. - Ну, там, телевизоры какие-нибудь, что-то подобное? А почему тогда у вас в доме ничего такого нет?
- На кухне есть всё нужное, - усмехнулся Дейн, любуясь эмоциями на личике Лиры. - У Тома есть артефакт, тот самый телевизор, как ты его называешь, я обхожусь книгами, если хочу отдохнуть.
- Артефакт? - брови Лиры поползли вверх, а глаза загорелись любопытством. - То есть, он на магии работает? А в этом поместье, куда мы едем, есть что-то такое?
- Этот сноб просто не слишком любит современные штучки, - ехидно произнёс Том, бросив на них мимолётный взгляд в зеркало. - Так что, я поставил в гостиной рамку визора и дело с концом, иначе в той глуши загнуться от скуки можно, - проворчал Палач, пошевелив бровями.
- Тем не менее, тебе нравится там отдыхать, - невозмутимо ответил Дейн, а Лира, слушая их очередную пикировку, тихо улыбнулась, наслаждаясь разговором. - И там много чего интересного, начиная от павильона с горячим источником и заканчивая лабораторией бабушки. Библиотека большая, опять же, и вообще, прогулки на свежем воздухе укрепляют здоровье, - назидательным тоном добавил он.
- Угу, которое и так отменное, - фыркнул Том, сворачивая с главной дороги. - А в лаборатории тебе копаться интересно, я там как слон в посудной лавке. Я всего лишь простой автослесарь, академиев не заканчивал.
- Да-да, всего лишь инженерный факультет Технического Университета Уолсинора, - Лира с изумлением услышала в голосе Дейна настоящую иронию, а на его лице появилась широкая усмешка. - Не пытайся показаться глупее, чем ты есть, Том, никто тебе не поверит. Тупицы без образования не становятся владельцами собственного успешного бизнеса.
- Ну вот что ты за человек, а, - расстроенно вздохнул Томас, но Лира видела в зеркале его смеющийся взгляд. - Взял и разрушил весь мой образ брутального и грозного.
Тут Лиррая не выдержала и хихикнула, наслаждаясь этой лёгкой атмосферой, царившей в машине. Ещё и такие интересные подробности выясняются, лаборатория вон какая-то, надо обязательно попросить показать. В прошлой жизни она училась как раз на биофаке, и любила проводить время на кафедре биохимии, даже устроилась туда подрабатывать. Время от времени Лира уплывала в дрёму, потом просыпалась, когда в голову лениво забредал какой-нибудь очередной вопрос. Например, про поместье, куда они ехали.
- А как мы там будем жить? Там тоже есть слуги? - поинтересовалась она, когда они уже ехали по лесной дороге, окружённой деревьями.
- Нет, они появляются, только когда я предупреждаю о приезде, - покачал головой Дейн. - Приводят дом в порядок, завозят припасы и уходят. Там недалеко городок есть, где и нанимаю работников, а в наше отсутствие присматривает управляющий.
- О, как, - немного сонно отозвалась Лира. - И что, готовить тоже ты будешь?
- Ну я тоже между прочим умею нож в руке держать и отличу сковородку от кастрюли, - тоном оскорблённого в лучших чувствах шеф-повара тут же встрял Томас. - Кста-ати, а ты сама-то как, имеешь склонность к кулинарным способностям? - Палач хитро прищурился.
Лира же, совершенно неожиданно для самой себя ответила ему в том же тоне:
- Будешь хорошо себя вести, я подумаю, порадовать ли тебя завтраком в постель.
- Не-не, лучше на стол, - тут же парировал Том. - Я не люблю спать на мокрых и пахнущих кофе простынях, знаешь ли.
Фыркнув, Лира рассмеялась, про себя решив, что всё-таки неплохо в благодарность что-нибудь приготовить. Ресторанных изысков, конечно, она не знала, но те же макароны с томатно-мясным соусом вполне способна сделать. А между тем, Том притормозил, и Лира встрепенулась, выпрямившись, на что Радуга отозвалась недовольным басовитым мяуканьем.
- Приехали? - уточнила она, и сердце забилось чуть быстрее в предвкушении.
Вокруг по-прежнему шелестел лес, а впереди виднелись большие кованые ворота, от которых в обе стороны уходила высокая кирпичная ограда, и Том подтвердил её догадки:
- Почти.
