Предложение звучало заманчиво. Особенно после недавних событий… Но нет. Рисковать будущим я не собиралась.
Для свободы нужны гарантии. А, как удачно заметил Глорф – люди ко всему привыкают… Пускай особой живучестью и не отличаются.
– Спасибо за предложение, – слегка улыбнулась уголками губ. – И всё же я предпочту остаться практиком.
– Опасаешься реакции призрачной печати? – догадливо прищурился Глорф. – Напрасно. Привычка студентов переходить с кафедры на кафедру уже давно стала обычным явлением. Более того – до окончания академии ты имеешь полное право сменить не только кафедру, но и факультет. Без вреда для здоровья. Недаром в договорах существует оговорка про испытательный срок обучения… От тебя лишь потребуется не использовать полученные знания в других областях и не передавать их третьим лицам. Что проще сделать, когда и так ещё ничего не знаешь…
– Да, я понимаю. Но вы немного не угадали.
Хотя с другим студентом преподаватель, наверное, попал бы в яблочко.
– Правда? – мужчина заинтересованно вскинул брови. – Тогда в чём дело? Если думаешь о кураторе – не волнуйся. Он против не будет.
Ни капли в этом не сомневалась.
Декан так усердно пытался от меня избавиться, что даже защите учить не пожелал! Обещал уберечь – и не смог. Вряд ли случайно. Спасибо, хоть к лекарям отправил… Впрочем, это он тоже сделал исключительно ради собственного блага. Использовал ранение как предлог, чтобы без помех развязать себе руки…
– …а заменю его я, – притормозив у дверей лаборатории, завершил речь Глорф. – Ну как? Согласна?
– Нет, – непреклонно мотнула головой.
Какие бы трудности ни ждали меня впереди, я ничуть не жалела о своём выборе куратора. Лучшего способа вызнать секрет его успеха, чем постоянное наблюдение, было не придумать… Главное, снова не оказаться в стороне! Доказать, что от навязчивой студентки тоже бывает польза…
– Ну, как хочешь, – неожиданно мирно уступил заведующий. – Если передумаешь – я почти всегда здесь.
И развернулся с явным намерением скрыться…
– Погодите! – внезапно осенило меня. – А вы, случайно, не знаете каких-нибудь практических заклинаний?
Грех не воспользоваться ситуацией. Преподаватель он или кто?
– Против нежити? – замерев, тотчас прищурился Глорф.
– Да.
– Знаю несколько. И атакующих в том числе. Хочешь выучить?
Честно говоря, я ушам своим не поверила. Думала, уговаривать придётся. Обещания какие давать… А он взял – и предложил. Сам!
– Хочу! – подалась вперёд, молитвенно сложив руки на груди. – Очень хочу!
Только бы это не оказалось шуткой…
– Тогда пошли ко мне, – пожал плечами мужчина. – Заодно и перекусим… Ты ведь голодна?
Нет. Голодна я не была… Но ради незапланированного занятия была готова и монстра обглодать, и стаканом зелёной крови подкрепиться! Всё что угодно – лишь бы не визжать больше резаным поросёнком.
Кажется, этот приём декану особенно не понравился…
Следующие несколько часов я держался на ногах не иначе как чудом. Мощный выброс энергии высосал из меня все силы! Но расслабляться было ещё рано, ведь на битве дело не закончилось… И потому сначала я сорок с лишним минут обрабатывал многочисленные увечья студентов, затем наравне со всеми тягал тяжелораненых, ну а после мы несколько часов сортировали трупы, не забывая упокаивать тех монстров, которым не хватило огня или заклинаний. Вручную…
В общем, было весело. Спасибо, хоть в погоню за сбежавшей нежитью бросаться не пришлось. Этим занялись вовремя подтянувшиеся выпускники, которых я без зазрения совести отправил прочёсывать лес… И всё равно. Когда мы добрались до Академии, моим единственным желанием было умереть. Лечь где-нибудь под кустом – и не вставать до самой смерти… Или хотя бы до утра. Однако тут имелось одно маленькое препятствие.
Лабораторная. Срочная, массовая и крайне необходимая… От которой освобождались все участвовавшие в бойне практики, включая преподавателей. Все. Кроме меня. Чтобы избежать участия во вскрытии, мне следовало в первую очередь придумать, на кого свалить все организационные хлопоты, а уже после со спокойной душой заваливаться спать… И лучшей кандидатуры на замену, чем заведующий кафедрой теоретической некромантии, было не сыскать.
Заместитель он или кто?
– Глорф! – с пинка отворив дверь, позвал я.
Но вместо привычной картины скрючившегося над пробирками коллеги, наткнулся на завораживающий взгляд огромных зелёных глаз – и понял, что увильнуть от своих обязанностей не удастся. По крайней мере, от некоторых…
– Ну наконец-то! – тем временем подскочил сидящий в углу некромант. – А мы уже начали волноваться… Как дела?
– Плохо, – обронил, с трудом разорвав зрительный контакт с подопечной. – Троих потеряли. Но твои в порядке. Я уже отправил их отдыхать.
– Троих?! – пропустив вторую часть речи мимо ушей, в шоке повторил Глорф. – Из двадцати семи?..
В ответ я неопределённо пожал плечами и плюхнулся на освободившуюся колченогую табуретку, устало прислонившись к шкафу.
Увы, единственный нормальный стул был занят девчонкой, сгонять которую было как-то не по-мужски.
– А раненых сколько? – не дождавшись продолжения, спросил Глорф.
