– Вопреки опасениям, никаких поползновений в мою сторону эльф не предпринял. Ни комплиментов, ни отвлекающих манёвров – ничего. В его поведении не было ни малейшей обходительности. Он даже не поздоровался! Вошёл – и сразу затребовал документы на Витейру. Прямо с порога! Представляешь?
– Нет, – буркнул.
Исключительно ради поддержания разговора. На самого Виртайона мне было плевать. Как и на его бесконечные маски.
Нагляделся уже. Достаточно.
– Вот и я запуталась! – тотчас подхватила подруга. – Приняла его слова за отвлекающий манёвр и чуть не указала на дверь… Благо, посланник не стал обижаться. Хмыкнул, разъяснил, что ему нужен официально оформленный перевод в столицу на одну конкретную студентку – и дело разрешилось без особых затруднений… И без лишних, парализующих волю взглядов, что немаловажно. Но знаешь, что так и осталось для меня загадкой?
– Что?
– Как ты умудрился его уговорить! Мне, например, обратиться к эльфу с подобной просьбой и в голову бы не пришло. А ты ещё и успеха добился… Не ожидала. Честное слово. Признаться, я полагала, ты тогда разбираться с ним бегал. Ну… За меня. Потому и не спрашивала о результатах… Понимаешь?
Естественно, я всё понимал. И не собирался разубеждать Розилию.
В конце концов, именно с разбирательств всё и началось.
– Одно другому не мешает, – натянуто улыбнулся подруге. – А вообще, уговаривать никого не пришлось.
– В смысле?
– Это была его идея. Я лишь предположил, что они родственники… Оказалось, правда.
Секунда промедления – и смущение на лице Розилии сменилось откровенным шоком.
– Королевский представитель – отец Витейры? – растерянно уточнила подруга.
– Ну не брат же! – усмехнулся я. – Этот эльф ей в деды годится… Кстати, его зовут Виртайон. А ещё он первый советник его Величества и инкуб, – окончательно добил ректора. – Поэтому твоя реакция на него была абсолютно нормальной. Не переживай.
Сказав это, я убрал перо, закрыл чернильницу и встал, не в силах больше сидеть на месте.
Обсуждение проклятой студентки ни капли не способствовало успокоению. Зуд в штанах не просто не утихал, он грозил взорваться здесь и сейчас! А выплеснуть его было некуда… Пока.
– Ладно, – обогнув стол, бросил подруге. – Извини, мне пора. Задержался…
– Стой! – вмиг очутившись рядом, воскликнула Розилия. – Давай провожу.
И меня аж передёрнуло от отвращения.
Там, куда я собирался, ректору Академии точно было нечего делать.
– Не стоит, – отстранился. – Сам справлюсь…
Однако избавиться от опеки оказалось непросто.
– Ты не к лекарям… – поджав губы, обречённо резюмировала подруга.
– Нет, – выдохнул, мысленно проклиная её проницательность.
Ну что мне стоило немного потерпеть?! Выпроводить Розилию – а уже потом заниматься своими потребностями… Идиот! Юнец безусый! Нашёл, какую часть тела слушать…
– Тогда куда ты? – продолжала допытываться подруга.
– Спать.
– Лжёшь! – припечатала. – У тебя глаза горят. И совсем не усталостью… Признавайся, куда ты намылился? В лес?
– Нет!
– А куда? Ты же не любишь бросать своих. А твои выпускники сейчас как раз рассаживаются по каретам… Немедленно говори, что затеял!
– Да ничего, ничего! – всё-таки сдался я.
Уж очень активно давила на меня Розилия.
– Хочу навестить кого-нибудь в Красном квартале. И всё. Никаких сражений. Обещаю.
Разве что в кровати… Хотя кровати я как раз таки предпочитал обходить стороной. Надоели.
– Красный квартал?.. – отшатнувшись, удивлённо переспросила подруга. – Ты его посещаешь?! Зачем?..
Более неуместного вопроса я ещё не слышал – и потому предпочёл промолчать. Лишь укоризненно прищурился, высказывая своё мнение по поводу умственных способностей ректора.
Ясно же, что не ради хорошего кофе… Который там днём с огнём не сыщешь. Впрочем, вскоре Розилия и сама сообразила, какую глупость сморозила. Замялась, потупилась… И быстро вскинула голову, испуганно округлив глаза.
– Погоди, – внезапно осенило её. – Ты решил сходить туда из-за Витейры?
– Вообще-то я всегда туда ходил, – увильнул от ответа.
Сознаваться в слабости как-то не хотелось.
– Со мной – нет, – парировала подруга.
– Зато до и после – регулярно, – отрезал.
Без расчёта задеть Розилию. Просто терпение заканчивалось.
– Допустим, – почувствовав, что перешла грань, ректор слегка ослабила напор. – И всё же? Она тебя охмурила, да? Так ты понял, что они родственники?
Подтверждать очевидное было неприятно – и я безразлично повёл плечами, позволяя Розилии самой сделать необходимые выводы.
Не то чтобы я стеснялся подруги – мы оба прекрасно понимали, что от меня в той ситуации зависело мало. Да и закончилось всё вполне благополучно… Но перед собой всё равно было стыдно. За беспомощность.
– Когда ты последний раз с ней общался? – оценив мою реакцию, сухо осведомилась Розилия.
– Часа три назад, – как можно нейтральнее откликнулся я.
Раз она догадалась – скрывать было нечего. А с эмоциями как-нибудь справлюсь. Не впервой. Лишь бы информация про мои похождения не распространилась по Академии… Хотя сплетницей ректора я бы не назвал. А Витейре было уже не до этого.
– Давненько… – задумчиво протянула подруга. – Помнится, меня отпустило почти сразу после бала…
