Гермионе Грейнджер 27 лет, а её жизнь рушится. Обманутая, без квартиры, с нелюбимой работой, она решает изменить кое-что — записаться на курсы и попытаться продвинуться по карьерной лестнице. Но перемены никогда не даются легко, особенно когда их толчком становится старый враг...
========== Глава 1. Пролог ==========
Январь, 2006
— Ты сраный говнюк! Ты мне больше не брат!
Через камин пронеслась фурия с рыжими волосами. Послышался удар кулаком. Хлынувшая кровь.
— Твою мать, Джинни! Мой нос! — Рон скрючился. На пол полетели красные капли.
— Джин, ради всего святого. Успокойся! — Другой голос. Пара рук, протянувшаяся мимо Рона к Гермионе. Девушка уткнулась в них и разрешила себя обнять.
— Гарри, — сокрушённо пролепетала Гермиона, больше шёпотом, а не вслух.
— Ты можешь сходить и собрать её вещи? — Гарри обратился поверх её головы к Джинни, принявшейся что-то бубнить.
— Восемнадцатилетняя девушка из секретариата? Неужели можно быть настолько предсказуемым и мерзким? Хотя, не пойму, чему я удивляюсь! Она обожает тебя? Она смотрит на тебя огромными коровьими глазами и соглашается с каждым твоим чёртовым словом?
Рон заорал в ответ.
— Пошла ты, Джинни! Ты понятия не имеешь! Не представляешь, какая она на самом деле.
— Ой-ёй-ёй. Бедняга Рон, так старался угнаться за всеми, что ему пришлось подыскать себе фанатку номер один, чтобы она сосала его дурацкий, крошечный, вялый член!
— Иди на хер!
Гермиона отвернулась лицом к плечу Гарри и закрыла уши ладонями.
— Джин! Сумку! Сейчас же! — потребовал Гарри.
— Хорошо! Ладно!
Гермиона услышала, как Джинни отошла, как кулак ударился о стену. Но Рон по-прежнему оставался там, залитый кровью. Гермиона почувствовала напряжение между ним и Гарри, сильное и искрящееся, как оборванная линия электропередач.
— Мы были несчастны, пойми ты! — Слова вырывались из Рона густым потоком, сквозь кровь и сопли. Гермиона оглянулась — Рон даже не залечил нос заклинанием, по его рубашке всё ещё текла кровь.
— Дружище, ты разве не мог просто поговорить? С ней? Или даже со мной?
Гарри вибрировал от ярости.
— Как? Ты же знаешь, какая она! У меня не было ни единого шанса! — Теперь Рон плакал. Сильными, сбивчивыми рыданиями.
Гермиона вывернулась из объятий Гарри, чтобы встретиться с ним взглядом, и на неё тёплой волной накатило отвращение.
Сраный говнюк. Джинни была права.
— Ты всегда был таким чёртовым эгоистом, Рон. — Гарри крепко сжал её руки, и теперь его голос прозвучал холодно. По существу. — И в конце концов это всё разрушило.
— У меня не было выбора! Она… она…!
— Прекрати говорить обо мне, как будто меня здесь нет! — прошипела Гермиона в сторону Рона. — Это ты мне изменил!
— Именно. — Джинни снова примкнула к ним. — Я собрала вещи. Давайте убираться отсюда.
Гермиона расплакалась, и казалось, что плач никогда не прекратится.
— Живоглот, — смогла выговорить она.
— Он у нас, — пробормотал Гарри. — Пойдёмте.
========== Глава 2 ==========
Апрель, 2006
— Знаешь, а мне нравится зелёный цвет. Особенно в свете ламп.
Джинни подцепила картофелину из тарелки с карри и окинула взглядом пустое пространство.
— Пожалуй, ты права. Стены приобретают очень приятный цвет по мере высыхания.
Гермиона удовлетворённо осмотрелась вокруг себя.
— Свежий. Мятный! — заявила Джинни.
— Как маггловская зубная паста.
— Главное, чтобы тебе нравилось. — Джинни усмехнулась и подняла бокал с вином. — Хотя я не уверена насчёт этой коробки в качестве журнального столика.
Гермиона засмеялась. Они сидели на полу, а их еда на вынос довольно шатко балансировала на перевёрнутой коробке, в которой до недавнего времени хранилась коллекция книг Гермионы по истории магии.
— В эти выходные я собираюсь заняться покупкой мебели.
— Тебе и правда ничего не нужно из старой квартиры?
— Нет.
Джинни кивнула.
— К счастью для них — им всё это понадобилось.
— Точно, разве она не переезжает от родителей?
— Ага. Из огня да в полымя — в подвал Джорджа. — Джинни фыркнула.
Гермиона покачала головой.
— Ну, мне много не нужно.
— Верно, у тебя есть самое необходимое. Матрас, лампа, чайник.
— Книжная полка. Книги.
— Кот. — Джинни опустила глаза на Живоглота, уткнувшегося головой в её колено. Она поделилась с ним куском курицы. — Осторожно, Глотик, она острая. — Кот с вызовом уставился на неё, проглотив мясо. — Клянусь, он меня понимает.
— О, он понимает.
Гермиона отпила вина и с нежностью посмотрела на Живоглота. Он мяукнул и устроился рядом с ней.
— Итак, покраска закончена, мебель расставлена, — отметила Джинни, глядя на высокий потолок квартиры и большие округлые окна. — Здесь замечательно. Комнаты просторные. И близко к точке аппарации.
Гермиона кивнула с набитым ртом. Квартира оказалась чудесной и вписывалась в её бюджет — ей повезло, что она её нашла.
— Но я всё равно хочу убить его, чёрт возьми!
Джинни сделала большой глоток вина.
— Не беспокойся из-за меня. — Гермиона судорожно сглотнула. — В смысле, ужасно, что так вышло…
— Ты преуменьшаешь! — прорычала Джинни. — Чёртов трус!
— Согласна. Даже если в конечном итоге он был прав. Мы действительно не были счастливы.
Джинни издала сердитый звук.
— И кто в этом виноват?
Гермиона отложила вилку, её пальцы переместились на мягкий живот Живоглота.
— Мы оба, — тихо ответила она. — Но мы бы продолжали встречаться по привычке. Не желая раскачивать лодку.
— Большую, сраную лодку Поттер-Уизли-Грейнджер.
