Наука чудес полностью

Я едва не застонала: да что же это такое! Трясу себя, запугиваю, но стоит увидеть проблеск искренности мага, как сердце тает быстрее мороженого в жару, оставляя вместо меня сладкую лужицу липких надежд. Рыкнула раздражённо:

– Ну почему мне так нравится твоя улыбка?!

Осознав, что ляпнула, испуганно прикрыла рот. Что Норд подумает? Что ответит? Снова будет самодовольно усмехаться, проигнорирует, или же напомнит, что наши «отношения» – это игра? Выбор! Боль, боль или боль… Пусть лучше промолчит!

– Может, потому, – тихо и ровно отозвался Норд, – что только ты способна заставить меня улыбаться?

Я застыла на месте, как молнией прибитая. Сердце, казалось, остановилось, а в ушах зазвенело. Зажмурилась и помотала головой. Я сплю?

– Беда! – позвал Норд и когда я открыла глаза, приподнял брови: – Если вопросов больше нет, может, приступим? Повторяй за мной.

Я автоматически достала палочку и, послушно двигая ей, повторяла движения моего магического «дирижёра». А в ушах всё ещё звучали слова. Неужели только мне Мардарий улыбается так? Самое страшное, что я готова в это поверить. Я хочу верить этим словам. Всё сильнее моё сердце сопротивляется доводам разума, не желает топить в реке отчаяния рождённое чувство. И оно упрямо цепляется за соломинку слов, за крошащиеся камни надежд, за туманные завитки призрачной мечты.

– Ты сегодня рассеянная, – недовольно проворчал Норд и подтолкнул в спину. – Идём в школу.

– Нет-нет, – торопливо возразила я, желая до занятий побыть с магом. – Я просто не выспалась. Прости. Я сейчас соберусь и сделаю всё, как надо.

– Некогда, – покачал головой Мардарий. – Надо успеть сделать кое-что.

И направился к зданию. Я посмотрела на его прямую спину и улыбнулась. Вспомнила первую нашу встречу, когда к магу приклеилась моя чёрная сфера. Интересно, почему, когда я пыталась создать фейерверк для Тода, получилась чернильная? Размышляя об этом, я следовала за Мардарием. Нахмурилась и, погладив Кляксу, припомнила, что магия меняла оттенок. Ведь почти получилось, но сфера потянулась за магом. И вот тогда начала расти и темнеть… из-за моего страха? Может, это и есть то, что «высший» дед назвал двумя ярусами? Значит, я могу менять уровень по ходу? Или же это зависит от моих эмоций?

Возможно, ведь Норд как раз на это и делает ставку. Играет со мной в счастливого влюблённого, и это работает! Именно тогда и стала появляться светлая сфера… Стоп! Я замерла, и сердце ёкнуло от воспоминания о жуткой вечеринке у Мардария. Именно тогда он попытался поцеловать меня при всех. Нет! Он сделал вид, что собирается… Сглотнула ком в горле и посмотрела на удаляющегося мага. Так Норд проверял меня! После того, что я устроила при первой встрече, он заметил то, что я сама от себя скрывала.

Только сейчас я подумала о том, как фейерверк получился у меня в первый раз, потому что считала это случайностью. Я ехала на велике, а подруги ждали меня у фонтана. Я уже видела, как Дита с двух рук ест тающее мороженое, поэтому отчаянно крутила педали. Было очень жарко, во рту пересохло, и я облизала губы. Именно в тот момент передо мной неожиданно возникла фигура. Я не успела среагировать, крутанула руль… А в следующий миг, вместо того, чтобы лежать на асфальте с разбитыми локтями и коленями, ощутила, как раздвигается пространство.

Теперь-то я знала, что попала в воронку искажения, вспомнила и направленную на меня палочку, и невероятно красивые глаза молодого мага. Поэтому я не врезалась в незнакомца, поэтому не разбилась, поэтому не поняла, что происходит… И лишь эти глаза, которые мне снились, в которые…

Я сжала в потной ладошке кривую палочку.

Что же это получается? Норд помнил о нашей первой встрече? Он знал, что тот фейерверк создала именно я. И не потому, что испугалась. Нет, в тот миг я влюбилась, даже толком не зная, в кого. Мардарий наверняка тоже не знал, кто я такая, и лишь встретив второй раз, у благотворительной школы, вспомнил. И придумал, как меня можно использовать. Самородок с двойным уровнем магии подвернулся очень вовремя, чтобы решить проблему с предательством четвёртого участника команды.

– Беда! – обернулся Норд. – Ты заснула? Скорее, нам нужно успеть до начала занятий.

Я с усилием улыбнулась и двинулась к магу.

Удивлённо посмотрела на жуткий аппарат и, обернувшись к столу, за которым в гордом одиночестве восседал Норд, погладила Кляксу. Маг привёл меня в помещение, где стоял измеритель уровня магии! Мардарий хотел, чтобы я снова прошла через это…

Я неуверенно спросила:

– А разве можно?

Маг усмехнулся и, положив ноги на стол, за которым совсем недавно сидели учителя и противный завуч, высокомерно напомнил:

– Забыла, что это моя школа? Мне можно всё.

– Палки лохматые, – смущённо пробурчала я и отвела взгляд.