– О том, что в Фессе мне катастрофически не везёт с девушками, – подмигнул Марк.
– Зато потом как повезёт, так просто ух! – подхватила я предложенный тон.
– Э-э-э, не угрожай! – расхохотался Маркус. – Моё от меня никуда не денется!
– Факт, – согласилась я.
В общежитие мы вернулись буквально за минуту до того, как начался ливень. Первые тяжёлые капли ударили по каменным плитам дорожки в тот же миг, как мы захлопнули дверь. А пока поднялись на свой этаж, за окнами начался настоящий водопад. Сильные косые струи били в стекло, сквозь пелену дождя было ничего не разглядеть.
– А вы вовремя, – обрадованно заявила Лора, когда мы вошли в комнату. – Как раз собиралась ставить чайник. Марк, очень здорово, что ты зашёл, у меня для тебя подарок.
– Подарки я люблю, – потёр руки Маркус. – Неужели ты уговорила Корвина со мной пообщаться?
– Нет, – Лора хихикнула. – Тут он сам себе хозяин. Вот, держи.
Она протянула Марку свёрток, красиво перевязанный бирюзовой лентой.
– Ну-ка, что там? – заинтересованно протянул Маркус, шурша бумагой. – Оу… Неожиданно!
Достал и развернул свитер цвета морской волны с золотисто-рыжими, точно солнечными, искорками. Вязка была красивой и не слишком плотной. Этот свитер можно было надеть в прохладный вечер, поверх лёгкой рубашки.
– Это оберег, – пояснила Лора. – Помнишь, я ещё в начале семестра обещала?
Теперь я поняла, отчего мне кажутся знакомыми солнечные искры в нитях. Такие же я видела в косах ведьмочки. Ай да Лора, когда только успела и нити свить, и свои волосы в них вплести? Я и подумать не могла, что она решит сделать оберег для Марка, да ещё такой!
Флорентина тем временем исподтишка показала мне кулак, приказывая молчать и не вмешиваться.
– Удар отведёт, от ран защитит, от заклятий и от порчи, – перечисляла она. – Лучше всякой кольчуги. Ну и так, по мелочи, всяких полезных мелких заговоров вплела. Не на каждую нить, на это сил пока не хватило.
– Спасибо… – Марк искренне растерялся и теперь держал свитер, словно вазу из фарфора. – Я ожидал чего-то попроще. Да я вообще ничего не ожидал: сказала и сказала.
– Ведьмы своему слову хозяйки, – гордо произнесла Лора.
Явно повторяла чью-то фразу. Слишком высокопарно она прозвучала, да и вообще была не из Лориного арсенала.
– Могут дать его, могут забрать обратно? – пошутил Марк и уже серьёзно спросил: – Сколько я тебе должен? Я в ведьминских амулетах не силён, но такая вещь явно стоит дорого. Столько сил и времени вложено.
– Это дар, – покачала головой Лора. – Я почувствовала, что так будет правильно. Пользуйся во благо.
Переспрашивать Маркус не стал. Бережно завернул свитер обратно в бумагу, неумело перемотал лентой. От чая отказался и слинял к себе. Но ненадолго. Через час вернулся с коробкой пирожных. Я сладкого налопалась на неделю вперёд, а Лора обрадовалась и с удовольствием приняла угощение. Аскольд и Шед что-то мастерили в лаборатории, Андре снова пропадал на дежурстве, поэтому вечер мы провели в уютной и тёплой атмосфере.
Потом Марк ушёл к себе, а мы с Лорой перебазировались на кухню – готовить зелья. Как и я, Флорентина собиралась приготовить улучшающий память отвар. И даже рецепты были схожи. Корвин активно помогал нам в меру сил, подавал нужные травы, зорко следил за закипающей водой в котелках, а потом как-то незаметно исчез. Когда мы опомнились, выяснилось, что хитрый и коварный птиц уволок на шкаф в комнату пакет с вяленой рябиной из Лориных запасов и нажрался так, что не в силах взлететь. Лора сняла Корвина со шкафа, отругала и вернулась на кухню.
– Лив, а давай ты и в моё зелье магии добавишь? – предложила Лора, когда я влила необходимое количество силы в свой котелок. – Капельку, чтобы лучше работало.
– Подожди. – Я присматривалась к готовому эликсиру и не могла понять, что мне не нравится. – Что-то не то… Отвлеклась где-то и передержала, наверное. Ладно, не беда. Сейчас вылью на фиг и новое приготовлю.
– Подожди! – Лора кинулась на защиту моего неудачного зелья. – Ну что ты сразу «вылью». Может, оно рабочее?
– Ага, как «оволоситель», – язвительно отозвалась я. – Лор, успокойся. Ну не получилось и не получилось, меньше надо было болтать и больше следить, что там в котелке происходит.
– Может, на фантоме испытаем? – умоляюще протянула ведьмочка. – Лив, магии твоей жалко… Хочешь, я сама испытаю?
– Извини, я неудачные зелья не оставляю, – покачала я головой.
И под огорчённым взглядом Лоры выплеснула содержимое котелка в раковину. Поставила его на подставку и ушла в комнату за травами. Когда вернулась, ведьмочка возилась со своим зельем.
– Что ты там про своё зелье говорила? – спросила я, споласкивая котелок и заново набирая в него воду. – Давай попробуем усилить.
– А, уже передумала, – махнула рукой Лора. – Пусть остаётся обычным.
Я пожала плечами и настаивать не стала. Привыкла к тому, что соседка легко отказывается от прежних идей, потому не насторожилась. И очень напрасно.
