Тенгиз еще заехал на конференцию, попав как раз на послеобеденный кофе-брейк. Обратил внимание, что среди толпившихся в холле вокруг нескольких столов с кофе, чаем, сладостями и остывшими пирожками не было заметно обычного в таких мероприятиях оживления - люди мало говорили, несколько иностранцев пытались что-то выяснить у русских ученых, у которых был вид плохо понимающих чужой язык. Странно также - не видно было самого заметного человека - карлика Силана Давидовича, хозяина форума. Тенгиз собрался найти кого-нибудь, чтобы узнать. где "сам", но этого и не нужно было делать - к нему уже прилепился знакомый научный сотрудник, один из тех, у кого главная "научная" работа была разносить сплетни.
- Тебя не было утром, - начал сплетник, - и, конечно, не знаешь....
Далее он начал заговорчески, но громко шептать Тенгизу горячие новости:
- Силана сегодня не было на конференции, а доклад Гюнтера отменен - немецкий профессор попал вчера в реанимацию, говорят, с инфарктом, во время вечеринки в усадьбе Синюгина, а его милые дочки вчера же вечером пропали на озере, кажется, вместе с сыном Силана. Скорее всего, немец и получил инфаркт из-за этого. И Силан понятно почему отсутствует. И еще: иностранцы, ну те, которые были на ужине, говорят о каких-то ядовитых жуках в усадьбе. Во дела! А Силан, ты же знаешь, - продолжал физик, - он всегда подчеркивал свои дружеские связи с Гюнтером, кстати, одним из потомков знаменитого Вайцзеккера. Его дядя по отцовской линии был....
Но Тенгиз уже отошел от этого любителя генеалогии великих ученых. В инфаркт пожилого человека он еще мог поверить, но "пропажа" девочек и мальчиков - это банальность, к тому же уже был шестой час и не хотелось опаздывать на встречу с Андреем - опричники олигарха Синюгина очень не любили вторжения на охраняемую ими территорию, а яхту Андрея можно было вытащить из речки только на этой территории. А вот ядовитые жуки? Майские, что ли? Наверное, чья-то шутка.
Когда Тенгиз выходил из Дома Ученых, ему на вахте передали конверт с эмблемой НИИ на его имя. Тенгиз сунул конверт в карман. Этот конверт отвлек внимание Тенгиза, иначе он заметил бы необычные коврики у входа в Дом Ученых, смоченные каким-то раствором. По дороге на дачу машину вел опять Александр. Как любителю авто, севшему за руль уже в 12-летнем возрасте, ему страшно понравился тенгизовский Ниссан X-Trail, и Тенгиз имел время посмотреть содержимое конверта. Там было приглашение на дружеский ужин к Синюгину, в 19 часов 28 Мая, с личной подписью Силана "в благодарность за хорошую новость", конечно, про полоний-бериллиевый порошок.
28-е Мая было вчера, про вечеринку Тенгиз, естественно, забыл в лихорадке раскопок "серого" реактора, да и, скорее всего, и не пошел бы туда в любом случае. Приглашение снова ушло в конверт, а конверт Тенгиз не выбросил - не было привычки разбрасывать мусор на дороге...
-----------------------------------------------------------
По прибытии на дачу Х-Trail оставили на дороге и с трудом выволокли трейлер "Дельфин" для перевозки яхты. Прицепили к авто. Не успели отъехать и десятка метров, как зазвучала привычная мелодия вызова мобильника Тенгиза - начало песни Кикабидзе "Полчаса до рейса, полчаса до рейса...". Александр успел пошутить: "точнее, 25 минут", но Тенгиз не улыбнулся - что-то не очень радостное говорили в трубке. Кончив разговор, он доложил:
- Звонил Андрей. Он - на рейде, метров сто от берега, напротив поместья олигарха. К устью речки не подпускает охрана, а на берегу он разглядел предупреждающие щиты с рисунком устрашающего чудовища и надписью "Осторожно - энцефалитный клещ". Не знает, что делать. Просит подъехать и переговорить с охраной, а лучше с хозяином.
- Если там завелся этот клещ, то почему охранники не слиняли? - удивился Александр.
- Во-первых, они могли надеть что-нибудь защитное на голову, на плечи. А вообще-то у нас никогда этой дряни не было - клещи как клещи, в мае-июне их полно бывает, но никакого энцефалита. На хозяина надежды нет; если энцефалит, то что ему там делать?
- Поедем, там видно будет, - решил Тенгиз. - Тем более, эта история с клещами очень любопытна - ведь только вчера вечером здесь был устроен Силаном грандиозный прием для участников Конференции - вот, у меня тоже приглашение было, - он показал Александру смятый в кармане конверт. И тут вспомнил про "ядовитых жуков"...
У реки, перед мостом, где начало владений олигарха Синюгина и где обычно было почти пусто, им преградила дорогу целая кавалькада машин, телег, кибиток. Около них суетились пестро и необычно одетые люди.
- Цирк, - высказал предположение Саша. - Шапито.
- Похоже...Наверное, они вчера представление давали. Вот тебе и объяснение "энцефалита" - просто там тигры бродят по усадьбе, и, возможно, всех гостей съели. У тебя пистолет есть?
- Не-ет... - Саша не всегда понимал юмор.
- Жаль... Пойду, познакомлюсь с клоуном.
