– Мы можем сформировать поисковую группу, – осенило меня. – Может быть, присоединятся некоторые постоянные клиенты из бара. Они всегда ищут возможность поучаствовать в благотворительности.
Ной медленно кивнул, и чувство вины в его глазах заставило мое сердце сжаться.
– Хорошая идея, – поддержал он.
– Я сделаю несколько звонков, – сказала Корри. – И я напишу тебе, когда вернусь сюда с плакатами.
Я подошла к Ною.
– Во-первых, давай снова прочешем дом. Знаю, ты сказал, что все проверил, но вдруг что-то упустил?
Я почувствовала облегчение, когда его вид стал обнадеженным, а не оскорбленным.
– Конечно, я как раз собирался снова проверить шкаф в офисе. И, возможно, мы могли бы обыскать гараж, если он залез туда.
В знак благодарности кивнула - он открыл возможности того, что Бартоломью бродит по дому вместо того, чтобы быть размазанным по дороге.
– Он хитрый, так что все возможно.
Ной отступил от входной двери, чтобы впустить меня, махнул Корри, когда та поспешила обратно к своей машине. Мы остались одни в его гостиной.
Я сделала глубокий вдох и посмотрела на его лицо. Такое доброе, знакомое, унылое лицо. Он поднял одну руку, как будто хотел прикоснуться ко мне, чтобы убрать прядь волос с моей щеки. Но остановился и снова отвернулся.
– Думаю, мы можем начать с офиса...
– Ной, подожди, – я схватила его за руку, молясь, чтобы он не отстранился от меня. Он имеет на это полное право. – Прости меня. За поспешные выводы. За то, что предположила худшего о тебе вместо того, чтобы просто спросить, женат ли ты.
Он качнул головой и строил гримасу.
– Я понимаю, почему ты так подумала. Это любимая мамина фотография нас двоих, так что она дала нам каждому по копии в рамке. Она действительно выглядит как свадебная.
– Ты хороший парень, – сказала, сжимая его руку, – и мне жаль, что я в этом сомневалась. И очень жаль, что я пошла поговорить к твоей сестре на работу. Чувствую себя идиоткой.
Он усмехнулся и качнул головой.
– Потом расскажешь мне все об этом разговоре, – заявил он. – Я хочу услышать каждое слово. Может быть, за ужином в субботу в новом итальянском ресторане у «Хитмана»? – мое сердце перепрыгнуло через ребра и осело в горле. Я моргала, глядя на него, и пыталась осмыслить слова.
– Ты все еще хочешь поужинать со мной? После того, как я обвинила тебя в неверности, а потом сбежала босиком, как сумасшедшая?
Он кивнул и улыбнулся мне с сочувствием.
– Это при условии, что ты все еще хочешь поужинать со мной. После того, как я потерял твою крысу.
Бартоломью.
Комок в горле напомнил мне, что это еще не конец. Что мы все еще имеем дело с кризисом. Но, по крайней мере, мы справимся с этим вместе.
– Пошли, – говорю я. – Давай начнем искать.
Мы начали с дальней спальни рядом с террариумом. Часть меня надеялась, что пока мы болтали, грызун прокрался обратно в клетку и крепко спит в пустой коробке от мыла.
Эта надежда иссякла, когда я подняла коробку и увидела только кедровую стружку и маленькую обертку из фольги.
– Я кинул ему обертку в ту первую ночь, – рассказал Ной немного смущенно. – Он таскался с ней, как будто я передал ему ключи от Феррари.
– Ему всегда нравились обертки от жвачки, – я вздрогнула от того, что использовала прошедшее времени. – Нравятся. Уверена, он где-то поблизости.
Ной кивнул, но выглядел менее уверенным. Я не виню его, так как он сказал, что ищет уже несколько часов.
– Уже искал в шкафу, но будет лучше, если мы будем работать в команде, чтобы вытащить все и заново пересмотреть, – предложил он.
– Давай начнем с него.
Мы стояли плечом к плечу, перемещая случайные объекты. Набор для бадминтона, коробка старых ежегодников, сумка с клюшками для гольфа. Я заметила что-то похожее на хвост на высокой полке, но оказалось, что это молния на старой куртке. Я вздохнула и начала обыскивать сумку, наполненную бейсбольным снаряжением.
– Я в команде городской лиги, – объяснил он, когда увидел, что я пялюсь на футболку. – Играю на третьей базе.
Я кивнула и стала всматриваться в бейсбольную перчатку на случай, если Бартоломью там прячется. Не повезло.
– Думаю, что после того, как мы застряли в лифте, следующая лучшая вещь для сближения – обследование шкафа для хранения вещей.
Ной слегка улыбнулся и продолжил вынимать клюшки для гольфа из сумки одну за другой.
– Я рад, что ты здесь, Лекси.
– Я тоже, – пробормотала я и постаралась не плакать.
После гостевой комнаты мы перешли в спальню. Мое внимание ослабело, когда я вновь увидела кровать и вспомнила все, что мы делали там прошлой ночью. Жар прилил к щекам, и я не смогла понять, это похоть от воспоминаний или смущение из-за того, как я повела себя сегодня утром.
– Мне действительно жаль, что я так свалила, – сказала снова.
Он остановился перед шкафом и посмотрел на меня.
– Я пытался догнать тебя.
– На самом деле?
Он робко улыбнулся.
– Я прошел квартал, когда сосед вышел и накричал на меня, чтобы я оделся.
Я рассматривала его.
– Ты побежал за мной в одних трусах?
Он кивнул, и я не знала, смеяться или плакать. В любом случае, это самое милое, что кто-либо когда-либо делал для меня.