С тяжелым вздохом я еще раз посмотрела в зеркало. Я с трудом узнавала эту женщину. Впалые щеки. Длинные волосы, выгоревшие на солнце.
Я взяла маленькую полотняную сумку, в которую Пам положила бутылку воды, сладости и бумаги, которые мне надо было заполнить для круизного агентства. Я убрала туда мои единственные ценности – бумаги с «Циклопа» – и шагнула к двери. Но потом передумала, выдвинула ящик тумбочки, достала тест на беременность и тоже сунула его в сумку.
– Ну все, – сказала я, выйдя в коридор, и тяжело вздохнула. – Теперь я готова.
* * *
Пам повела меня к трапу. Я не верила своим глазам. Внизу на причале стояли сотни людей. Яркие вспышки. Всеобщее ликование. Море рук, взметнувшихся в приветствии.
Я повернулась к Пам:
– Это все ради меня?
Она кивнула, потом сняла темные очки и протянула мне:
– Хотите?
– Спасибо, – поблагодарила я, надев их.
– Ну пойдемте, – сказала она.
Я сошла следом за ней по трапу на причал, где нас встретили полицейские.
– Я сержант Стайн, – представился один из них. – Мы проводим вас к машине. – Он козырнул мне. – Добро пожаловать домой, миссис Беллуэзер.
– Спасибо. – Я нервно улыбнулась.
Проход был отгорожен веревками, но репортеры тянули ко мне руки с микрофонами.
– Шарлотта, – сказал один парень, – это правда, что вы были на пустынном острове с человеком по имени Грэй Лоутон?
– Простите, Шарлотта, – спросил мужчина в помятом черном костюме, дотронувшись до моей руки. – Вы любили его?
– Миссис Беллуэзер, – спросила женщина с толстым слоем грима на лице и такой жесткой прической, словно она вылила на нее бутылку лака, – вы знали, что Грэй Лоутон был осужден за убийство?
Я застыла на месте от удивления.
– Пойдемте, пойдемте, – шепнула мне Пам. – Еще немного, Шарлотта. Мы почти пришли.
– Простите, Шарлотта!
– Шарлотта!
– Шарлотта, вы что-то слышали о своем муже? Он знает про Грэя Лоутона?
– Вы вернетесь к мужу, миссис Беллуэзер?
Автомобиль стоял перед нами, черный внедорожник. Сержант Стайн и его коллеги помогли мне забраться в него. Пам села рядом со мной.
– Миссис Беллуэзер, вам известно, что ваш муж…
Дверца захлопнулась. Самые настырные репортеры даже стучали нам в стекло.
– Весьма сожалею, – сказала Пам. – Это было хуже, чем я думала.
В машине была еще одна женщина, которая представилась как Конни, сотрудница круизной компании. По ее словам, она поможет мне вернуться к нормальной жизни.
Она спросила, как я себя чувствую и нужно ли мне что-нибудь. Кто-то протянул мне бутылку холодной «Сан-Пеллегрино», я сняла темные очки. Машина сорвалась с места. Я не могла говорить. Я не могла думать.
Слова «осужденный убийца» вновь и вновь звучали в моих ушах.
* * *
Мы ехали час, может быть, больше. Я смотрела на знаки, пролетавшие мимо окон; они напоминали мне о моей прежней жизни. Бензозаправки. Фастфуды. Придорожные кемпинги.
– Странно, – сказала я Пам. – Все кажется мне таким чужим, каким-то иностранным. Я чувствую себя инопланетянкой в чужом мире.
– Постепенно все станет проще, – сказала она, как старая подруга.
– Куда мы едем?
– Нас везут в Рейли, – ответила она. – Там отель с подземным гаражом и надежным лифтом. Когда президент приезжает в этот город, он останавливается там.
– Вот это да! – хмыкнула я.
– Вы отдохнете, соберетесь с силами. Сегодня вечером вы встретитесь с Конни и обсудите все детали.
– Какие? – удивилась я.
Конни прокашлялась.
– Мы, администрация компании «Принцесса круизов», хотим, чтобы вам было комфортно в вашей новой жизни, которая вас ждет, – сказала она. – И я помогу вам в этом.
Я ничего не понимала, но воздержалась от дальнейших вопросов.
– Завтра в полдень вы летите в Сиэтл, – продолжала Пам.
Сиэтл. В этом слове мне ничего не напоминало о доме. Больше ничего.
* * *
Когда мы прибыли на место, в подземном гараже нас ждали шестеро полицейских, но на этот раз там не было толпы, которую им пришлось бы сдерживать. Пам была права. Подземный гараж был безопасным, и я могла благополучно подняться на лифте на одиннадцатый этаж, никем не замеченная.
Конни из круизной компании вставила ключ в дверь, и мы с Пам вошли в номер. Только это был скорее пентхаус, а не обычный номер.
– Мы надеемся, что вам сегодня будет комфортно, – сказала Конни. – Вон там спальня. За углом настоящая кухня. Мы на свой страх и риск принесли туда всякие деликатесы и напитки. Вы сами посмотрите, что вам захочется съесть или выпить.
Я кивнула.
Возле гостиной на подставках стояли четыре чемодана.
– Мы понимали, что вам сейчас нечего надеть, и мои коллеги купили вам все необходимое. – Она нервно улыбнулась. – У вас ведь сейчас второй размер, верно?
– У меня прежде был шестой, но… – Я посмотрела на свою тощую фигуру. – Да, думаю, что это в самый раз.
Конни показала на диван в гостиной.
– Давайте присядем, – сказала она.
Я последовала за ней и опустилась на мягкие подушки бежевого дивана.
– Я понимаю, что вы устали, – продолжала Конни. – Вероятно, у вас в голове сейчас крутятся тысячи мыслей и вы не слишком настроены на разговор, но мне нужно обсудить с вами несколько вещей.
Пам показала мне взглядом: мол, мне стоит ее выслушать.
